第64章 曾经沧海
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第六十四章曾经沧海
鹤州离京城近，要去鹤州，盘缠要花不少。常宋也不会让自己受罪，于是打算让巧姨娘把全部东西都吐出来，这些年他给过那么多好东西她，如今丈夫有难，她敢不给？就算不给，也要抢过来。
一路往别院走去，那急匆匆从旁边跑过的下人他也没空理会了，跑吧跑吧，等他翻身了，就将他们全都捉回来，往死里打。
心底越发阴冷，额头青筋冒起，目有凶光，连下人瞧见，都闪避更远。
他进了巧姨娘房里，屋里却一团乱，根本没有她的踪影。仔细一看，那些值钱的东西一件不留，甚至他儿子的衣服也都不见了。他一惊，难道那贱蹄子带着他儿子跑了？
因巧姨娘生了儿子有功，将儿子记入族谱时，她也得了个位置。后来一直没有其他子嗣，常宋又疼她，心想她不会跑，就将卖身契烧了，表明自己疼她。可没想到……
常宋心口一闷，不知是要吐出血来还是吐出恶气的急促感在肚子里汹涌翻腾。他怒目圆瞪，往外跑去，见巧姨娘的贴身婢女正怀揣着什么东西慌张外逃，上前将她捉住，掐得婢女手骨差点断了，“四姨娘呢？”
婢女抖声道，“带着小少爷出去了。”
“去哪了？”
“奴婢不知。”话落就被他掐了喉咙，掐得只觉喉骨要碎，两眼泛白。拼命捶打却不得脱身，都快要断气，那手这才松开。
“我最后问你一遍，她去哪了？”
婢女再不敢瞒，生怕被他掐死，“去云雀巷三户了。”
常宋心想近日她说有个姐妹搬来了，常去那聚，那肯定是去投奔她的姐妹。等他捉了那贱人，拿到钱财，再带着他的儿子去鹤州找徐正算账！
想罢，就往云雀巷子跑去。找到那户人家，见大门紧闭，又怕打草惊蛇，干脆翻墙进去，跳下来时崴了左脚踝，疼得他额有汗落，却顾不了那么多。往那屋子找去时，见有木棍，随手拿起。
这宅子不大，但是冷冷清清，一个人都没看见，实在奇怪，难道那贱人已经跑了？
常宋不由加快步子，踢开一间间房门查看，找了三四间都不见。一直寻到后院，刚穿过笔直廊道，就听见嬉笑声。那笑声他再熟悉不过，就是那巧姨娘的。可是还有另一个笑声，分明是个男子所发出。
沉冷的脸上顿时满布诧异，惊愕得一时失神。
“常家真的完了？”
“可不是，完了好，反正自从五姨娘进门后，常宋就不给我钱了，那还留在那里做什么。”
“也好，那你攒了多少钱？”
“……怎么？想拿了我的钱跑？”
“哎哟，我怎么会这么想，都八年的感情在那了，更何况……”
“砰！”
门猛地被踢开，一个人影像是用力过度，人踉跄跌进，没站稳摔了一跤，狼狈非常。巧姨娘还是一眼就认出来了，惊叫“大郎”。
那床上抱着她的俊秀男子轻笑，“竟然找到这来了。”
巧姨娘见他不怕，自己也不怕了。
常宋颤颤站起身，捡起地上的木棍，指着床上二人，“你、你们这对奸夫淫丨妇
，八年？你竟然给我戴了八年的绿帽子！我要杀了你！”
他扬着木棍上前，可还没跑到跟前，就被那男子轻易抓住，不等回神，肚子上就挨了一脚，踹得他翻了个白眼，倒地不起。
男子拾起落在地上的木棍，拍他的脸，“阿巧说的果然没错，你每天喝酒喝酒，喝得手都抖了，腿也没力气，那什么什么的功夫更是不行，所以她才这么喜欢我啊。你这绿帽子，是你自己要戴的，可不是我们逼的。”
常宋还想反抗，那木棍转眼在他背上重敲一记，像是脊梁骨都要被拍断。
“不要让我再有机会给你来第二棍。”男子瞧着他这模样，啧啧声道，“阿巧，这种人模狗样的人，你是怎么能对他笑还亲得下嘴的？”
巧姨娘已经合衣上前，推了推他，“死鬼又乱说话，忍着不吐，不就能亲下口了。”
说着咯咯直笑，也懒得瞧他。常宋怒火中烧，什么时候受过这种屈辱，可不敢动，怕一动又挨棍子。
“阿巧，这人还是不要留了吧？”
巧姨娘微顿，“杀了他？那会惹官司吧？”
“谁会知道呢，反正等会马吃饱了，我们就离开这鬼地方了。”男子一脚踩着他的脸，缓缓站起身，木棍高扬，对着的地方，正是常宋的脑袋。
常宋惊叫起来，不知哪里来的力气，将他的脚推开，跌坐着往后退，痛哭失声，“不要杀我，留我一条命吧，你们走，我不会去追的。”
男子朗声笑道，“裤裆都湿了。”
常宋顾不得这颜面，可那男子并不打算放过他，木棍又起，却听巧姨娘叫了一声，慌慌张张往门外跑，一把遮住突然出现的男童眼睛，“儿子不要看。”她又朝男子瞪眼，“你要在儿子面前杀人吗？”
男子这才垂下棍子，“这可不行。”
说着上前将孩子抱起，在他眼睛睁开之际转身，让他背对屋里，笑道，“睡醒了？叔叔给你买吃的去。”
巧姨娘媚眼一动，大声道，“还叫什么叔叔，得叫回爹去了。”
“也对。”
极度惊恐的常宋这才回神，惊愕，“什么意思？这是我的儿子！”
“呸。”巧姨娘见他一脸窝囊，真想上前踹他两脚，以报这几年自己委身于他的怨恨，“我和柳郎情投意合，都是你将我抢了去，我告诉你，儿子不是你的，是我和柳郎的孩子！”
男子也笑笑，“这些年多谢你帮我养儿子了，看在这个情分上，我不杀你。”
听见他又说杀字，巧姨娘嘘他一声。男子也闭了嘴，“不说不说。”见抱着的孩子一直想回头去瞧，他遮住他的眼，“不要瞧。”
巧姨娘随他离开，人已离开门口，又想起一事，折了回来，虽不肯定，可还是想给他一击，笑道，“对了，青青也不是你的女儿哦。”
常宋惊愕。
他可怜的模样连那男子都瞧不下去了，抱着儿子牵着她往后院走去。马已经吃饱，东西都在车上，这才打开后门，带着他们离开。
独独留下常宋脑子一片空白坐在屋里，裤裆还是湿的，却感觉不到了。儿子不是他的？女儿也不是？
不可能！
一定是巧姨娘在骗他，他常宋怎么可能生不出孩子？妻妾同时怀上，那是他的功劳啊！
只是刚才那男子的脸，实在眼熟……对，儿子……常宋突然想起来，将儿子和男子的脸一比，那根本就是一个模子印出来的。
