第八十四章 做你真正的妻子
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长顺街地处偏僻，并没有人瞧见陈江是被谁打死。
李尺根据现场发现的玉簪，找到荣王府来，询问了凤瑶这段时间她在什么地方。
凤瑶将自己的行踪交代，李尺随后遣人去问了水月楼的掌柜与姜绾。
荣王妃看着凤瑶的目光起了微微的变化，若人不是她杀的，为何玉簪与会陈江的身上？
“昨日，父王将我头上的玉簪给拿走，问我要过几次银子，拿去贴补陈家。恐怕这玉簪父王拿着给了凤玉，被陈江拿走，所以玉簪出现在他的身上。”凤玉微微一顿，询问道：“李大人调查过他，可知他嗜赌？会不会是欠债之类的原因，引起的命案？”
“对，那日我碰见瑶儿，她原是梳着头出去见了亲家老爷，回来却是披头散发。”荣王妃心里松了口气。
李尺一怔，他并未开展调查陈江的身份，第一时间来找凤瑶。他与荣王府关系匪浅，事关荣王府，便先排查掉凤瑶的嫌疑。如今，听她这么一说，觉得许是有可能！
“告辞！”李尺带着人走了。
云初漫不经心的开口：“你不妨从德亲王入手。”
李尺领悟云初话中之意，吩咐一部分人去了赌坊，他则是带着人找德亲王。可事发之后，德亲王进宫去了。
此刻，德亲王跪在慈安宫，老泪纵横的向太后娘娘哭诉：“母后，陈江实在是太过可恨，他逼迫玉儿找儿臣要几千两银子，若是不给他便将玉儿卖到窑子里去。玉儿再不济，她也是皇亲血脉，如何能被人如此糟践了？”
“所以，你就一不做二不休？”太后简直要被德亲王气死，他幼时聪明伶俐，精心培养。可不知为何，竟是越大越浑不吝！
德亲王静默不语。
太后扶额，捻起一块糕点咬了一口，埋汰道：“你好歹是一个王爷，就这么出息？陈家不过一介庶民，凤敏虽是皇后所生，可皇后如今自身难保。嫁给陈江是皇上的旨意，凤敏心里并不愿意。如今陈江一死，指不定她心里如何高兴。”
德亲王想说他不是忧心陈家，而是怕萧宁与云初，可又怕太后骂他没有出息。
“皇上当真是太闲，推出劳什子平等？当真是笑话，君主与百姓之间如何能平等？就怕这个档口，你杀了陈江一事宣扬出去，他便拿你开刀。”太后皱了皱眉，愈发觉得有可能。
德亲王不甚在意的说道：“母后，儿臣许久不曾在宫中陪您，这次便多住些时日？”
太后没好气的踹了他一脚：“出息！”
看着德亲王离开的背影，太后捻着绣帕擦拭着尖利的指套，眼底闪过暗芒，萧宁竟敢打凤源，将他赶出府去？唇瓣掠过一丝冷笑：“你去查查陈江这件案子进展如何了。”
高文走了几步，便听到太后说道：“将萧宁传进宫。”
高文脚步一顿，去了甘露殿请旨出宫。
**
李尺调查后，凶手指向德亲王。打算进宫请旨，便见司法参军李起急急走来：“李大人，水月楼那边改了口供，掌柜的瞧错人了。他的确见了姜大小姐，姜大小姐也的确在日落十分离开。但是国师夫人去的晚，走的比姜大小姐早。”
“你的意思是说国师夫人有嫌疑？”李尺神色不禁凝重。
“是！属下也询问过凤玉，她并未拿玉簪，只有六十几两银子与三百两银票。”
“这不能代表证据，只算是口供，真假有待商榷。”李尺浓黑的眉头紧拧，云初娶的这个媳妇儿，事儿多！
“关键是她并不知晓陈江的死，得知陈江死的时候，她反应是愣住了，眼里出现震惊，解脱与快意，之后便是狂喜，整个人激动得在颤抖。”这显然是做不得假。
李尺陷入了沉思，那么也就是凤瑶撒谎？
可荣王妃的表情不会作假……难道是德亲王最后没有给？
李起道：“属下去玲珑阁转了一圈，花娘说那个时候德亲王在喝花酒。”排除了作案的嫌疑。
这么一来，凶手便是凤瑶了！
“李大人，我们去拿人？”李起心里迟疑不定，因为那个人是国师夫人。而他们都知道，李尺是荣王麾下。
李尺沉吟道：“公事公办！”
这就是去拿人了！
**
审查案子本该是司法参军李起，可皇上有过口谕，为了推广‘平等’，京中一律案子，涉及六品以上官员，便由京兆尹大人亲自审查。
这才是为何案发，李尺亲自出面。
此时，与凤瑶对薄公堂。
凤瑶笔直的站在大堂之间，身边站着的则是凤敏与凤玉。
云初与荣王妃则是坐在一旁旁听。
“遇害者陈江，可是你指使人所杀？”李尺面色冷酷，手里拿着状子，质问凤瑶。
“并不是臣妇所为。”凤瑶面色平静，有人作伪证一事，她已经知晓。
而凭借着凤敏与凤玉如今的处境，她们并无这种能力。那么便是只有真正的杀人凶手！
凤瑶该如何说德亲王，他杀人之后，倒是不忘了栽赃她！
自嘲的一笑，好在她对德亲王并无多深的感情，否则当真是难以接受。
“你可有证人、证据，证明你不在场？”李尺心里不相信凤瑶是凶手，之所以公事公办为了交代，还有便是云初定能保她周全？
“我一直与姜家大小姐在一起。”凤瑶轻叹了一声，姜家与荣王府闹僵，就算姜绾想给她作证，只怕姜老夫人也不会同意。何况，也不知道她的证明，可否起到作用。
“姜府与荣王府是姻亲，证人的话，不可取证。”李尺眼角瞟向云初，可云初至始至终垂眸把玩着手中的玉杯。
凤瑶抿唇：“水月楼……”
“水月楼掌柜作证，你日落前离开了水月楼，比姜大小姐晚了几刻钟。这段时间，你有充分作案的时间。”李尺沉声道。
凤瑶沉默了半晌，凤敏开口道：“陈江不曾与人结怨，国师夫人会不会将德亲王问你要银子的怒火全都撒在陈江的身上？”
“没错，当初我看见她命令人将剑横在父王的脖子上，那时候她就想杀父王。可她怕是承受不起弑父之罪，所以杀了陈江！”凤玉在后面添油加醋。
凤敏望了一眼云初，冷笑的说道：“当初是你将凤玉扔进玲珑阁，将我引过去。凤玉她是你的妹妹，你的手段且如此狠毒，何况陈江不过是一条血蛭！”
凤玉面色骤然一变，没有料到凤敏将她的这件丑事抖了出来。
凤瑶摇了摇头：“凤敏，我并未将她丢进玲珑阁，反倒是你吩咐人将她……若如你的思维来说，那么你身为女子，对待她那般残忍的惩罚，是否也证明你心底恶毒？比起我来，你更痛恨陈江才对。若不是他，你还是高高在上的公主，等待科举的状元郎做你的驸马。可因为他，你成了一介庶民。”
凤瑶指着案上的玉簪道：“这虽是刻着我字的玉簪，却不代表是我所戴。”凤瑶的目光落在凤玉的身上，凤玉心一沉，朝凤敏的身后站去。却听到凤瑶勾唇道：“凤玉头上别着丝巾的玉蝴蝶，便是我的首饰。”
