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27、各怀鬼胎

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    崔颂首先要找的是甘姬他们。

    照理说, 此处离他们的出发地虽远, 但以甘姬的马术, 一个来回不至于耽搁这么久。更何况,他们与氐人在此僵持了将近一个时辰,连氐族的少年都已从山谷里寻药回来, 她们就算是慢慢打马, 也该到了吧。

    迟迟未至,恐怕是那边出了什么事。

    崔颂隐去心中的担忧, 故作矜持地与氐人首领交谈。

    由于他出手大方, 又“是”名扬四海的袁氏家族之人,首领对他相当客气。

    因此,当他隐晦地提起自己与家仆走失, 故意强调银钱包裹都在他们身上,想请氐人们帮忙寻找的时候, 首领没有多作犹豫便答应了。

    了却这桩事,崔颂又说起了他想找的另一个人。

    “身长七尺,头戴斗笠, 鹄颚勾鼻,虎背熊腰, 以环首刀做武器?”首领重复这段描述, 竭力回忆片刻, 摇头,“未曾见过……袁公子提起这人,莫非与他有什么纠葛?”

    崔颂微微一叹, 露出痛心疾首之色。

    “此人亦是我的家仆,名为大虎,跟着我也有数年。前日,我救了一个须发皆白的老翁,那老翁鹤发童颜,竟能一眼道出我的身份,颇为神异。后来,老翁赠予我一卷牛皮纸,称是答谢礼,让我三日后南下,等到荆州之时再取出来翻看。岂知,那大虎好奇心甚重,竟不等及至荆州,背着我,私下翻看……”

    首领与其他氐族汉子听得入神,唯“先生”与徐濯面露异色,目光莫名地看了崔颂一眼。

    自这一眼后徐濯就飞快地低下头,眼观鼻口观心,装作自己什么都没听到。

    “先生”则是像在看什么稀奇物,视线在崔颂身上停留了许久方才收回。而后他唇角微勾,驱动那匹老马到树荫下休息。

    这一边,先前为崔颂寻药的那个氐族少年,因着好奇心被勾起,忍不住出声催促道:“后来呢?那牛皮纸上到底写了什么?”

    首领等人没有出声附和,但都竖耳聆听。

    崔颂幽幽一叹:“我也不知。”

    在挨了几把眼刀后,他慢慢地补充了一句,“因为那大虎在看了牛皮纸后,竟将那纸盗去,半夜里对我痛下杀手。”

    说到这,崔颂怒而拂袖,忿忿不平,“想我袁家待他不薄,没曾想他竟是如此狼心狗肺之人。幸而当晚徐先生听到异动,没让那厮得逞,可也因为那厮的算计,使得我与徐先生二人与其他家仆走散……今日他在路上设伏,意图击杀我二人,”崔颂指了指自己刚刚止血的额头,“我头上的伤,就是那厮的杰作。”

    徐濯默默埋下了头。

    首领道:“那牛皮纸中到底写了什么,竟让那小子如此行事?”

    崔颂回道:“我听从白翁的嘱咐,未曾看过纸中的内容。因而此事只有天知、地知、白翁知、与那厮知了。”

    氐人们交耳私语,窃窃讨论,可没有一人能说出个所以然来。

    崔颂仿若感叹道:“这大虎的全家都在我袁族门下做事,他三番两次地截杀我,应是怕我回去后,禀报家主,祸及他的家人吧?”

    首领心想,这就更加奇怪了。

    既然家人都被主家捏着,那大虎为什么要铤而走险,背叛主家,还想杀了主家的少爷?

    白翁的牛皮纸上到底写了什么内容,竟叫他不管不顾,连家人与自己的未来都置之不理了?要知道,大虎纵是杀了“袁谭”,掩去自己背叛的罪名,尚有一个护主不利之罪。他也讨不到好。而他若是选择逃跑,袁家门生故吏遍布天下,又能逃到哪里去。

    除非,那牛皮纸上的内容,足以改变他的命运,重要到……让他恶从胆生,宁可得罪袁家,也要独吞那卷纸上的内容。

    首领的心开始砰砰直跳起来。

    有什么东西会这么重要,能够激发人的恶欲与胆量,哪怕是拼死也要独占的?