再撑不住，俯身吐了一口血，气得晕死过去。
入夜寒凉，衣物淡薄的常宋这才被冷醒，动了动腿，脚踝还疼，裤子已经干了。这一晕，倒让他清醒过来，他想起来自己还有钱的，那就是住着的宅子，那地方当时没典当房契，回去找了出来，卖了它就能换钱了。
可以卖不少钱。
突然有了希望，常宋大声笑了出来，拖着伤脚往家里走去。
巳时未到，街上行人不少。拥挤人群中突然走来个蓬头垢面，一身臊味的人，惹得众人纷纷躲闪，掩鼻指责。
常宋冲那些人吐吐沫，“滚远些，瞧什么！”
惹得众人更是嫌恶。
常宋回到巷子，离那翻身的希望更大，步子更快。可人才到门口，就听见里面很是喧闹。探头一瞧，院子里竟然站满了人，瞧见几个离得近的，有钱庄的，也有商户，还有流氓头子。他们的共同点就是都是常家的债主。
那些债主白日收到风声，急忙来瞧，却见常家鸡飞狗跳，捉了人问，才知原委。生怕借出去的钱拿不回来，连忙带人过来要债。这人越聚越多，就将常家前院都塞满，可常家哪里给得出钱来。
有眼尖的瞧见常宋，大喊一声，吓得常宋转身就跑。没跑几步，就被个大户随从一脚踹了腿，踹倒在地，手掌撑地，划出血口来，痛得他惨叫。不过片刻，身上拳脚如雨点落来，将他揍了个半死。
“别打死了。”
话落，那些人才停下来。几个大老爷上前，问道，“常家侄子啊，我们也不是要为难你，可是好歹一人借了几万两银子给你的，你看看怎么还吧，世伯们赚点钱不容易啊。”
常宋已是鼻青脸肿，站都站不起来，他生怕他们再动手，求饶道，“你们忘了吗？我有个做知州的妹夫啊，去找他吧，他是大官，钱可多了。而且我是知州的亲姐夫，你们不要再打了，不然他不会放过你们的。”
有人轻笑，“谢大人曾是我们太平县的县官，他是什么样的人我们怎么会不清楚？里外清官，家无二两银，拿什么帮你还？而且你不是去冀州做生意，被他亲自叫人押你去鹿州，送进大牢了吗？这事可是你亲口说的，说谢大人不念亲情，你已经同他断绝关系了。就连常少夫人，也被谢大人接回娘家，这摆明了是要和你划清界限啊，我们去找他？倒不如在这活活将你打死来得痛快。”
常宋脸色青白，再不敢威胁，跪地哭道，“我是真的没钱，那天杀的徐正坑我，他坑我。”
“徐家做生意向来公道，从不拖欠金银，我一个伯父同他家做百万银子的生意，也是货到便给钱，半点拖沓也没。你啊，分明是被冒充徐家的人给骗了。”
“不可能！他为什么平白无故从大牢救我出来，还给定钱，足足十七万两银子啊。”
那些人不耐烦道，“我们知道这个做什么，你被谁坑了又跟我们有什么关系，我们只知道现在是你，是你常大少爷借了银子还不起。利息我也不逼你了，将借的钱如数还我。”
一说还钱，众人怒气又高，只是清楚他大概是还不起了，更有人扬言要将他打死在这，吓得常宋猛磕头，求他们宽容几天。
“我的钱都不要你还了，我再给你一万两。”
突起异声，众人声停，纷纷往那看去，常宋也抬头去瞧，只见是个七十老汉，头顶半秃，身子佝偻，站都站不稳当了，由两旁下人搀扶着。
常宋像见了救命稻草，扑到他脚下喊恩人。
“恩人也是要有代价的。”老汉说道，“我早就瞧上你媳妇了，将你媳妇卖给我做六姨太，我就给你一万两。”
众人虽是商人，但好歹是有良心的，一听远离那老丈三步，唾弃他落井下石。
老汉不以为意，“这是个好买卖，人也不要你带回来，只要你拿了休书给我，我自然会拿着休书去冀州接她。”
常宋只顾着活命，哪里还会去想什么夫妻之情，“我妻子脾气好，皮相又好，一万两不可能。我要加钱。”
众人一听，转而啐常宋，更有人骂他狼心狗肺。
常宋当然也不会听，“你给我两万两，我立刻去衙门撕了婚书，立下休书，那她就是你的了。”
那围观的二十余人已是怒骂。
“从未见过这样不要脸的人。”
“呸！常少夫人真是倒了血霉了。”
“将自己的娘子许给要入棺材的老汉做妾，疯了不成。”
老汉等众人骂够了，才道，“两万也行。”
常宋却立刻点头，“给你都给你，给我钱！”
气得又有人上去揍常宋，被老汉让人拉开了，“那就赶紧去官府立休书，官印盖上，我便给你钱。”
他让人将常宋送上马车，又给追来的人银票，众人拿了钱，虽义愤填膺，可到底是人家的家事，不好插手，只是骂常宋狼心狗肺，同情常家少夫人。
马车很快就到了官府，常宋一身酸痛，走下车时步子还有些不稳。老汉却将他叫住，引得他瞪眼，“难道你也要坑我？”
老汉冷笑，“丧家之犬，我还能坑你什么？”
常宋不吭声了。
“我只觉得，要想你娘子乖乖留在我家，还缺一个人。”
“谁？”
“你女儿。”
常宋惊诧，“不可能。”儿子不是他的，女儿绝对不可能不是他的。谢嫦娥懦弱本分，不是巧姨娘那种水性杨花的女人。所以青青肯定是他的孩子，巧姨娘那样说，肯定是在气他。
老汉冷笑，“要不然我答应给你两万两做什么？既然你不肯，那这买卖也不要做了，我将你送回家去，让他们打死你好了。”
常宋两腿哆嗦，这个时候再回去，肯定要被他们打死，他忙拉住他，“好好，都卖给你。”此时活命最重要，女儿又不是儿子，留下来有什么用，以后还要赔嫁妆，“但是我要加钱。”
老汉眉头一皱，已是动怒，“你还真的不顾念夫妻恩情，将你的妻女将东西卖了！”
常宋不知他发什么火，这人不是他提出要买的吗？怎么就骂起自己来了，他咬了咬牙，“我要加钱！”
老汉还要发火，已被旁边随从拦住，他敲敲拐杖，“送他回常家！”
常宋见下人来捉自己，这是真要将自己塞回马车去，惊得忙说道，“我是开玩笑的，两万就两万，不要多的了。”
老汉这才冷声，“那还不快去官媒那。”
常宋忙跑里头，边跑边道，“你不要走啊，你不许走。”
他急匆匆寻了已经就寝的官媒，愣是将他拖到衙门办事。恼得官媒嫌恶，却如苍蝇，怎么也赶不走，只好快快为他办完事，盼他快走。
不过半个时辰，常宋就拿了东西回来，见老汉还在，松了一口气，将东西拿给他瞧。