“这……这又能说明什么？”凤玉颇有些底气不足、
“我与你相比，并没有足够杀陈江的理由。你日日受他虐待、恐吓、威胁，他逼迫你问父王要几百两银子，扬言威胁你若是拿不出来，便会将你卖到窑子里去。正好，那一日父王找我要银子，我并未给他。所以……是不是你怕他将你卖了，将他给谋害了呢？”凤瑶说的有理有据，而且都是属实，挑不出一丝错处。
凤玉心中惊乱，因为但是德亲王说救她出来的时候，她便有一种不好的感觉，没有想到真的给她料到了。在听到陈江死了的消息，她第一个想到的就是德亲王。
“你胡说！我若要杀他，早就杀了他，何须等到现在？”凤玉目光躲闪，她看着凤瑶镇定从容，自己又知道凶手不是她，所以心里很慌乱，害怕凤瑶手里有证据。
凤敏敏锐的觉察到凤玉的转变，看着莫名心虚的她，难道她知道凶手？
“长顺街，妹妹不是曾经在那里缝补吗？”凤瑶红唇掠过一抹冷笑，略带深意的说道：“案发前半个时辰，你曾在赌坊外等他。”
凤玉面色大变。
“妹妹，我说的可对？或者，请人来对峙？”凤瑶不紧不慢的说道。
她正在一点一滴的攻破凤玉薄弱的防线，因为她备受陈江的折磨，精神意志比较薄弱，她害怕再陷入无望的境地。
所以，为了证明清白，定会托出真相。
“不……”凤玉手指大力的攥着裙摆，骨节泛白，摇着头道：“不是我……”
李尺看着凤玉目光渐渐涣散，神色不正常，不由得看向凤瑶。
凤瑶微笑道：“是你将他引去长顺街，是因为你，他才死。所以……”
“不！”凤玉面容扭曲的指着凤瑶道：“你胡说，我没有杀他！没有杀他！”
“你觉得他该死，你没有亲手杀他，但是你指使了人——”
“不是！是他自己要杀的，与我无关！”凤玉尖锐的打断凤瑶的话。
瞬然，一片寂静。
凤玉耳畔的嗡鸣声散去，眸子里的薄雾缓缓的消退，清明起来。想起自己说了什么，倏然一惊。厉声道：“凤瑶，你这是诱供！”
“无论哪种手段，只要能证明我的清白，即可！”凤瑶勾着唇角，意味深长的说道：“妹妹不承认也可，你之前在赌坊前等陈江作甚？与他一同去了何处？你可以否认，赌坊前来往那么多人，随便一个都认得你。”手指了指脑袋。
凤玉慌乱的捂着头，上面缠着丝巾，极为的特别，所以很显眼，旁人印象比较深刻。
这一刻，凤玉觉得她就算否认也是徒劳，因为最后见过陈江的人是她！
“你与我恩怨已深，你在陈家的不顺遂，你将所有的怨与恨都放在我的身上，因为凤敏告诉你，是我与她合谋，将你送到陈家做妾。”凤瑶顿了顿，看着李尺说道：“所以，她杀了陈江，陷害我！”
李尺看着凤玉头上的玉蝴蝶与她手腕上的掐丝手镯，吩咐人取下来给他看一看，是否如凤瑶所言，都是她的物件。
凤玉脸色苍白如纸，躲开摘首饰的人。因为她身上戴的都是凤瑶的东西，这些都是她以前很喜欢的首饰，一直埋在后院的树下，陈江死了她才敢挖出来佩戴。
可如今，却成了她的罪证！
官差拽着凤玉，摘下她头上的玉蝴蝶。
强而有力的禁锢，凤玉终于崩溃了。
“放手！你们快放手！东西是凤瑶的东西，杀陈江的人不是我，我也没有陷害她。是父王，父王他杀咯陈江。”凤瑶整个人瘫坐在地上，她一个人孤立无援。因为他们除了一支玉簪外，并没有确凿的证据凤瑶是凶手。相比起后面凤瑶的言论，她的嫌疑最大。
她才从陈江手中解脱出来，不要再跳进另一个火海！
“你可有证据？”李尺本来就怀疑是德亲王，后来也证明是如此，只是后来不知是谁改了证据。
“那支玉簪不是我拿凤瑶的，是父王找她要银子，她不肯给，父王便拿了她的玉簪打算典当。可却碰到荣王府的人送来银子，他便没有典当了。”凤玉仿佛想起了什么，眼前一亮：“大人若不信可以去玉宝斋，父王拿着簪去那里问了价格，怕被当铺骗他。”
李尺命人去玉宝斋跑了一趟，的确如凤玉所言。
李尺看向云初，只见云初搁下玉杯，拂袖起身，信步朝外走去。
站在门口，白光漫洒下，如月光鼎盛，姿态高华。目光温润平和的看向凤瑶，朗声如玉的说道：“愣着作甚，家去了。”
凤瑶看向李尺。
李尺轻咳了几声，别过头去。
凤瑶福身对凤玉道：“今日多谢妹妹替我作证开罪，改日设宴款待。”说罢，与云初相谐离开。
凤敏阴毒的紧盯着凤瑶的背影，似要将她凿穿一般。
凤玉跌跌撞撞的起身，打算离开。
“别忘了，陈江死了，你还是他的妾，卖身契在我的手里。”凤敏阴冷的笑道，极尽嘲讽的说道：“你毁了我一辈子，你所承受的折磨远远还不够。”
“不……”凤玉张嘴想喊凤瑶救她，被映红给带走了。
李尺将证人画押的供词与证据整理好，呈递给皇上。
果然如太后娘娘所料，皇上震怒，万民请求皇上秉公处理。
太后卸掉头上的钗环，给德亲王请罪。
皇上念在血脉亲情的份上，根据案情，酌情处理。将德亲王逐出盛京回封地，不得召永不得回京。
**
凤瑶得知母妃要与德亲王回封地，心里难安，更多的却是不舍。
在这盛京里，母妃还能够时常见她或者回萧家。
可是回了封地，路程便要耗费半个多月，想要见上一面格外的艰难。
凤瑶想了想，打算回德亲王府见一见母妃。
走到门外便听到芙蕖训斥紫琳，微微蹙眉，扫了一眼低垂着头的紫琳，询问道：“发生何事了？”
芙蕖冷笑道：“厨房里给姑爷煎药，她鬼鬼崇崇的凑过去揭开盖子，奴婢进去的时候，她慌张的砸碎了盖子，定是做贼心虚。”
“奴婢没有，奴婢是见气泡溢出来，这才揭开盖子。”紫琳慌张的解释。
凤瑶吩咐芙蕖道：“倒了，重新煎药。”
芙蕖看了一眼紫琳，去了厨房。
凤瑶打量了紫琳一番，询问道：“你原是在何处当值？”
“奴婢打点世子妃的屋子。”紫琳咬着唇瓣，浑身因害怕而颤抖，她一直记得紫鸢的下场，所以不轻易在凤瑶的面前出现。
“宫里的规矩，也不过如此。林妈妈，好生调教她！”凤瑶去了书房。
站在门口，凤瑶听到门内传来交谈声。
“德亲王被贬回封地，他之所以怕王妃，不过是因为萧家的缘故。去了封地，不知他会如何作践了王妃。凭他对瑶儿做的事，便不可原谅，如今离京倒不如和离算了！”一道薄怒的声音透过门扉传出。
良久，传来云初的声音：“王妃这辈子最在意的是她，若是离京能减少她的麻烦，王妃必然会离京。王妃若是和离，她定会受到非议，王妃不忍心。”