    牛皮纸……一卷薄薄的牛皮纸。

    莫非……是藏宝图?

    首领压下心中的欲念,故作冷静地询问:“那纸大约多大,袁公子可是知道?”

    崔颂比划了一番,首领暗自估测,正好是一张中型堪舆图的大小。

    至此,他的心跳得更快。

    崔颂宛若对他的心思一无所觉,犹自愤懑苦恼着:“那厮此次暗算于我,莫要叫我再见着他。他若敢再出现在我的面前,我定要将他千刀万剐,以泄心头之恨!”

    首领心中不以为然。

    早在崔颂对钱财庶务毫不上心,明明要价一金,却送出价值十金的玉佩,还表明“此玉乃是不堪货色,我当另有重谢”的时候,他就觉得这个大少爷简直不通世事,傻得冒泡,丝毫不了解人间疾苦。

    如今一听见他独自逞凶,口中放着狠话,竟是半点没想到牛皮纸的关窍,首领不由的对他更加轻视。

    出身高贵,却是脑中塞草,骄矜奢侈。如此之人,不如多留他一段时间,既哄得他奉上钱财珍宝,又能作饵引得大虎上钩……到时他再杀死大虎,独吞藏宝图,指不定这袁谭还要为他“帮他复仇”之事,对他感恩戴德。

    如若能因此与袁门交好,钱势两得,这就再好不过了。

    想到这,首领对崔颂愈加豪爽热情,同仇敌忾地拍了拍自己的胸膛。

    “袁公子放心,此事就交给白某了。若那贼胆敢再来,白某定会剐了他,替袁公子除去这口恶气。”

    崔颂抱拳感谢,“希望白首领到时能留个活口,好让谭问个明白——我袁家待他优容,他缘何要背主叛逃,对我痛下杀手。”

    首领心想也是,藏宝图如此重要,那大虎未必会带在身上,还是留下活口,随时备着严刑逼供为好。

    至于“袁谭”的要求?很简单,下一剂药把那大虎毒哑,挑断手筋丢给他就是。若这“袁谭”不识好歹,因此怪罪他……首领带笑的眼中掠过一丝阴翳。

    为了事先有所准备,他试探道:“等追回了那牛皮纸……”

    崔颂面上浮起一分毫不作伪的厌恶之意:“一张腥臭的破纸,竟也叫伺候多年的仆从反水背主?想来那东西乃是邪肆之物,蛊惑人心。而那白翁鹤发童颜,甚为妖异……我本以为他是得道之人,现下想想,神人哪会如此神叨,故弄玄虚,叫救命恩人蒙受这无妄之灾?定是哪座山头出来作乱的妖人,而那破纸正是他用以做法的器具。如此邪物,谭可不敢再要。”

    首领一喜,言不由衷地附和:“确是如此,那牛皮纸使袁公子受这血光之灾,恐是夺人气运的巫蛊之物,定要烧毁才好。”

    ……

    崔颂与首领各自演得开心,“先生”站在人群之外,隔着一众氐人冷眼旁观,轻轻捋顺老马耳背的鬃毛。

    “‘袁’公子……?呵,有意思。”

    经由“大虎”一事,崔颂与首领顺利达成统一战线,相谈甚欢。

    首领表示自己对“袁公子”一见如故,被他的慷慨与气度折服,很想与他做个朋友。而后他再次强调,“袁公子”的事就是他的事,他一定会帮崔颂找回走散的家仆,生擒“叛徒大虎”,替“袁公子”出气。

    对此,崔颂矜持地表达了自己的谢意,犹自高人一等,没有因为首领而放下身段与他称兄道弟。

    首领倒也不觉生气。他深知这些世家公子的德行,崔颂越是矜傲,他便越相信这位出手阔绰的小郎乃是袁氏的小少爷。原本尚存的些许怀疑一扫而空,首领待崔颂愈加亲厚。

    “瞧我这脑子,袁公子刚刚受惊,头上还带着伤,怎能再劳公子在此荒野之处听白某闲聊,”首领派出两个下属先行打马回寨,整理出一个向阳通风的空房间来,“袁公子,请随白某移步。待白某为公子接风洗尘,公子可在寒舍好好休息一番。”