一张是当年两人成亲时在官府登记立的婚书，二是休书，三是和常青断绝父女关系，从户籍除名的白纸黑字。
老汉见了纸上官印，这才满意，让人拿了银票给他，就收着这三张纸走了。
常宋拿着钱，在原地笑了好一会，终于有钱去鹤州了。
老汉坐的马车已经扬尘离去，车出育德镇，又行三里地，月已高升，直到看见那明月客栈，下人这才将马车停下。
许是马声急停，客栈的人听见，不一会就有人出来，正好在老汉下车之际。
“徐管家。”
从客栈出来的人正是徐伯，他见了老汉，没有移步。徐家下人也分等级，而且等级森严，哪怕是共事多年，又比自己年长，也没有动身去接。待他走到前头，才道，“辛苦了。”
老汉没有废话，将那三张纸交给他。
徐伯细看后，亲手放好，“你在这休息两天，再回府吧。”
老汉也是捶捶腰骨，“你就是想让我走，我也走不动了。只是为何少爷非要叫我这老骨头来做戏，都要散架了。”
徐伯说道，“你最年老，样貌最是难看。”
老汉一顿，苦笑，“这话我就当赞言了。”
徐伯倒不是成心挖苦，“少爷之所以让你去买人，就是看中你的年纪和样貌，你越是可恨，常宋还执意要将人卖你，别人也就会越觉得他残忍，也就更同情谢姑娘。到时候知道谢姑娘二嫁富贾，只会拍手称快。若没有这一出戏，一个月后谢姑娘再嫁，只会让人说她不知廉耻，夫家有难，她却另嫁他人，受尽非议，这便是人心。”
不得不说，老爷的确没有选错人，徐伯侍奉在旁多年，是亲眼看着二公子白蛹破蝶的，其中变化，他最清楚。不动分毫，决胜千里之外。这种气魄，他甘愿留下侍奉。
“我让人快马加鞭，将这些东西送到谢家，交给谢姑娘。”
已是个母亲，他一口一个谢姑娘，在场十几个下人，却没一个纠正的。主子提过，那是谢姑娘，是徐家未来主母，而不是什么常家少夫人。
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六月天，还不算太热，要是换做鹿州，稍微动动，早就热出一身汗来了。
如今却是夏景正好，远景翠绿，凉亭微有清风，在那里坐着绣花的两个年轻妇人，正说笑着，时而停下瞧瞧对方手里的活。
“难怪二弟总说你女工做得好，手真巧。”
齐妙抿嘴笑笑，“真是，哪有跟人夸这个的。”
谢嫦娥笑道，“怎么，好还不让人说呀。”
孩子正在亭子外面玩，说一起玩，不过是小玉自己说话，左边一个不爱开口的陆芷，时而应她一声，右边是不开口的常青，亏得她还能自个说着说着自个乐，看得齐妙都心疼，“真是傻姑娘。”
“青青挺喜欢小玉的，昨晚睡觉还跟我说，小玉是个好妹妹。只是……”谢嫦娥手中银针已顿，手势停落，“闷了几年，怕是忘了怎么跟人打交道了，心里是知道别人的好，可就是不会说，总让人觉得她嫌恶人。”
齐妙安抚道，“大姐不要急，这些日子不是好多了吗？小孩子容易忘事，等过一阵子就好了，以前刚接阿芷回家，她也是一声不吭，如今不就变了。”
谢嫦娥点点头，希望女儿能留在这，只是常家那边迟早会让人过来，也是让人心烦，“阿芷是要一直住在这么？”
“当初她不肯跟陆五哥回家，如今不知道。”齐妙久未提陆正禹，一时忘了，抬头瞧她，见她若有所思，暗暗骂了自己一声，一不小心又提了。
谢嫦娥说道，“也不知常家现在怎么样了。”
“姐姐还惦记着常家？”
“怕他们过来抢人，找弟弟麻烦罢了。”
见她说得轻描淡写，齐妙就放心了。又低头绣了会花，刑嬷嬷拿了个檀木盒子过来，双手捧着，也不是很重，不知道是什么，“小姐、常少夫人，刚来了个人，送了这东西来，是给常少夫人的。”
谢嫦娥好奇接过，与她熟识的人不多，这是谁送的？盒子做工精细，雕纹是一株昌盛百合，攀爬盒面。刑嬷嬷将随同送来的钥匙递给她，谢嫦娥打开锁头，只见里面放着一张锦缎包裹的东西，拿在手上十分轻巧。
齐妙笑道，“裹得真好。”
谢嫦娥打开一瞧，先入眼底的，竟是一封休书。她愣神片刻，奇妙也瞧见了。再看下面两张，更是惊诧，“常家竟然不要青青了。”
常家嫌恶她她不意外，休了也不意外，可连女儿也不要了，就当真奇怪了。
齐妙皱眉，“依照常家人的脾气，怎会休妻？”按了常理来说，难道不是恨得牙痒，将姐姐捉回去痛打么？更何况青青为什么也会被丢弃？难道常家发生了什么事？她忽然想起陆正禹之前的来信——
常家事毕……
原来这四个字，便是指这个。如此一来，陆五哥就能光明正大迎娶姐姐了。齐妙又是欣喜，又是迟疑，此事要不要告诉姐姐？
谢嫦娥见她神色异样，猜出一二来，“是弟弟又出面了吗？这次又许了常家什么好处？”
“二郎要整治常家都来不及，怎么会给他们甜头。”齐妙想想还是跟她说得好，“是陆五哥出手了，他要来接你。”
谢嫦娥愣神。
过了两日，谢嫦娥陆续收到鹿州故友的来信，都是一些平日赴宴喝酒，地位相当的妇人，并没有什么深的交情。可是这些信却像是约好了，一日五六封，都在嘱咐她不要离开弟弟家，免得被个糟老头抢走。还有大骂常宋渣滓不是人的，还有让她好好过日子的。
瞧了二十几封，她这才将讯息拼凑到一块——常家做生意被人坑惨了，债台高筑，常老爷常夫人病倒，常宋不知所踪。常宋消失之前，休了她，然后将她和女儿一起卖给个古稀老者。
理顺这些，让谢嫦娥哭笑不得，这常宋，简直不是人。为了钱竟将她卖了，还把自己的女儿卖了，这就可以解释那檀木盒子里的三样东西是怎么一回事了。
那买主会来捉自己？
她当然不可能就范，更不会将女儿交出去的。而且两人都还是太平县的人，户籍在那，没有人能卖了她们。
如今她像是恢复了自由身，躺在床上想了许多事。
在囚笼十年，如今突然去了枷锁，却……不知接下来要做什么，只觉得轻松痛快，光是躺着，就很舒服了。躺了半天，她忽然想起来，陆正禹要来接自己？无声无息消失五年，为什么还回来。
他来接自己？那青青呢？
她蹙眉优思，刚安下的心，又高悬紧揪。如果跟他说青青是他的女儿，他会不会信？不信的话，那会不会对青青好？