“罢了！她素来自有主张。”低沉的嗓音略带着叹息：“初儿，难为你了。她说唯一的愿望是瑶儿得到好的归宿，放眼这盛京，也只有你是一个良人，会善待她。舅舅到底自私了，不顾你心意请求你娶她。”
云初望着案几上腌制的梅子，没有答话。
“如今瑶儿声名远播，她不是谣传的草包，颇受热议。你若无法心仪她，等他们回了封地，这京中风云也该停歇。你们可以各自找归宿！”姜四觉得若不能找心意相通者，倒不如一个人来的逍遥自在。
“婚姻岂可儿戏？纵然和离，王府如今境地，她又背负过一段婚姻，岂能觅得良缘。”云初顿了顿，语气冷冽道：“她之后我都已经安排好。我改变不了天命有个万一，亦能让她这一世无忧。”
姜四一怔，他当初并不是如此说。
“若她有心仪之人呢？”姜四揶揄的说道。
云初一愣，缓缓的说道：“若是如此，我断不能阻了她的幸福。”
姜四起身拍了拍他的肩膀，云初咳了几声，苍白的面色染上了薄粉。摆了摆手，示意他走开。
“你莫要后悔才是。”
云初不语，他只是尊重她而已。
长辈的关切不过是另类的操纵罢了，认为你需要如此，便不顾你意愿去促成。认为你不需要如此，便又不顾后果的分离。
既是选择了，便是深思熟虑过，必要担负起责任。
他想，她需要的便是被尊重。
姜四推开门，看着石韦站在门口，吩咐道：“给你主子熬一碗药。”
石韦听着断断续续的咳嗽声，应声而去。
片刻端着药进来，云初依旧保持着原来的姿势，安静的坐在软塌上，身上搭着狐皮，映衬得面庞愈发清瘦苍白。
“搁下吧。”云初闻着浓郁的药味，微微蹙眉。
“主母说……”石韦看着云初端着药碗饮尽碗中的药，话音戛然而止，极为的震惊。
简直是头一回。
连忙将梅子递过去：“压压苦味。”
云初眉头微拧，推开石韦的手，忍耐着嘴里的苦味。
有些不喜之事，不是拒绝去碰触，便能避去。
例如这药。
有些喜欢之事，不是想要去守护，便能长存。
例如……
云初宁静的眸子里隐有些苍凉，这苦，终究是要适应。有些不该得的，便不能去依赖。
“将梅子撤下。”云初拢紧了狐皮，依旧有些冷，疲倦的靠在榻上小憩。
石韦将窗子合上，关上门，守在门外。
**
凤瑶不知道她是怎么离开书房。
当你想知道一件事情的时候，极度好奇，按捺不住的想要听到答案。
可当你有一日听见答案之后，倒不如被蒙在鼓里。
他娶她，不过是受人之托罢了。
凤瑶看着摆在书案上的典籍，翻到了那首诗。指尖缓缓的摩挲字体，心头翻涌着一阵酸楚。
她以为他对她是不同的，恐怕他对她的关切与维护，不过是因为她是他的妻，所以对她负责？
凤瑶苦涩一笑。
芙蕖推着门进来，看着凤瑶坐在书案后出神，微微一愣：“小姐，今日还回德亲王府吗？”
“明日再去。”母后一月后再启程，她怕如今这状态，她见了会担忧。
芙蕖嘴角蠕动，什么都没有说，转身出去了。
这一坐，凤瑶做到了日落。
采芙端着晚膳进来，给她盛饭布菜道：“石韦来话了，姑爷今日在书房用膳。”
“嗯。”
采芙见凤瑶情绪不高，不由的一怔：“小姐忧心王妃吗？其实王妃离开盛京也好。出事那一日，太后传王妃进宫。好在王妃在府里耽搁了一会，进宫的时候太后已经在皇上面前求情，这才没有刁难。”
这样一想，凤瑶也觉得可行：“母妃一个人去，到底孤单了。”
“若是能得自由，又算的了什么？”采芙嘟囔了一句。
凤瑶霍然开朗：“母妃若不愿离京，我便想法子。她若觉得离开，那便让她认一位义女，留在身边给她依托。”
采芙打趣道：“倒不如小姐生，相信王妃会很高兴。”
凤瑶赧然，岂是说生便能生？
忆起听到的那番话，目光黯淡。
草草的用完膳，凤瑶静坐了片刻，便沐浴睡觉。
黑暗中，屋子里有了轻微的响动，凤瑶睁开了眼，听到外边的打更声，三更天。
“你今夜睡书房吗？”凤瑶看着他净身出来，着了一件中衣，取下屏风上的外袍，不由的说道：“夜色深了。”
云初手一顿，静默了片刻，将外袍搭在屏风上。转而走到床边，目光深幽的落在她的脸上：“吵到你了？”
“睡不着。”凤瑶拥着被子朝里面挪了挪。
云初侧身躺下，温暖的被子驱散了他身上的冷意，拢了拢身上的锦被，伸手给她盖好。
凤瑶轻轻的握着他将要收回的手，转身面向着他。清冷的月光下，她的容颜清楚的暴露在他的眼前。白皙的面颊，仿佛徐徐涂抹了胭脂，浅薄的粉色。
凤瑶握着他手指的手，微微湿濡。紧张的不敢看着他的眼睛，心里挣扎了一番，细若蚊蝇的说道：“我们成亲有些时日了。”
“嗯。”
“在你心里，我是你的妻子吗？”凤瑶屏住了呼吸，静谧的夜色中，心跳仿佛慢了半拍，转而怦、怦、怦有力的跳动起来。
这一句话，在她心里辗转了多年，今日终于问了出来。
云初只觉得她今日有些怪异，亲昵地揉了揉她的头，轻声道：“夜深了，睡吧。”
凤瑶说不上心里是什么滋味，只是好不容易鼓起了勇气，若是此刻退怯了，她恐怕再也不会这么勇敢。
手臂轻轻的挨着他，隔着薄薄的衣料传来他温热的体温，温暖的气息熏染得她面颊有些红润。凤瑶咬了咬唇，终究是壮大胆子，主动靠近他的怀中，环住他的腰身，轻轻将脸靠在他的胸口。呢喃道：“初一，我想成为你真正的妻子。”
他性子极淡，为人很安静。与他坐在一起，总能感受到他身上沉静的气息，使人浮躁不安的心渐渐沉淀，平静下来。
可这一刻，他的一言不发，令她觉得备受煎熬。
良久，凤瑶高高提在嗓子眼的心，慢慢的落回心底。所有高涨的热情与鼓足的勇气，慢慢的消退。
凤瑶退离了他的怀抱。
下一瞬，腰间一紧，凤瑶撞进他的胸膛里。
凤瑶撞懵了，对这突然状况，有些缓不过神来。
“瑶儿，你我的身体，如今并不合适。”他低沉的嗓音在头顶响起。
凤瑶神色一顿，脸上血色尽褪，眼底的温度漫开一寸一寸冷意。
他想说的是：你我如今并不合适？
这一刻，明明躺在他温热的怀抱里，她觉得飘荡在寒冷的冰雪中。
没有挣脱，也没有再靠近，就这样静静的挨着他。
云初看着她温顺的躺在怀中，一动不动，无奈的轻叹了一声，到底是伤到了她。
**
二人从那晚之后，仿佛达成了一种共识一般。
凤瑶对云初，依旧尽心，却不再耳提面命的督促他。
云初不用在催促，石韦端药过来，他便一口饮尽。
这一种状态，持续几天之后，伺候的人都觉察出他们之间微妙的变化。
凤瑶端坐在铜镜前，细细的描眉，鲜红的口脂在饱满丰润的唇瓣匀开，明媚绝艳。