    他环视周围的十余个族人,不怒自威。

    “袁公子乃是白某的座上宾,谁若怠慢,莫怪白某不顾情面,将他逐出马寨。”

    崔颂做出一副受用的模样,眼睛没有闲着,极快地扫过众人,将他们的神情一一望进眼底。

    他注意到,一个个子最高、狼眼虎臂的氐族壮汉面露不满,飞快地闪过一丝忍耐之色,甚至还往“先生”那边扫了一眼。

    崔颂记下这个人的样貌,脑中浮现三个大字:

    有故事。

    把这件事留在心里,他骑上马背,跟着大部队一路向西。

    耐不住寂寞的搦朽喷了个响鼻,哒哒哒迈到“先生”那匹老马面前,绕着皮包骨头的老马走了一圈。

    崔颂根据他与马祖宗这段时间的相处经验,姑且猜测它这是好奇了。

    “先生”本不想理会崔颂与他的马,可这一人一马绕着他晃悠,着实见了心烦。

    哪怕闭上眼睛,这时刻变幻方位的光影亦会投在眼帘上,十分闹心。

    “你有何事?”“先生”睁开眼,懒洋洋地问道。

    “我无事。”崔颂答道,一人一马继续绕着“先生”兜圈。

    “先生”的眼神在他看来已经很不友善了:“既无事,为何要做此怪异行径?”策马绕着人兜圈,搅得人不得清静,却又声称不是特意来烦他的……这是闲得慌?

    “我确实无事,”崔颂一点也不想背这个锅,不得不松开缰绳,为自己正名,“是我的马有事。”

    “先生”见崔颂不曾驭马,那马却仍带着他转圈,不由转移目光,将视线落在马脑袋上。

    “这是作甚?”

    “它大约是……”崔颂顿了顿,绞尽脑汁地斟酌着形容词,“对你座下之马……十分的好奇。”

    “是觉得它丑吧。”先生毫不客气地戳破,两指并拢挡开突然伸到眼前的马头,“让你的马离远一点,我不喜欢这股麦豆的味道。”

    “……”崔颂一手捞住马头,悄悄地伏在马颈上嗅了嗅,只嗅到一股草香,“你怎知它今早食了麦豆?”

    先生抬袖掩鼻:“恶臭熏天,迎风十里,如何不知?”

    崔颂:。

    讲道理,豌豆虽然会产生硫化氢,但在没有加温的情况下,生成的硫化氢不足以形成臭味。

    “先生”的鼻子是过滤器做的吗?这都能闻出豌豆的臭味?

    崔颂觉得匪夷所思,但他还是拍了拍马头,让它把脖子以上的部位收回来。

    先生放下衣袖,从袖中取出一卷马鞭:“袁公子自便。在下的老马驽钝迟缓,恕在下慢行一步。”

    崔颂还未肿么明白这句话的意思,就见“先生”扬鞭,用力往马屁股上一抽。

    然后崔颂连人带马的飞了出去。

    ——“先生”抽的不是自己的马,而是崔颂的。

    当崔颂因为突如其来的加速,不得不抱住马脖子的时候,“先生”在后方吹了个呼哨。

    崔颂不敢置信地回头,只见“先生”留在原地,不紧不慢地驱使老马向前。

    见他转过头来,扬了扬手里的马鞭,朝他变化口型。

    不送。

    一点也不想飚马的崔颂,再次体会了一把“‘马’路杀手”的滋味。

    因着这段小插曲,当崔颂来到氐人们的马寨,由寨中少年帮忙清洗额头上的伤口的时候,他问的第一句话便是:

    “你们的‘先生’……他是何人?”

    作者有话要说:-小剧场-

    搦朽:聿聿。(讲道理,我没见过这么丑的马)

    老马:咴咴。(臭小子,信不信老夫抽你?)

    搦朽:嘿儿。(得了吧,你又没手,怎么抽我?)(嘚瑟)

    老马:咴咴。(老大!)

    “先生”:(微笑扬鞭)驾。

    ……

    连人带马飞出去的崔颂:???

    。

    第一更!感谢捧场=33=