她长叹，叹得旁边熟睡的常青都被吵醒了。她微微睁眼看着母亲，没有惊扰她。只是觉得娘这几天很开心，可是现在又不开心了。她往母亲身边靠了靠，额头倚着胳膊，又合了眼。
头上有手轻抚，常青没有睁眼，只是搂着娘亲的胳膊。她真希望，能在舅舅家一直住下去，这样就不用看见母亲总被父亲责骂。娘亲还是笑起来好看的，不想再看见她皱眉叹气。
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谢崇华刚下衙门，就有人唤他，跑到跟前说道，“谢大人，我们公子想见您，姓徐。”
认识的人中也唯有那鹤州徐家了，谢崇华问道，“出海回来了？”
“刚刚回来。”
他更是笃定就是好友。知道姐姐在家，约他外面见，他也明白，“我先回去换个常服。”
“小的在这等您。”
谢崇华回到家中，齐妙正在屋里，见他进来就换衣服，笑问，“莫不是又去看水利弄脏衣服要换了？”
“五哥在外头等我。”
齐妙微顿，“终于回来了。”
谢崇华笑道，“五哥定是要跟我这未来妹夫提亲的。”
齐妙却另有忧思，“可是青青怎么办？你定要跟五哥提青青的事，姐姐那样疼女儿，五哥不要青青，姐姐就肯定不会答应的。而且二郎……当年的事……”
谢崇华听出她提的是青青到底是不是五哥的孩子的事，微微蹙眉，“这倒不好说，大概也只有姐姐心里清楚。她不说，我贸然去提，就等于要将当年的事翻出来，姐姐性子犟，若一个想不开，觉得违背伦理，再无颜面见我怎么办？到时候不嫁五哥，也不留娘家，她们母女要去哪里好？”
齐妙也知道这种事不好提，就算跟陆正禹提了，他一问大姐，那也跟着穿帮。在陆五哥心里，他肯定没想过这种事，否则不会半句不曾提过青青的事。自己的意中人跟别的男人生的孩子，就算再喜欢孩子的娘，要想喜欢孩子，也很难。
陆五哥大度，可终究是个男人，更何况还是常宋那种人的骨肉。
谢崇华换好衣服，就悄悄出门了。出门时正好碰见姐姐和外甥女进来，谢嫦娥见了他，笑道，“又要丢下妙妙吃晚饭了。”
谢崇华掩饰笑道，“幸好有姐姐陪着妙妙。”说话之际伸手摸摸常青的头，“晚上等舅舅回来考你今天学了什么。”
常青点点头。
说了两句话，他这才走。出了巷子，那下人还在等他，领着他穿过一条街道，到了另一条街，进了一间客栈，上二楼最里面的房间，停在门口轻敲两声，“少爷，谢大人到了。”
片刻里屋传来脚步声，门已被打开，来开门的是陆正禹。
“五哥。”
“六弟。”
五年多不见，两人容貌变化不大，但却更少了几分年轻轻狂，多了七分可顶天的沉稳正气。
陆正禹右边面颊倒多了条伤痕，谢崇华一眼就瞧见了，边进屋边问道，“你脸上的伤怎么回事？”
“跑商，碰了山贼。”
“你信上只字未提。”
陆正禹笑笑，“怎么？跟五哥翻旧账？那我问你，你替你舅舅挨了五十大板的事，还有你去河堤掉河里差点淹死的事，还有领人捉贼受伤的事怎么信上也从不提？”
谢崇华说不过他，笑笑摇头，“不提了。”
“理亏。”陆正禹倒茶给他，俊朗的面颊下添了条三寸长的伤疤，因靠近脖子，比他高的人是瞧不大见的，比他矮的人瞧得清楚，略微可怕，不过他也不在乎，“之前的信你可收到了？”
谢崇华问道，“亲登朱门的那个？”
“嗯。”
“收到了，常家已经败落，姐姐也得了休书。”
“我知道。”
谢崇华没有太多意外，只是略微感慨，“果真都是你做的。”换做五年前，好友怎会用那种手段，在好友将人从鹿州大牢赎出来的时候，他就知道陆五哥已不同往昔。今日再见，虽然对自己仍是真挚，只是眼底的神色，却更加坚毅，更像个大商人了。
陆正禹默了片刻，才道，“那你怎么想，我要娶你姐。”
“我不会拦，也拦不住。只是你可还记得青青？”
提及常宋的女儿，陆正禹心头还是像被碎石击中，“记得。”
“那你要不要青青跟着去？”
“你姐说要，我就带她走。她说不要，就不带了。”陆正禹笑意已敛，声调已淡，“可是你姐那么疼她，怎么可能会不要。”
当初他只见过青青一面，还是个襁褓婴儿，没有看清楚脸，只知道她抱着她，低眸瞧着襁褓中人时，满眼怜爱。那一刻他才觉得她不是自己的，这几年每每想起，都觉嫉妒。
嫉妒一个婴儿，也是奇怪。
他拿着茶杯，却始终忘了喝，“我会认她做女儿，要姓常，随她；要姓徐，我也无妨。”
谢崇华瞧他，“徐？”
陆正禹笑道，“六弟，从我为徐老爷披麻戴孝开始，‘陆’这个姓，是再也回不来了。”
谢崇华心中感慨，也随之默然，“那阿芷你要怎么办？”
“先见见，她肯跟我走，就带她回去。正尚和正行都很挂念她。”娶了谢嫦娥，接了妹妹回家，那就真的是一家团圆了。他走南闯北四处拓展商路，赚那么多钱，费了那么多力气平定各地掌柜，不就是为了那一日。可以让家人无忧一世，否则又有什么意义。
他活着的意义，就是让家人和在乎的人好好活着。
“求娶之前，你还得跟姐姐见一面，说清楚。”
“嗯。我本想先见她，只是下人说她一直没出门。我怕贸然上门，又碰见阿芷，将她吓晕。”
谢崇华笑笑，“哦哦，所以你这是想来想去，万不得已，唯有先来见我了。”
陆正禹哑然失笑，“这是不欢喜了？”
“可不是。”谢崇华说着，才想起来，“说，那要买我姐的老者是不是也是你派去的？”
陆正禹点头，“对啊。”
谢崇华苦笑，“就是因为知道有人要买我姐，所以才让她不要出门免得一不留神被人抢了去。我还特地叮嘱衙役，让他们盯紧可疑的人，真真是鹤唳风声。”
陆正禹忍不住笑了笑，“真是辛苦知州大人了。”他又道，“在你家和阿娥见面不方便，免得日后谢家下人看见我，说我去过谢家，转眼你姐就嫁了我，怕落下个暗结的名声。所以只能让她出来，在外面跟我见见，地点我会安排好，不会让人有嘴碎的机会。”
他安排事情，谢崇华已很放心，单是听着就觉可靠，“倒也可以让我转告的。”
陆正禹坦然道，“我想见她。”