采芙在一旁看怔了，小姐素来浓妆淡抹，从不曾打扮的如此艳丽。眼角余光斜向屋子里正在喝药的姑爷，瞥见案几上没有出现小姐每日摆放的梅子，不由的说道：“小姐，您忘记准备梅子了。”
凤瑶漫不经心的说道：“备了也不过是摆设。”
采芙一愣，便见凤瑶手指灵巧的绾了发髻，别上了一朵紫金石榴花，映衬得精致的面容，明艳动人。
凤瑶揽镜自照，妆容无暇后，起身整理裙摆道：“今日书院开学，恐怕忙得会不能回府，你安排芙蕖近身伺候世子爷。”
“小姐！”采芙满面惊愕，她们都心知肚明，这代表着什么。
凤瑶云淡风轻的一笑，不甚在意道：“我总归做到妻子的职责。”语气里似有些自嘲。
“小姐，芙蕖信得过。”良久，采芙轻叹了一声。
凤瑶手指勾了勾采芙的下颔，注视着她清秀的面容，清浅一笑：“你伺候我已久，将你安排伺候世子爷，我倒是舍不得。”
采芙面色一白，摇着头：“奴婢这辈子只伺候小姐，求小姐莫要将采芙送给他人！”
凤瑶轻笑了一声，透过珠帘看向云初。
云初似有所觉，抬眼望来，眼中闪过惊诧，平静的眼眸里微恙着层层涟漪。
凤瑶抱着一本温习后的诗经，走出内室叮咛云初道：“今日不必等我用膳，私塾里有供应。刚刚开学必然会很忙，我将芙蕖留下来伺候你。”
“不用……”
凤瑶不等云初把话说完，温婉的说道：“世子爷房里也该添人了，免得外头说闲话。”
云初目光沉敛，揉了揉眉心。凤瑶见他没有说话的意思，转身走了。
石韦惊讶的看着凤瑶的背影，又看看沉默寡言的云初，憋了半天，赞叹道：“从未见过世子妃精心妆点，艳而不俗。”见云初望来的沉郁目光，石韦一顿，脱口而出道：“世子妃天然去雕饰，也清美非常。”
云初眉眼间染着深深的疲惫，眼睫半垂，遮掩去眸子里的情绪。
“备马车。”
石韦一怔，立即去办了。
而另一边，凤瑶到了文兴私塾。
学监早已候在门口等待，一见到凤瑶下了马车，连忙迎上去道：“夫子，您来了。”
凤瑶望了一眼庄严恢弘的私塾，牌匾上金底黑字，龙飞凤舞的几个文兴私塾几字，是圣上亲笔。
足见皇上的重视。
凤瑶平静的心底也微微漾着涟漪，眼角眉梢染着点点笑意，询问道：“有多少学生？”
学监摇了摇头：“方才十二位，大臣嫡女嫡孙不过两三人，盛京富商之女五人，其他便是偏远山里的贫苦女孩。”
“既是偏远山里来的孩子，想必是求学心切，可给她们安排食宿，每半月准许她们家去一次。”凤瑶觉得来回奔走，大部分时间都耗费在路途上，且极为容易疲惫，学习上便没有那么多的精力。
学监一怔，却也觉得有理，只是……
“夫子，您不知，皇上并未拨款项下来。私塾方才开学，为了吸引学生，并不收取银钱。”学监心里有一笔账，若是添了几个孩子的早膳、晚膳与住宿，怕是一笔不小的花销。
“暂由我补贴，你尽快上奏皇上。”
“是。”
学监引着凤瑶去了她的厢房，屋子仅有她住的一半大，一面书架与书案便占去了四分之一，一应家具摆下来，活动的空间极小。
采芙看后，皱了皱眉，什么也没有说去收拾。
学监以为凤瑶金贵的人，见到如此简陋的住处，会挑拣一番，却没有料到她什么也没说，只吩咐搬一盆海棠花放置在门口。
“夫子，今日学生方才过来，您今日只见见她们便可，明日正式开始教习。”学监提醒道。
凤瑶点头，便跟着学监去了圣像处。
十二个孩子整齐划一的站在哪里，见到凤瑶的时候，纯真的眸子里皆是惊艳。
凤瑶打量了十二个孩子一眼，穿着富贵有规矩的站着的孩子，其中有一个不过四五岁，其他几位都有十一二岁。另外穿着华丽的孩子，年纪最小的六岁，最大的十岁左右。剩下穿着粗布衣裳的孩子，年纪最小的*岁左右，最大的有十一二岁。
“你们知道来这里是做什么？”凤瑶站在圣像下，询问着她们。
“学习。”
“顽。”
凤瑶目光落在穿着粉色碎花裙的小女孩，大约五岁，眼睛晶亮，眼珠儿却是滴溜溜的转动，显然是古灵精怪的孩子。“为何来这里顽？”
“母亲说听夫子的话，便不用练琴。”小女孩天真的说道。
“你可知，来这里学习，比练琴还要累？如此，你还要来这顽？”凤瑶蹲下身子，与她平视。
“那、那……”小女孩绞着手指，不知道说什么。
凤瑶从袖中掏出一柄戒尺，对小女孩说道：“来这里的人都是为了学习，若不好好学习，夫子便会那戒尺掌手。知道了吗？”
“我、我认真学习，会和夫子一样美吗？”小女孩眼底蓄着泪水，一副要哭不哭的模样。
凤瑶忍俊不住，温柔的说道：“知识会让你变美，更多的人喜爱你。”
“那我是来学习的吧。”小女孩扬着小脸儿说道。
凤瑶起身，对学监道：“孩子六岁开蒙，没有达到标准，一律不收。”
“那这几位……”
“暂且留着。”
学监擦了擦冷汗，这几位都是朝中重臣的嫡女嫡孙。想到凤瑶询问的那个女孩，连忙说道：“方才那位是魏国公府的小小姐南宫蕴。”
“聪明的孩子。”凤瑶微微浅笑。
学生们在圣像前恭立，给圣像与凤瑶各磕一个头之后，去了学堂里。
凤瑶正襟危坐，三字经摆在桌子上，看着她们都端正的坐在座位上。翻开书本道：“今日起，便由本席给你们开蒙教习。”
“夫子教的是女戒、女训吗？”文妗起身问道。
“女戒、女训各位府上想必已经学了，本席不会教。”凤瑶从容的看着文妗，她是宣平侯府的嫡次女。
“夫子习过四书五经吗？”文妗再次发问。
凤瑶挑眉，便听到她说：“夫子有读过《木兰从军》吗？”
“本席若不会，便不会坐在这里误人子弟。”凤瑶捕捉到她眼里的高傲，恐怕她不服气自己比她大三岁的人，做她的夫子。心思微转间，凤瑶明白过来，她未必是自愿来，所以在此挑刺儿头。
“可我听说你能成为夫子，不过是国师大人给你作的诗，你作弊取胜。”文妗指着凤瑶桌子上的三字经说道：“这是六岁的书籍，你用来教我们？是不是没有真才实学，所以拿这种低等的书籍来糊弄我们？”顿了顿，质疑道：“今日教我们的三字经，不会也是国师大人教你，你有样学样的教我们吧？”
富商之女与其他几位贫寒学子听了后，也不由得看向凤瑶。
“我听阿姐说夫子是花瓶，夫子，夫子，什么是花瓶呀？”其中一个女孩儿凑趣道。
南宫蕴站起身来，不悦的看着文妗说道：“夫子很有学识，所以才会这么美。”
文妗掩嘴笑道：“呐，这就是花瓶。”
学堂里一阵哄笑声。
啪——
