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第466章 风雨前奏

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    德国元帅阿尔弗雷德·格拉夫·冯·瓦德西率领的德国远征军的具体人数是两万三千七百人,其中本国常备军一万一千人,殖民地驻军四千五百人,新兵七千人,编成三个步兵旅,一个骑兵团,另有海军陆战队一千二百人,共有火炮六十二门。远征军第一旅下辖三个步兵团,每个步兵团约为1800人左右,每团由四个步兵营组成,每一个营有两门马克沁重机枪,士兵配备最新式的k。98毛瑟步枪。

    护送德军的军舰分别是卢克斯号巡洋舰、赫尔塔巡洋舰、博兰尼斯号巡洋舰以及杜尔德号炮舰、哥尔莫兰号炮舰、耶加号炮舰、伊尔齐斯克号炮舰、何森号驱逐舰,此外还有二十艘运输舰以及数量不等的轮船补给船等,如此庞大的一支舰队,德军元帅瓦德西骄傲地宣称,此战必胜无疑。

    但对于登陆问题,远征军第一旅旅长诺尔曼少将和第二步兵旅约克上校发生了争执,原本按照计划德军在天津大沽口登陆,然而八国联军战败,中国各国达成谅解备忘录之后,天津回到了中国人手中。所以诺尔曼希望登陆地点改到其他地方,例如青岛,不如直接从青岛出兵占领山东。

    但约克上校却反对在青岛登陆,且登陆青岛最多只能占领一些地盘,两万德军撒开之后,不能占领多少,反倒不如直接进攻中国首都北京,逼迫清政府低下头接受苛刻条件。

    瓦德西是德国唯一一个从来没有带兵作战过的元帅,贵族出身的他从士官学校毕业之后就担任德国驻法国大使馆武官,年纪轻轻就娶了一位美国百万富翁的女儿,之后便进入德国陆军总参谋部服役,并一直以来担任德国陆军中参谋长毛奇的副官,其后毛奇因为身体原因,推荐瓦德西担任德国陆军参谋长,而威廉二世登基为新的德国皇帝之后,瓦德西为了给威廉二世政权,反对铁血宰相俾斯麦,为威廉二世立下赫赫功劳。但随着威廉二世权势日益增加,他开始不喜欢那些能够影响到他的人,包括曾经帮助过他的瓦德西。恰逢瓦德西疯狂地要发展德意志帝国海军,而德国因为供养一直庞大的陆军,根本无力供养另一支庞大的海军,因此瓦德西与德意志帝国新任宰相卡普里维发生激烈冲突。

    威廉二世趁机罢免了瓦德西德军中参谋长的职务,但为了表示对他的尊重委任他为远征军司令并晋升元帅军衔,将他发配到了远东。

    恰恰是因为瓦德西没有真正领军的经验,所以他思考之后认为,应该继续制定德皇的命令,在大沽口登陆,并直接进攻中国首都北京,逼迫中国清政府投降。

    如果此时德军登陆山东,将给中国守军带来极大的伤害,可是瓦德西愚蠢地选择了大沽口,妄图继续进攻北京,曹跃早已经在此集结了重兵等待德军的到来。

    12月10日,曹跃以军机首辅大臣和兵部尚书的名义,在京师宣布《大清帝国陆军新军整编计划》,全国整编陆军新军90个军,分八大军区,军区司令官并不是各地督军,而是朝廷另外委派。

    如果朝廷真的整编90个军,且不隶属于各大督军的话,那么说明督军已经没有用了,督军就是朝廷为了巩固政权和国防军政一起抓的地方大员,曹跃此举相当于取缔督军。

    最先反应过来的是两广总督李鸿章,上一次张之洞和刘坤一辞职,李鸿章并没有辞去两广总督的职务,这一次他不能冷静了,他找到曹跃,要求辞去两广总督。

    曹跃笑道:“两广总督是名誉上地方大员,还是要有的。”他的目的很明确,总督一职,以后不再管理军事,所有军权归中央。中央集权从什么地方开始?自然是从军权开始,军权下放到地方才是国家分裂的前提。

    12月12日,曹跃首先提出辞去直隶总督,并建议撤销总督一职,此举更加引爆全国上下的集体讨论,有支持的有反对的,当然支持的占大多数,毕竟地方总督权力过大,已经影响到国家的安宁,反对者如云贵总督王文韶和闽浙总督许应骙。当年王文韶担任直隶总督,攻击李鸿章拥兵自重,如今曹跃的新军计划就是取消地方大员拥兵自重,反倒遭到王文韶反对了。

    直隶总督管辖直隶省、河南省、山西省、山东省、东蒙五盟与西蒙五蒙,作为天下第一总督,曹跃辞去其政治意义远大于其作用。如果直隶总督从此之后取缔,那么这五省将重新归于中央管辖,尤其是军权上缴。向来各地总督都不会轻易上缴军权,但这次不行了,军机首辅大臣曹跃是有军权在手的,反对者无异于于国谋反,曹跃可以当即讨伐。

    此时法国人秘密找到云贵总督王文韶,说支持王文韶脱离大清国,建立独立王国,王文韶惊出一身冷汗来,洋人亡我之心不死啊。他王文韶反对曹跃是不假,但绝不会分裂国家,于是王文韶秘密给曹跃发送一封电报,对他说明,一旦取缔总督,则各地受洋人股蛊惑者未必能够抵挡得住。

    由于王文韶的警告,曹跃也认为现在取缔总督过早,于是暂时收回取缔直隶总督的请求,继续兼任直隶总督。

    12月16日,朝廷下旨,晋升陕西总兵冉东为陕西巡抚。

    12月18日,朝廷下旨,准许李鸿章辞去两广总督,由甘陕总督岑春煊担任两广总督,同时晋升西北宣抚使容闳为甘陕总督,容闳教育家出身担任总督一职,说明曹跃虽然暂时停止了军权回收,但却进一步削减地方总督的军政权力。

    12月20日,天降大雪,渤海已经结冰。

    此时的曹跃再一次抵达天津,视察天津的防御阵地,幸亏战壕早在两个月前就已经挖掘好了,曹跃自己尝试了一下在地上挖掘战壕,一个小时只挖出来不到十厘米的深度,如果浇上水冻上一宿,一个小时也未必能挖掘十厘米。

    此时德军已经在青岛出发,正朝着天津再一次袭来。

    大战在即。