谢崇华不再笑他，轻点了头，不再想着插手做中间人。
第六十四章曾经沧海
鹤州离京城近，要去鹤州，盘缠要花不少。常宋也不会让自己受罪，于是打算让巧姨娘把全部东西都吐出来，这些年他给过那么多好东西她，如今丈夫有难，她敢不给？就算不给，也要抢过来。
一路往别院走去，那急匆匆从旁边跑过的下人他也没空理会了，跑吧跑吧，等他翻身了，就将他们全都捉回来，往死里打。
心底越发阴冷，额头青筋冒起，目有凶光，连下人瞧见，都闪避更远。
他进了巧姨娘房里，屋里却一团乱，根本没有她的踪影。仔细一看，那些值钱的东西一件不留，甚至他儿子的衣服也都不见了。他一惊，难道那贱蹄子带着他儿子跑了？
因巧姨娘生了儿子有功，将儿子记入族谱时，她也得了个位置。后来一直没有其他子嗣，常宋又疼她，心想她不会跑，就将卖身契烧了，表明自己疼她。可没想到……
常宋心口一闷，不知是要吐出血来还是吐出恶气的急促感在肚子里汹涌翻腾。他怒目圆瞪，往外跑去，见巧姨娘的贴身婢女正怀揣着什么东西慌张外逃，上前将她捉住，掐得婢女手骨差点断了，“四姨娘呢？”
婢女抖声道，“带着小少爷出去了。”
“去哪了？”
“奴婢不知。”话落就被他掐了喉咙，掐得只觉喉骨要碎，两眼泛白。拼命捶打却不得脱身，都快要断气，那手这才松开。
“我最后问你一遍，她去哪了？”
婢女再不敢瞒，生怕被他掐死，“去云雀巷三户了。”
常宋心想近日她说有个姐妹搬来了，常去那聚，那肯定是去投奔她的姐妹。等他捉了那贱人，拿到钱财，再带着他的儿子去鹤州找徐正算账！
想罢，就往云雀巷子跑去。找到那户人家，见大门紧闭，又怕打草惊蛇，干脆翻墙进去，跳下来时崴了左脚踝，疼得他额有汗落，却顾不了那么多。往那屋子找去时，见有木棍，随手拿起。
这宅子不大，但是冷冷清清，一个人都没看见，实在奇怪，难道那贱人已经跑了？
常宋不由加快步子，踢开一间间房门查看，找了三四间都不见。一直寻到后院，刚穿过笔直廊道，就听见嬉笑声。那笑声他再熟悉不过，就是那巧姨娘的。可是还有另一个笑声，分明是个男子所发出。
沉冷的脸上顿时满布诧异，惊愕得一时失神。
“常家真的完了？”
“可不是，完了好，反正自从五姨娘进门后，常宋就不给我钱了，那还留在那里做什么。”
“也好，那你攒了多少钱？”
“……怎么？想拿了我的钱跑？”
“哎哟，我怎么会这么想，都八年的感情在那了，更何况……”
“砰！”
门猛地被踢开，一个人影像是用力过度，人踉跄跌进，没站稳摔了一跤，狼狈非常。巧姨娘还是一眼就认出来了，惊叫“大郎”。
那床上抱着她的俊秀男子轻笑，“竟然找到这来了。”
巧姨娘见他不怕，自己也不怕了。
常宋颤颤站起身，捡起地上的木棍，指着床上二人，“你、你们这对奸夫淫丨妇
，八年？你竟然给我戴了八年的绿帽子！我要杀了你！”
他扬着木棍上前，可还没跑到跟前，就被那男子轻易抓住，不等回神，肚子上就挨了一脚，踹得他翻了个白眼，倒地不起。
男子拾起落在地上的木棍，拍他的脸，“阿巧说的果然没错，你每天喝酒喝酒，喝得手都抖了，腿也没力气，那什么什么的功夫更是不行，所以她才这么喜欢我啊。你这绿帽子，是你自己要戴的，可不是我们逼的。”
常宋还想反抗，那木棍转眼在他背上重敲一记，像是脊梁骨都要被拍断。
“不要让我再有机会给你来第二棍。”男子瞧着他这模样，啧啧声道，“阿巧，这种人模狗样的人，你是怎么能对他笑还亲得下嘴的？”
巧姨娘已经合衣上前，推了推他，“死鬼又乱说话，忍着不吐，不就能亲下口了。”
说着咯咯直笑，也懒得瞧他。常宋怒火中烧，什么时候受过这种屈辱，可不敢动，怕一动又挨棍子。
“阿巧，这人还是不要留了吧？”
巧姨娘微顿，“杀了他？那会惹官司吧？”
“谁会知道呢，反正等会马吃饱了，我们就离开这鬼地方了。”男子一脚踩着他的脸，缓缓站起身，木棍高扬，对着的地方，正是常宋的脑袋。
常宋惊叫起来，不知哪里来的力气，将他的脚推开，跌坐着往后退，痛哭失声，“不要杀我，留我一条命吧，你们走，我不会去追的。”
男子朗声笑道，“裤裆都湿了。”
常宋顾不得这颜面，可那男子并不打算放过他，木棍又起，却听巧姨娘叫了一声，慌慌张张往门外跑，一把遮住突然出现的男童眼睛，“儿子不要看。”她又朝男子瞪眼，“你要在儿子面前杀人吗？”
男子这才垂下棍子，“这可不行。”
说着上前将孩子抱起，在他眼睛睁开之际转身，让他背对屋里，笑道，“睡醒了？叔叔给你买吃的去。”
巧姨娘媚眼一动，大声道，“还叫什么叔叔，得叫回爹去了。”
“也对。”
极度惊恐的常宋这才回神，惊愕，“什么意思？这是我的儿子！”
“呸。”巧姨娘见他一脸窝囊，真想上前踹他两脚，以报这几年自己委身于他的怨恨，“我和柳郎情投意合，都是你将我抢了去，我告诉你，儿子不是你的，是我和柳郎的孩子！”
男子也笑笑，“这些年多谢你帮我养儿子了，看在这个情分上，我不杀你。”
听见他又说杀字，巧姨娘嘘他一声。男子也闭了嘴，“不说不说。”见抱着的孩子一直想回头去瞧，他遮住他的眼，“不要瞧。”
巧姨娘随他离开，人已离开门口，又想起一事，折了回来，虽不肯定，可还是想给他一击，笑道，“对了，青青也不是你的女儿哦。”
常宋惊愕。
他可怜的模样连那男子都瞧不下去了，抱着儿子牵着她往后院走去。马已经吃饱，东西都在车上，这才打开后门，带着他们离开。
独独留下常宋脑子一片空白坐在屋里，裤裆还是湿的，却感觉不到了。儿子不是他的？女儿也不是？
不可能！
一定是巧姨娘在骗他，他常宋怎么可能生不出孩子？妻妾同时怀上，那是他的功劳啊！
只是刚才那男子的脸，实在眼熟……对，儿子……常宋突然想起来，将儿子和男子的脸一比，那根本就是一个模子印出来的。
再撑不住，俯身吐了一口血，气得晕死过去。