凤瑶脸色一沉，拿着戒尺甩在了桌子上。学堂里一阵寂静，齐齐看向她。
长顺街地处偏僻，并没有人瞧见陈江是被谁打死。
李尺根据现场发现的玉簪，找到荣王府来，询问了凤瑶这段时间她在什么地方。
凤瑶将自己的行踪交代，李尺随后遣人去问了水月楼的掌柜与姜绾。
荣王妃看着凤瑶的目光起了微微的变化，若人不是她杀的，为何玉簪与会陈江的身上？
“昨日，父王将我头上的玉簪给拿走，问我要过几次银子，拿去贴补陈家。恐怕这玉簪父王拿着给了凤玉，被陈江拿走，所以玉簪出现在他的身上。”凤玉微微一顿，询问道：“李大人调查过他，可知他嗜赌？会不会是欠债之类的原因，引起的命案？”
“对，那日我碰见瑶儿，她原是梳着头出去见了亲家老爷，回来却是披头散发。”荣王妃心里松了口气。
李尺一怔，他并未开展调查陈江的身份，第一时间来找凤瑶。他与荣王府关系匪浅，事关荣王府，便先排查掉凤瑶的嫌疑。如今，听她这么一说，觉得许是有可能！
“告辞！”李尺带着人走了。
云初漫不经心的开口：“你不妨从德亲王入手。”
李尺领悟云初话中之意，吩咐一部分人去了赌坊，他则是带着人找德亲王。可事发之后，德亲王进宫去了。
此刻，德亲王跪在慈安宫，老泪纵横的向太后娘娘哭诉：“母后，陈江实在是太过可恨，他逼迫玉儿找儿臣要几千两银子，若是不给他便将玉儿卖到窑子里去。玉儿再不济，她也是皇亲血脉，如何能被人如此糟践了？”
“所以，你就一不做二不休？”太后简直要被德亲王气死，他幼时聪明伶俐，精心培养。可不知为何，竟是越大越浑不吝！
德亲王静默不语。
太后扶额，捻起一块糕点咬了一口，埋汰道：“你好歹是一个王爷，就这么出息？陈家不过一介庶民，凤敏虽是皇后所生，可皇后如今自身难保。嫁给陈江是皇上的旨意，凤敏心里并不愿意。如今陈江一死，指不定她心里如何高兴。”
德亲王想说他不是忧心陈家，而是怕萧宁与云初，可又怕太后骂他没有出息。
“皇上当真是太闲，推出劳什子平等？当真是笑话，君主与百姓之间如何能平等？就怕这个档口，你杀了陈江一事宣扬出去，他便拿你开刀。”太后皱了皱眉，愈发觉得有可能。
德亲王不甚在意的说道：“母后，儿臣许久不曾在宫中陪您，这次便多住些时日？”
太后没好气的踹了他一脚：“出息！”
看着德亲王离开的背影，太后捻着绣帕擦拭着尖利的指套，眼底闪过暗芒，萧宁竟敢打凤源，将他赶出府去？唇瓣掠过一丝冷笑：“你去查查陈江这件案子进展如何了。”
高文走了几步，便听到太后说道：“将萧宁传进宫。”
高文脚步一顿，去了甘露殿请旨出宫。
**
李尺调查后，凶手指向德亲王。打算进宫请旨，便见司法参军李起急急走来：“李大人，水月楼那边改了口供，掌柜的瞧错人了。他的确见了姜大小姐，姜大小姐也的确在日落十分离开。但是国师夫人去的晚，走的比姜大小姐早。”
“你的意思是说国师夫人有嫌疑？”李尺神色不禁凝重。
“是！属下也询问过凤玉，她并未拿玉簪，只有六十几两银子与三百两银票。”
“这不能代表证据，只算是口供，真假有待商榷。”李尺浓黑的眉头紧拧，云初娶的这个媳妇儿，事儿多！
“关键是她并不知晓陈江的死，得知陈江死的时候，她反应是愣住了，眼里出现震惊，解脱与快意，之后便是狂喜，整个人激动得在颤抖。”这显然是做不得假。
李尺陷入了沉思，那么也就是凤瑶撒谎？
可荣王妃的表情不会作假……难道是德亲王最后没有给？
李起道：“属下去玲珑阁转了一圈，花娘说那个时候德亲王在喝花酒。”排除了作案的嫌疑。
这么一来，凶手便是凤瑶了！
“李大人，我们去拿人？”李起心里迟疑不定，因为那个人是国师夫人。而他们都知道，李尺是荣王麾下。
李尺沉吟道：“公事公办！”
这就是去拿人了！
**
审查案子本该是司法参军李起，可皇上有过口谕，为了推广‘平等’，京中一律案子，涉及六品以上官员，便由京兆尹大人亲自审查。
这才是为何案发，李尺亲自出面。
此时，与凤瑶对薄公堂。
凤瑶笔直的站在大堂之间，身边站着的则是凤敏与凤玉。
云初与荣王妃则是坐在一旁旁听。
“遇害者陈江，可是你指使人所杀？”李尺面色冷酷，手里拿着状子，质问凤瑶。
“并不是臣妇所为。”凤瑶面色平静，有人作伪证一事，她已经知晓。
而凭借着凤敏与凤玉如今的处境，她们并无这种能力。那么便是只有真正的杀人凶手！
凤瑶该如何说德亲王，他杀人之后，倒是不忘了栽赃她！
自嘲的一笑，好在她对德亲王并无多深的感情，否则当真是难以接受。
“你可有证人、证据，证明你不在场？”李尺心里不相信凤瑶是凶手，之所以公事公办为了交代，还有便是云初定能保她周全？
“我一直与姜家大小姐在一起。”凤瑶轻叹了一声，姜家与荣王府闹僵，就算姜绾想给她作证，只怕姜老夫人也不会同意。何况，也不知道她的证明，可否起到作用。
“姜府与荣王府是姻亲，证人的话，不可取证。”李尺眼角瞟向云初，可云初至始至终垂眸把玩着手中的玉杯。
凤瑶抿唇：“水月楼……”
“水月楼掌柜作证，你日落前离开了水月楼，比姜大小姐晚了几刻钟。这段时间，你有充分作案的时间。”李尺沉声道。
凤瑶沉默了半晌，凤敏开口道：“陈江不曾与人结怨，国师夫人会不会将德亲王问你要银子的怒火全都撒在陈江的身上？”
“没错，当初我看见她命令人将剑横在父王的脖子上，那时候她就想杀父王。可她怕是承受不起弑父之罪，所以杀了陈江！”凤玉在后面添油加醋。
凤敏望了一眼云初，冷笑的说道：“当初是你将凤玉扔进玲珑阁，将我引过去。凤玉她是你的妹妹，你的手段且如此狠毒，何况陈江不过是一条血蛭！”
凤玉面色骤然一变，没有料到凤敏将她的这件丑事抖了出来。
凤瑶摇了摇头：“凤敏，我并未将她丢进玲珑阁，反倒是你吩咐人将她……若如你的思维来说，那么你身为女子，对待她那般残忍的惩罚，是否也证明你心底恶毒？比起我来，你更痛恨陈江才对。若不是他，你还是高高在上的公主，等待科举的状元郎做你的驸马。可因为他，你成了一介庶民。”
凤瑶指着案上的玉簪道：“这虽是刻着我字的玉簪，却不代表是我所戴。”凤瑶的目光落在凤玉的身上，凤玉心一沉，朝凤敏的身后站去。却听到凤瑶勾唇道：“凤玉头上别着丝巾的玉蝴蝶，便是我的首饰。”