入夜寒凉，衣物淡薄的常宋这才被冷醒，动了动腿，脚踝还疼，裤子已经干了。这一晕，倒让他清醒过来，他想起来自己还有钱的，那就是住着的宅子，那地方当时没典当房契，回去找了出来，卖了它就能换钱了。
可以卖不少钱。
突然有了希望，常宋大声笑了出来，拖着伤脚往家里走去。
巳时未到，街上行人不少。拥挤人群中突然走来个蓬头垢面，一身臊味的人，惹得众人纷纷躲闪，掩鼻指责。
常宋冲那些人吐吐沫，“滚远些，瞧什么！”
惹得众人更是嫌恶。
常宋回到巷子，离那翻身的希望更大，步子更快。可人才到门口，就听见里面很是喧闹。探头一瞧，院子里竟然站满了人，瞧见几个离得近的，有钱庄的，也有商户，还有流氓头子。他们的共同点就是都是常家的债主。
那些债主白日收到风声，急忙来瞧，却见常家鸡飞狗跳，捉了人问，才知原委。生怕借出去的钱拿不回来，连忙带人过来要债。这人越聚越多，就将常家前院都塞满，可常家哪里给得出钱来。
有眼尖的瞧见常宋，大喊一声，吓得常宋转身就跑。没跑几步，就被个大户随从一脚踹了腿，踹倒在地，手掌撑地，划出血口来，痛得他惨叫。不过片刻，身上拳脚如雨点落来，将他揍了个半死。
“别打死了。”
话落，那些人才停下来。几个大老爷上前，问道，“常家侄子啊，我们也不是要为难你，可是好歹一人借了几万两银子给你的，你看看怎么还吧，世伯们赚点钱不容易啊。”
常宋已是鼻青脸肿，站都站不起来，他生怕他们再动手，求饶道，“你们忘了吗？我有个做知州的妹夫啊，去找他吧，他是大官，钱可多了。而且我是知州的亲姐夫，你们不要再打了，不然他不会放过你们的。”
有人轻笑，“谢大人曾是我们太平县的县官，他是什么样的人我们怎么会不清楚？里外清官，家无二两银，拿什么帮你还？而且你不是去冀州做生意，被他亲自叫人押你去鹿州，送进大牢了吗？这事可是你亲口说的，说谢大人不念亲情，你已经同他断绝关系了。就连常少夫人，也被谢大人接回娘家，这摆明了是要和你划清界限啊，我们去找他？倒不如在这活活将你打死来得痛快。”
常宋脸色青白，再不敢威胁，跪地哭道，“我是真的没钱，那天杀的徐正坑我，他坑我。”
“徐家做生意向来公道，从不拖欠金银，我一个伯父同他家做百万银子的生意，也是货到便给钱，半点拖沓也没。你啊，分明是被冒充徐家的人给骗了。”
“不可能！他为什么平白无故从大牢救我出来，还给定钱，足足十七万两银子啊。”
那些人不耐烦道，“我们知道这个做什么，你被谁坑了又跟我们有什么关系，我们只知道现在是你，是你常大少爷借了银子还不起。利息我也不逼你了，将借的钱如数还我。”
一说还钱，众人怒气又高，只是清楚他大概是还不起了，更有人扬言要将他打死在这，吓得常宋猛磕头，求他们宽容几天。
“我的钱都不要你还了，我再给你一万两。”
突起异声，众人声停，纷纷往那看去，常宋也抬头去瞧，只见是个七十老汉，头顶半秃，身子佝偻，站都站不稳当了，由两旁下人搀扶着。
常宋像见了救命稻草，扑到他脚下喊恩人。
“恩人也是要有代价的。”老汉说道，“我早就瞧上你媳妇了，将你媳妇卖给我做六姨太，我就给你一万两。”
众人虽是商人，但好歹是有良心的，一听远离那老丈三步，唾弃他落井下石。
老汉不以为意，“这是个好买卖，人也不要你带回来，只要你拿了休书给我，我自然会拿着休书去冀州接她。”
常宋只顾着活命，哪里还会去想什么夫妻之情，“我妻子脾气好，皮相又好，一万两不可能。我要加钱。”
众人一听，转而啐常宋，更有人骂他狼心狗肺。
常宋当然也不会听，“你给我两万两，我立刻去衙门撕了婚书，立下休书，那她就是你的了。”
那围观的二十余人已是怒骂。
“从未见过这样不要脸的人。”
“呸！常少夫人真是倒了血霉了。”
“将自己的娘子许给要入棺材的老汉做妾，疯了不成。”
老汉等众人骂够了，才道，“两万也行。”
常宋却立刻点头，“给你都给你，给我钱！”
气得又有人上去揍常宋，被老汉让人拉开了，“那就赶紧去官府立休书，官印盖上，我便给你钱。”
他让人将常宋送上马车，又给追来的人银票，众人拿了钱，虽义愤填膺，可到底是人家的家事，不好插手，只是骂常宋狼心狗肺，同情常家少夫人。
马车很快就到了官府，常宋一身酸痛，走下车时步子还有些不稳。老汉却将他叫住，引得他瞪眼，“难道你也要坑我？”
老汉冷笑，“丧家之犬，我还能坑你什么？”
常宋不吭声了。
“我只觉得，要想你娘子乖乖留在我家，还缺一个人。”
“谁？”
“你女儿。”
常宋惊诧，“不可能。”儿子不是他的，女儿绝对不可能不是他的。谢嫦娥懦弱本分，不是巧姨娘那种水性杨花的女人。所以青青肯定是他的孩子，巧姨娘那样说，肯定是在气他。
老汉冷笑，“要不然我答应给你两万两做什么？既然你不肯，那这买卖也不要做了，我将你送回家去，让他们打死你好了。”
常宋两腿哆嗦，这个时候再回去，肯定要被他们打死，他忙拉住他，“好好，都卖给你。”此时活命最重要，女儿又不是儿子，留下来有什么用，以后还要赔嫁妆，“但是我要加钱。”
老汉眉头一皱，已是动怒，“你还真的不顾念夫妻恩情，将你的妻女将东西卖了！”
常宋不知他发什么火，这人不是他提出要买的吗？怎么就骂起自己来了，他咬了咬牙，“我要加钱！”
老汉还要发火，已被旁边随从拦住，他敲敲拐杖，“送他回常家！”
常宋见下人来捉自己，这是真要将自己塞回马车去，惊得忙说道，“我是开玩笑的，两万就两万，不要多的了。”
老汉这才冷声，“那还不快去官媒那。”
常宋忙跑里头，边跑边道，“你不要走啊，你不许走。”
他急匆匆寻了已经就寝的官媒，愣是将他拖到衙门办事。恼得官媒嫌恶，却如苍蝇，怎么也赶不走，只好快快为他办完事，盼他快走。
不过半个时辰，常宋就拿了东西回来，见老汉还在，松了一口气，将东西拿给他瞧。
一张是当年两人成亲时在官府登记立的婚书，二是休书，三是和常青断绝父女关系，从户籍除名的白纸黑字。
老汉见了纸上官印，这才满意，让人拿了银票给他，就收着这三张纸走了。
常宋拿着钱，在原地笑了好一会，终于有钱去鹤州了。
老汉坐的马车已经扬尘离去，车出育德镇，又行三里地，月已高升，直到看见那明月客栈，下人这才将马车停下。
许是马声急停，客栈的人听见，不一会就有人出来，正好在老汉下车之际。
“徐管家。”
从客栈出来的人正是徐伯，他见了老汉，没有移步。徐家下人也分等级，而且等级森严，哪怕是共事多年，又比自己年长，也没有动身去接。待他走到前头，才道，“辛苦了。”
老汉没有废话，将那三张纸交给他。
徐伯细看后，亲手放好，“你在这休息两天，再回府吧。”
老汉也是捶捶腰骨，“你就是想让我走，我也走不动了。只是为何少爷非要叫我这老骨头来做戏，都要散架了。”
徐伯说道，“你最年老，样貌最是难看。”
老汉一顿，苦笑，“这话我就当赞言了。”
徐伯倒不是成心挖苦，“少爷之所以让你去买人，就是看中你的年纪和样貌，你越是可恨，常宋还执意要将人卖你，别人也就会越觉得他残忍，也就更同情谢姑娘。到时候知道谢姑娘二嫁富贾，只会拍手称快。若没有这一出戏，一个月后谢姑娘再嫁，只会让人说她不知廉耻，夫家有难，她却另嫁他人，受尽非议，这便是人心。”
不得不说，老爷的确没有选错人，徐伯侍奉在旁多年，是亲眼看着二公子白蛹破蝶的，其中变化，他最清楚。不动分毫，决胜千里之外。这种气魄，他甘愿留下侍奉。
“我让人快马加鞭，将这些东西送到谢家，交给谢姑娘。”
已是个母亲，他一口一个谢姑娘，在场十几个下人，却没一个纠正的。主子提过，那是谢姑娘，是徐家未来主母，而不是什么常家少夫人。
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六月天，还不算太热，要是换做鹿州，稍微动动，早就热出一身汗来了。
如今却是夏景正好，远景翠绿，凉亭微有清风，在那里坐着绣花的两个年轻妇人，正说笑着，时而停下瞧瞧对方手里的活。
“难怪二弟总说你女工做得好，手真巧。”
齐妙抿嘴笑笑，“真是，哪有跟人夸这个的。”
谢嫦娥笑道，“怎么，好还不让人说呀。”
孩子正在亭子外面玩，说一起玩，不过是小玉自己说话，左边一个不爱开口的陆芷，时而应她一声，右边是不开口的常青，亏得她还能自个说着说着自个乐，看得齐妙都心疼，“真是傻姑娘。”
“青青挺喜欢小玉的，昨晚睡觉还跟我说，小玉是个好妹妹。只是……”谢嫦娥手中银针已顿，手势停落，“闷了几年，怕是忘了怎么跟人打交道了，心里是知道别人的好，可就是不会说，总让人觉得她嫌恶人。”
齐妙安抚道，“大姐不要急，这些日子不是好多了吗？小孩子容易忘事，等过一阵子就好了，以前刚接阿芷回家，她也是一声不吭，如今不就变了。”
谢嫦娥点点头，希望女儿能留在这，只是常家那边迟早会让人过来，也是让人心烦，“阿芷是要一直住在这么？”
“当初她不肯跟陆五哥回家，如今不知道。”齐妙久未提陆正禹，一时忘了，抬头瞧她，见她若有所思，暗暗骂了自己一声，一不小心又提了。
谢嫦娥说道，“也不知常家现在怎么样了。”
“姐姐还惦记着常家？”
“怕他们过来抢人，找弟弟麻烦罢了。”
见她说得轻描淡写，齐妙就放心了。又低头绣了会花，刑嬷嬷拿了个檀木盒子过来，双手捧着，也不是很重，不知道是什么，“小姐、常少夫人，刚来了个人，送了这东西来，是给常少夫人的。”
谢嫦娥好奇接过，与她熟识的人不多，这是谁送的？盒子做工精细，雕纹是一株昌盛百合，攀爬盒面。刑嬷嬷将随同送来的钥匙递给她，谢嫦娥打开锁头，只见里面放着一张锦缎包裹的东西，拿在手上十分轻巧。
齐妙笑道，“裹得真好。”
谢嫦娥打开一瞧，先入眼底的，竟是一封休书。她愣神片刻，奇妙也瞧见了。再看下面两张，更是惊诧，“常家竟然不要青青了。”
常家嫌恶她她不意外，休了也不意外，可连女儿也不要了，就当真奇怪了。
齐妙皱眉，“依照常家人的脾气，怎会休妻？”按了常理来说，难道不是恨得牙痒，将姐姐捉回去痛打么？更何况青青为什么也会被丢弃？难道常家发生了什么事？她忽然想起陆正禹之前的来信——
常家事毕……
原来这四个字，便是指这个。如此一来，陆五哥就能光明正大迎娶姐姐了。齐妙又是欣喜，又是迟疑，此事要不要告诉姐姐？
谢嫦娥见她神色异样，猜出一二来，“是弟弟又出面了吗？这次又许了常家什么好处？”
“二郎要整治常家都来不及，怎么会给他们甜头。”齐妙想想还是跟她说得好，“是陆五哥出手了，他要来接你。”
谢嫦娥愣神。
过了两日，谢嫦娥陆续收到鹿州故友的来信，都是一些平日赴宴喝酒，地位相当的妇人，并没有什么深的交情。可是这些信却像是约好了，一日五六封，都在嘱咐她不要离开弟弟家，免得被个糟老头抢走。还有大骂常宋渣滓不是人的，还有让她好好过日子的。
瞧了二十几封，她这才将讯息拼凑到一块——常家做生意被人坑惨了，债台高筑，常老爷常夫人病倒，常宋不知所踪。常宋消失之前，休了她，然后将她和女儿一起卖给个古稀老者。
理顺这些，让谢嫦娥哭笑不得，这常宋，简直不是人。为了钱竟将她卖了，还把自己的女儿卖了，这就可以解释那檀木盒子里的三样东西是怎么一回事了。
那买主会来捉自己？
她当然不可能就范，更不会将女儿交出去的。而且两人都还是太平县的人，户籍在那，没有人能卖了她们。
如今她像是恢复了自由身，躺在床上想了许多事。
在囚笼十年，如今突然去了枷锁，却……不知接下来要做什么，只觉得轻松痛快，光是躺着，就很舒服了。躺了半天，她忽然想起来，陆正禹要来接自己？无声无息消失五年，为什么还回来。
他来接自己？那青青呢？
她蹙眉优思，刚安下的心，又高悬紧揪。如果跟他说青青是他的女儿，他会不会信？不信的话，那会不会对青青好？