“这……这又能说明什么？”凤玉颇有些底气不足、
“我与你相比，并没有足够杀陈江的理由。你日日受他虐待、恐吓、威胁，他逼迫你问父王要几百两银子，扬言威胁你若是拿不出来，便会将你卖到窑子里去。正好，那一日父王找我要银子，我并未给他。所以……是不是你怕他将你卖了，将他给谋害了呢？”凤瑶说的有理有据，而且都是属实，挑不出一丝错处。
凤玉心中惊乱，因为但是德亲王说救她出来的时候，她便有一种不好的感觉，没有想到真的给她料到了。在听到陈江死了的消息，她第一个想到的就是德亲王。
“你胡说！我若要杀他，早就杀了他，何须等到现在？”凤玉目光躲闪，她看着凤瑶镇定从容，自己又知道凶手不是她，所以心里很慌乱，害怕凤瑶手里有证据。
凤敏敏锐的觉察到凤玉的转变，看着莫名心虚的她，难道她知道凶手？
“长顺街，妹妹不是曾经在那里缝补吗？”凤瑶红唇掠过一抹冷笑，略带深意的说道：“案发前半个时辰，你曾在赌坊外等他。”
凤玉面色大变。
“妹妹，我说的可对？或者，请人来对峙？”凤瑶不紧不慢的说道。
她正在一点一滴的攻破凤玉薄弱的防线，因为她备受陈江的折磨，精神意志比较薄弱，她害怕再陷入无望的境地。
所以，为了证明清白，定会托出真相。
“不……”凤玉手指大力的攥着裙摆，骨节泛白，摇着头道：“不是我……”
李尺看着凤玉目光渐渐涣散，神色不正常，不由得看向凤瑶。
凤瑶微笑道：“是你将他引去长顺街，是因为你，他才死。所以……”
“不！”凤玉面容扭曲的指着凤瑶道：“你胡说，我没有杀他！没有杀他！”
“你觉得他该死，你没有亲手杀他，但是你指使了人——”
“不是！是他自己要杀的，与我无关！”凤玉尖锐的打断凤瑶的话。
瞬然，一片寂静。
凤玉耳畔的嗡鸣声散去，眸子里的薄雾缓缓的消退，清明起来。想起自己说了什么，倏然一惊。厉声道：“凤瑶，你这是诱供！”
“无论哪种手段，只要能证明我的清白，即可！”凤瑶勾着唇角，意味深长的说道：“妹妹不承认也可，你之前在赌坊前等陈江作甚？与他一同去了何处？你可以否认，赌坊前来往那么多人，随便一个都认得你。”手指了指脑袋。
凤玉慌乱的捂着头，上面缠着丝巾，极为的特别，所以很显眼，旁人印象比较深刻。
这一刻，凤玉觉得她就算否认也是徒劳，因为最后见过陈江的人是她！
“你与我恩怨已深，你在陈家的不顺遂，你将所有的怨与恨都放在我的身上，因为凤敏告诉你，是我与她合谋，将你送到陈家做妾。”凤瑶顿了顿，看着李尺说道：“所以，她杀了陈江，陷害我！”
李尺看着凤玉头上的玉蝴蝶与她手腕上的掐丝手镯，吩咐人取下来给他看一看，是否如凤瑶所言，都是她的物件。
凤玉脸色苍白如纸，躲开摘首饰的人。因为她身上戴的都是凤瑶的东西，这些都是她以前很喜欢的首饰，一直埋在后院的树下，陈江死了她才敢挖出来佩戴。
可如今，却成了她的罪证！
官差拽着凤玉，摘下她头上的玉蝴蝶。
强而有力的禁锢，凤玉终于崩溃了。
“放手！你们快放手！东西是凤瑶的东西，杀陈江的人不是我，我也没有陷害她。是父王，父王他杀咯陈江。”凤瑶整个人瘫坐在地上，她一个人孤立无援。因为他们除了一支玉簪外，并没有确凿的证据凤瑶是凶手。相比起后面凤瑶的言论，她的嫌疑最大。
她才从陈江手中解脱出来，不要再跳进另一个火海！
“你可有证据？”李尺本来就怀疑是德亲王，后来也证明是如此，只是后来不知是谁改了证据。
“那支玉簪不是我拿凤瑶的，是父王找她要银子，她不肯给，父王便拿了她的玉簪打算典当。可却碰到荣王府的人送来银子，他便没有典当了。”凤玉仿佛想起了什么，眼前一亮：“大人若不信可以去玉宝斋，父王拿着簪去那里问了价格，怕被当铺骗他。”
李尺命人去玉宝斋跑了一趟，的确如凤玉所言。
李尺看向云初，只见云初搁下玉杯，拂袖起身，信步朝外走去。
站在门口，白光漫洒下，如月光鼎盛，姿态高华。目光温润平和的看向凤瑶，朗声如玉的说道：“愣着作甚，家去了。”
凤瑶看向李尺。
李尺轻咳了几声，别过头去。
凤瑶福身对凤玉道：“今日多谢妹妹替我作证开罪，改日设宴款待。”说罢，与云初相谐离开。
凤敏阴毒的紧盯着凤瑶的背影，似要将她凿穿一般。
凤玉跌跌撞撞的起身，打算离开。
“别忘了，陈江死了，你还是他的妾，卖身契在我的手里。”凤敏阴冷的笑道，极尽嘲讽的说道：“你毁了我一辈子，你所承受的折磨远远还不够。”
“不……”凤玉张嘴想喊凤瑶救她，被映红给带走了。
李尺将证人画押的供词与证据整理好，呈递给皇上。
果然如太后娘娘所料，皇上震怒，万民请求皇上秉公处理。
太后卸掉头上的钗环，给德亲王请罪。
皇上念在血脉亲情的份上，根据案情，酌情处理。将德亲王逐出盛京回封地，不得召永不得回京。
**
凤瑶得知母妃要与德亲王回封地，心里难安，更多的却是不舍。
在这盛京里，母妃还能够时常见她或者回萧家。
可是回了封地，路程便要耗费半个多月，想要见上一面格外的艰难。
凤瑶想了想，打算回德亲王府见一见母妃。
走到门外便听到芙蕖训斥紫琳，微微蹙眉，扫了一眼低垂着头的紫琳，询问道：“发生何事了？”
芙蕖冷笑道：“厨房里给姑爷煎药，她鬼鬼崇崇的凑过去揭开盖子，奴婢进去的时候，她慌张的砸碎了盖子，定是做贼心虚。”
“奴婢没有，奴婢是见气泡溢出来，这才揭开盖子。”紫琳慌张的解释。
凤瑶吩咐芙蕖道：“倒了，重新煎药。”
芙蕖看了一眼紫琳，去了厨房。
凤瑶打量了紫琳一番，询问道：“你原是在何处当值？”
“奴婢打点世子妃的屋子。”紫琳咬着唇瓣，浑身因害怕而颤抖，她一直记得紫鸢的下场，所以不轻易在凤瑶的面前出现。
“宫里的规矩，也不过如此。林妈妈，好生调教她！”凤瑶去了书房。
站在门口，凤瑶听到门内传来交谈声。
“德亲王被贬回封地，他之所以怕王妃，不过是因为萧家的缘故。去了封地，不知他会如何作践了王妃。凭他对瑶儿做的事，便不可原谅，如今离京倒不如和离算了！”一道薄怒的声音透过门扉传出。
良久，传来云初的声音：“王妃这辈子最在意的是她，若是离京能减少她的麻烦，王妃必然会离京。王妃若是和离，她定会受到非议，王妃不忍心。”
“罢了！她素来自有主张。”低沉的嗓音略带着叹息：“初儿，难为你了。她说唯一的愿望是瑶儿得到好的归宿，放眼这盛京，也只有你是一个良人，会善待她。舅舅到底自私了，不顾你心意请求你娶她。”
云初望着案几上腌制的梅子，没有答话。
“如今瑶儿声名远播，她不是谣传的草包，颇受热议。你若无法心仪她，等他们回了封地，这京中风云也该停歇。你们可以各自找归宿！”姜四觉得若不能找心意相通者，倒不如一个人来的逍遥自在。
“婚姻岂可儿戏？纵然和离，王府如今境地，她又背负过一段婚姻，岂能觅得良缘。”云初顿了顿，语气冷冽道：“她之后我都已经安排好。我改变不了天命有个万一，亦能让她这一世无忧。”
姜四一怔，他当初并不是如此说。
“若她有心仪之人呢？”姜四揶揄的说道。
云初一愣，缓缓的说道：“若是如此，我断不能阻了她的幸福。”
姜四起身拍了拍他的肩膀，云初咳了几声，苍白的面色染上了薄粉。摆了摆手，示意他走开。
“你莫要后悔才是。”
云初不语，他只是尊重她而已。
长辈的关切不过是另类的操纵罢了，认为你需要如此，便不顾你意愿去促成。认为你不需要如此，便又不顾后果的分离。
既是选择了，便是深思熟虑过，必要担负起责任。
他想，她需要的便是被尊重。
姜四推开门，看着石韦站在门口，吩咐道：“给你主子熬一碗药。”
石韦听着断断续续的咳嗽声，应声而去。
片刻端着药进来，云初依旧保持着原来的姿势，安静的坐在软塌上，身上搭着狐皮，映衬得面庞愈发清瘦苍白。
“搁下吧。”云初闻着浓郁的药味，微微蹙眉。
“主母说……”石韦看着云初端着药碗饮尽碗中的药，话音戛然而止，极为的震惊。
简直是头一回。
连忙将梅子递过去：“压压苦味。”
云初眉头微拧，推开石韦的手，忍耐着嘴里的苦味。
有些不喜之事，不是拒绝去碰触，便能避去。
例如这药。
有些喜欢之事，不是想要去守护，便能长存。
例如……
云初宁静的眸子里隐有些苍凉，这苦，终究是要适应。有些不该得的，便不能去依赖。
“将梅子撤下。”云初拢紧了狐皮，依旧有些冷，疲倦的靠在榻上小憩。
石韦将窗子合上，关上门，守在门外。
**
凤瑶不知道她是怎么离开书房。
当你想知道一件事情的时候，极度好奇，按捺不住的想要听到答案。
可当你有一日听见答案之后，倒不如被蒙在鼓里。
他娶她，不过是受人之托罢了。
凤瑶看着摆在书案上的典籍，翻到了那首诗。指尖缓缓的摩挲字体，心头翻涌着一阵酸楚。
她以为他对她是不同的，恐怕他对她的关切与维护，不过是因为她是他的妻，所以对她负责？
凤瑶苦涩一笑。
芙蕖推着门进来，看着凤瑶坐在书案后出神，微微一愣：“小姐，今日还回德亲王府吗？”
“明日再去。”母后一月后再启程，她怕如今这状态，她见了会担忧。
芙蕖嘴角蠕动，什么都没有说，转身出去了。
这一坐，凤瑶做到了日落。
采芙端着晚膳进来，给她盛饭布菜道：“石韦来话了，姑爷今日在书房用膳。”
“嗯。”
采芙见凤瑶情绪不高，不由的一怔：“小姐忧心王妃吗？其实王妃离开盛京也好。出事那一日，太后传王妃进宫。好在王妃在府里耽搁了一会，进宫的时候太后已经在皇上面前求情，这才没有刁难。”
这样一想，凤瑶也觉得可行：“母妃一个人去，到底孤单了。”
“若是能得自由，又算的了什么？”采芙嘟囔了一句。
凤瑶霍然开朗：“母妃若不愿离京，我便想法子。她若觉得离开，那便让她认一位义女，留在身边给她依托。”
采芙打趣道：“倒不如小姐生，相信王妃会很高兴。”
凤瑶赧然，岂是说生便能生？
忆起听到的那番话，目光黯淡。
草草的用完膳，凤瑶静坐了片刻，便沐浴睡觉。
黑暗中，屋子里有了轻微的响动，凤瑶睁开了眼，听到外边的打更声，三更天。
“你今夜睡书房吗？”凤瑶看着他净身出来，着了一件中衣，取下屏风上的外袍，不由的说道：“夜色深了。”
云初手一顿，静默了片刻，将外袍搭在屏风上。转而走到床边，目光深幽的落在她的脸上：“吵到你了？”
“睡不着。”凤瑶拥着被子朝里面挪了挪。
云初侧身躺下，温暖的被子驱散了他身上的冷意，拢了拢身上的锦被，伸手给她盖好。
凤瑶轻轻的握着他将要收回的手，转身面向着他。清冷的月光下，她的容颜清楚的暴露在他的眼前。白皙的面颊，仿佛徐徐涂抹了胭脂，浅薄的粉色。
凤瑶握着他手指的手，微微湿濡。紧张的不敢看着他的眼睛，心里挣扎了一番，细若蚊蝇的说道：“我们成亲有些时日了。”
“嗯。”
“在你心里，我是你的妻子吗？”凤瑶屏住了呼吸，静谧的夜色中，心跳仿佛慢了半拍，转而怦、怦、怦有力的跳动起来。
这一句话，在她心里辗转了多年，今日终于问了出来。
云初只觉得她今日有些怪异，亲昵地揉了揉她的头，轻声道：“夜深了，睡吧。”
凤瑶说不上心里是什么滋味，只是好不容易鼓起了勇气，若是此刻退怯了，她恐怕再也不会这么勇敢。
手臂轻轻的挨着他，隔着薄薄的衣料传来他温热的体温，温暖的气息熏染得她面颊有些红润。凤瑶咬了咬唇，终究是壮大胆子，主动靠近他的怀中，环住他的腰身，轻轻将脸靠在他的胸口。呢喃道：“初一，我想成为你真正的妻子。”
他性子极淡，为人很安静。与他坐在一起，总能感受到他身上沉静的气息，使人浮躁不安的心渐渐沉淀，平静下来。
可这一刻，他的一言不发，令她觉得备受煎熬。
良久，凤瑶高高提在嗓子眼的心，慢慢的落回心底。所有高涨的热情与鼓足的勇气，慢慢的消退。
凤瑶退离了他的怀抱。
下一瞬，腰间一紧，凤瑶撞进他的胸膛里。
凤瑶撞懵了，对这突然状况，有些缓不过神来。
“瑶儿，你我的身体，如今并不合适。”他低沉的嗓音在头顶响起。
凤瑶神色一顿，脸上血色尽褪，眼底的温度漫开一寸一寸冷意。
他想说的是：你我如今并不合适？
这一刻，明明躺在他温热的怀抱里，她觉得飘荡在寒冷的冰雪中。
没有挣脱，也没有再靠近，就这样静静的挨着他。
云初看着她温顺的躺在怀中，一动不动，无奈的轻叹了一声，到底是伤到了她。
**
二人从那晚之后，仿佛达成了一种共识一般。
凤瑶对云初，依旧尽心，却不再耳提面命的督促他。
云初不用在催促，石韦端药过来，他便一口饮尽。
这一种状态，持续几天之后，伺候的人都觉察出他们之间微妙的变化。
凤瑶端坐在铜镜前，细细的描眉，鲜红的口脂在饱满丰润的唇瓣匀开，明媚绝艳。