她长叹，叹得旁边熟睡的常青都被吵醒了。她微微睁眼看着母亲，没有惊扰她。只是觉得娘这几天很开心，可是现在又不开心了。她往母亲身边靠了靠，额头倚着胳膊，又合了眼。
头上有手轻抚，常青没有睁眼，只是搂着娘亲的胳膊。她真希望，能在舅舅家一直住下去，这样就不用看见母亲总被父亲责骂。娘亲还是笑起来好看的，不想再看见她皱眉叹气。
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谢崇华刚下衙门，就有人唤他，跑到跟前说道，“谢大人，我们公子想见您，姓徐。”
认识的人中也唯有那鹤州徐家了，谢崇华问道，“出海回来了？”
“刚刚回来。”
他更是笃定就是好友。知道姐姐在家，约他外面见，他也明白，“我先回去换个常服。”
“小的在这等您。”
谢崇华回到家中，齐妙正在屋里，见他进来就换衣服，笑问，“莫不是又去看水利弄脏衣服要换了？”
“五哥在外头等我。”
齐妙微顿，“终于回来了。”
谢崇华笑道，“五哥定是要跟我这未来妹夫提亲的。”
齐妙却另有忧思，“可是青青怎么办？你定要跟五哥提青青的事，姐姐那样疼女儿，五哥不要青青，姐姐就肯定不会答应的。而且二郎……当年的事……”
谢崇华听出她提的是青青到底是不是五哥的孩子的事，微微蹙眉，“这倒不好说，大概也只有姐姐心里清楚。她不说，我贸然去提，就等于要将当年的事翻出来，姐姐性子犟，若一个想不开，觉得违背伦理，再无颜面见我怎么办？到时候不嫁五哥，也不留娘家，她们母女要去哪里好？”
齐妙也知道这种事不好提，就算跟陆正禹提了，他一问大姐，那也跟着穿帮。在陆五哥心里，他肯定没想过这种事，否则不会半句不曾提过青青的事。自己的意中人跟别的男人生的孩子，就算再喜欢孩子的娘，要想喜欢孩子，也很难。
陆五哥大度，可终究是个男人，更何况还是常宋那种人的骨肉。
谢崇华换好衣服，就悄悄出门了。出门时正好碰见姐姐和外甥女进来，谢嫦娥见了他，笑道，“又要丢下妙妙吃晚饭了。”
谢崇华掩饰笑道，“幸好有姐姐陪着妙妙。”说话之际伸手摸摸常青的头，“晚上等舅舅回来考你今天学了什么。”
常青点点头。
说了两句话，他这才走。出了巷子，那下人还在等他，领着他穿过一条街道，到了另一条街，进了一间客栈，上二楼最里面的房间，停在门口轻敲两声，“少爷，谢大人到了。”
片刻里屋传来脚步声，门已被打开，来开门的是陆正禹。
“五哥。”
“六弟。”
五年多不见，两人容貌变化不大，但却更少了几分年轻轻狂，多了七分可顶天的沉稳正气。
陆正禹右边面颊倒多了条伤痕，谢崇华一眼就瞧见了，边进屋边问道，“你脸上的伤怎么回事？”
“跑商，碰了山贼。”
“你信上只字未提。”
陆正禹笑笑，“怎么？跟五哥翻旧账？那我问你，你替你舅舅挨了五十大板的事，还有你去河堤掉河里差点淹死的事，还有领人捉贼受伤的事怎么信上也从不提？”
谢崇华说不过他，笑笑摇头，“不提了。”
“理亏。”陆正禹倒茶给他，俊朗的面颊下添了条三寸长的伤疤，因靠近脖子，比他高的人是瞧不大见的，比他矮的人瞧得清楚，略微可怕，不过他也不在乎，“之前的信你可收到了？”
谢崇华问道，“亲登朱门的那个？”
“嗯。”
“收到了，常家已经败落，姐姐也得了休书。”
“我知道。”
谢崇华没有太多意外，只是略微感慨，“果真都是你做的。”换做五年前，好友怎会用那种手段，在好友将人从鹿州大牢赎出来的时候，他就知道陆五哥已不同往昔。今日再见，虽然对自己仍是真挚，只是眼底的神色，却更加坚毅，更像个大商人了。
陆正禹默了片刻，才道，“那你怎么想，我要娶你姐。”
“我不会拦，也拦不住。只是你可还记得青青？”
提及常宋的女儿，陆正禹心头还是像被碎石击中，“记得。”
“那你要不要青青跟着去？”
“你姐说要，我就带她走。她说不要，就不带了。”陆正禹笑意已敛，声调已淡，“可是你姐那么疼她，怎么可能会不要。”
当初他只见过青青一面，还是个襁褓婴儿，没有看清楚脸，只知道她抱着她，低眸瞧着襁褓中人时，满眼怜爱。那一刻他才觉得她不是自己的，这几年每每想起，都觉嫉妒。
嫉妒一个婴儿，也是奇怪。
他拿着茶杯，却始终忘了喝，“我会认她做女儿，要姓常，随她；要姓徐，我也无妨。”
谢崇华瞧他，“徐？”
陆正禹笑道，“六弟，从我为徐老爷披麻戴孝开始，‘陆’这个姓，是再也回不来了。”
谢崇华心中感慨，也随之默然，“那阿芷你要怎么办？”
“先见见，她肯跟我走，就带她回去。正尚和正行都很挂念她。”娶了谢嫦娥，接了妹妹回家，那就真的是一家团圆了。他走南闯北四处拓展商路，赚那么多钱，费了那么多力气平定各地掌柜，不就是为了那一日。可以让家人无忧一世，否则又有什么意义。
他活着的意义，就是让家人和在乎的人好好活着。
“求娶之前，你还得跟姐姐见一面，说清楚。”
“嗯。我本想先见她，只是下人说她一直没出门。我怕贸然上门，又碰见阿芷，将她吓晕。”
谢崇华笑笑，“哦哦，所以你这是想来想去，万不得已，唯有先来见我了。”
陆正禹哑然失笑，“这是不欢喜了？”
“可不是。”谢崇华说着，才想起来，“说，那要买我姐的老者是不是也是你派去的？”
陆正禹点头，“对啊。”
谢崇华苦笑，“就是因为知道有人要买我姐，所以才让她不要出门免得一不留神被人抢了去。我还特地叮嘱衙役，让他们盯紧可疑的人，真真是鹤唳风声。”
陆正禹忍不住笑了笑，“真是辛苦知州大人了。”他又道，“在你家和阿娥见面不方便，免得日后谢家下人看见我，说我去过谢家，转眼你姐就嫁了我，怕落下个暗结的名声。所以只能让她出来，在外面跟我见见，地点我会安排好，不会让人有嘴碎的机会。”
他安排事情，谢崇华已很放心，单是听着就觉可靠，“倒也可以让我转告的。”
陆正禹坦然道，“我想见她。”
谢崇华不再笑他，轻点了头，不再想着插手做中间人。