采芙在一旁看怔了，小姐素来浓妆淡抹，从不曾打扮的如此艳丽。眼角余光斜向屋子里正在喝药的姑爷，瞥见案几上没有出现小姐每日摆放的梅子，不由的说道：“小姐，您忘记准备梅子了。”
凤瑶漫不经心的说道：“备了也不过是摆设。”
采芙一愣，便见凤瑶手指灵巧的绾了发髻，别上了一朵紫金石榴花，映衬得精致的面容，明艳动人。
凤瑶揽镜自照，妆容无暇后，起身整理裙摆道：“今日书院开学，恐怕忙得会不能回府，你安排芙蕖近身伺候世子爷。”
“小姐！”采芙满面惊愕，她们都心知肚明，这代表着什么。
凤瑶云淡风轻的一笑，不甚在意道：“我总归做到妻子的职责。”语气里似有些自嘲。
“小姐，芙蕖信得过。”良久，采芙轻叹了一声。
凤瑶手指勾了勾采芙的下颔，注视着她清秀的面容，清浅一笑：“你伺候我已久，将你安排伺候世子爷，我倒是舍不得。”
采芙面色一白，摇着头：“奴婢这辈子只伺候小姐，求小姐莫要将采芙送给他人！”
凤瑶轻笑了一声，透过珠帘看向云初。
云初似有所觉，抬眼望来，眼中闪过惊诧，平静的眼眸里微恙着层层涟漪。
凤瑶抱着一本温习后的诗经，走出内室叮咛云初道：“今日不必等我用膳，私塾里有供应。刚刚开学必然会很忙，我将芙蕖留下来伺候你。”
“不用……”
凤瑶不等云初把话说完，温婉的说道：“世子爷房里也该添人了，免得外头说闲话。”
云初目光沉敛，揉了揉眉心。凤瑶见他没有说话的意思，转身走了。
石韦惊讶的看着凤瑶的背影，又看看沉默寡言的云初，憋了半天，赞叹道：“从未见过世子妃精心妆点，艳而不俗。”见云初望来的沉郁目光，石韦一顿，脱口而出道：“世子妃天然去雕饰，也清美非常。”
云初眉眼间染着深深的疲惫，眼睫半垂，遮掩去眸子里的情绪。
“备马车。”
石韦一怔，立即去办了。
而另一边，凤瑶到了文兴私塾。
学监早已候在门口等待，一见到凤瑶下了马车，连忙迎上去道：“夫子，您来了。”
凤瑶望了一眼庄严恢弘的私塾，牌匾上金底黑字，龙飞凤舞的几个文兴私塾几字，是圣上亲笔。
足见皇上的重视。
凤瑶平静的心底也微微漾着涟漪，眼角眉梢染着点点笑意，询问道：“有多少学生？”
学监摇了摇头：“方才十二位，大臣嫡女嫡孙不过两三人，盛京富商之女五人，其他便是偏远山里的贫苦女孩。”
“既是偏远山里来的孩子，想必是求学心切，可给她们安排食宿，每半月准许她们家去一次。”凤瑶觉得来回奔走，大部分时间都耗费在路途上，且极为容易疲惫，学习上便没有那么多的精力。
学监一怔，却也觉得有理，只是……
“夫子，您不知，皇上并未拨款项下来。私塾方才开学，为了吸引学生，并不收取银钱。”学监心里有一笔账，若是添了几个孩子的早膳、晚膳与住宿，怕是一笔不小的花销。
“暂由我补贴，你尽快上奏皇上。”
“是。”
学监引着凤瑶去了她的厢房，屋子仅有她住的一半大，一面书架与书案便占去了四分之一，一应家具摆下来，活动的空间极小。
采芙看后，皱了皱眉，什么也没有说去收拾。
学监以为凤瑶金贵的人，见到如此简陋的住处，会挑拣一番，却没有料到她什么也没说，只吩咐搬一盆海棠花放置在门口。
“夫子，今日学生方才过来，您今日只见见她们便可，明日正式开始教习。”学监提醒道。
凤瑶点头，便跟着学监去了圣像处。
十二个孩子整齐划一的站在哪里，见到凤瑶的时候，纯真的眸子里皆是惊艳。
凤瑶打量了十二个孩子一眼，穿着富贵有规矩的站着的孩子，其中有一个不过四五岁，其他几位都有十一二岁。另外穿着华丽的孩子，年纪最小的六岁，最大的十岁左右。剩下穿着粗布衣裳的孩子，年纪最小的*岁左右，最大的有十一二岁。
“你们知道来这里是做什么？”凤瑶站在圣像下，询问着她们。
“学习。”
“顽。”
凤瑶目光落在穿着粉色碎花裙的小女孩，大约五岁，眼睛晶亮，眼珠儿却是滴溜溜的转动，显然是古灵精怪的孩子。“为何来这里顽？”
“母亲说听夫子的话，便不用练琴。”小女孩天真的说道。
“你可知，来这里学习，比练琴还要累？如此，你还要来这顽？”凤瑶蹲下身子，与她平视。
“那、那……”小女孩绞着手指，不知道说什么。
凤瑶从袖中掏出一柄戒尺，对小女孩说道：“来这里的人都是为了学习，若不好好学习，夫子便会那戒尺掌手。知道了吗？”
“我、我认真学习，会和夫子一样美吗？”小女孩眼底蓄着泪水，一副要哭不哭的模样。
凤瑶忍俊不住，温柔的说道：“知识会让你变美，更多的人喜爱你。”
“那我是来学习的吧。”小女孩扬着小脸儿说道。
凤瑶起身，对学监道：“孩子六岁开蒙，没有达到标准，一律不收。”
“那这几位……”
“暂且留着。”
学监擦了擦冷汗，这几位都是朝中重臣的嫡女嫡孙。想到凤瑶询问的那个女孩，连忙说道：“方才那位是魏国公府的小小姐南宫蕴。”
“聪明的孩子。”凤瑶微微浅笑。
学生们在圣像前恭立，给圣像与凤瑶各磕一个头之后，去了学堂里。
凤瑶正襟危坐，三字经摆在桌子上，看着她们都端正的坐在座位上。翻开书本道：“今日起，便由本席给你们开蒙教习。”
“夫子教的是女戒、女训吗？”文妗起身问道。
“女戒、女训各位府上想必已经学了，本席不会教。”凤瑶从容的看着文妗，她是宣平侯府的嫡次女。
“夫子习过四书五经吗？”文妗再次发问。
凤瑶挑眉，便听到她说：“夫子有读过《木兰从军》吗？”
“本席若不会，便不会坐在这里误人子弟。”凤瑶捕捉到她眼里的高傲，恐怕她不服气自己比她大三岁的人，做她的夫子。心思微转间，凤瑶明白过来，她未必是自愿来，所以在此挑刺儿头。
“可我听说你能成为夫子，不过是国师大人给你作的诗，你作弊取胜。”文妗指着凤瑶桌子上的三字经说道：“这是六岁的书籍，你用来教我们？是不是没有真才实学，所以拿这种低等的书籍来糊弄我们？”顿了顿，质疑道：“今日教我们的三字经，不会也是国师大人教你，你有样学样的教我们吧？”
富商之女与其他几位贫寒学子听了后，也不由得看向凤瑶。
“我听阿姐说夫子是花瓶，夫子，夫子，什么是花瓶呀？”其中一个女孩儿凑趣道。
南宫蕴站起身来，不悦的看着文妗说道：“夫子很有学识，所以才会这么美。”
文妗掩嘴笑道：“呐，这就是花瓶。”
学堂里一阵哄笑声。
啪——
凤瑶脸色一沉，拿着戒尺甩在了桌子上。学堂里一阵寂静，齐齐看向她。