十五 蹉跎衡阳
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那个下午，傅家爹爹因为被侮辱而发怒，打了日本兵，在街邻劝告下，拿着二十几块钱，匆匆逃离故里。
餐风露宿，说不尽的艰苦，走了足足半个月，终于到了衡阳。
一见面，一家人几乎互相认不出来了。傅家爹爹经过长途跋涉，灰尘满面，胡须老长，人也瘦了许多，连腰都有些佝偻了。但是那眼睛里的倔强还在，闪闪有光。傅家姆妈认出了。
“天鹏！”她叫了一声，连走几步上前，拉住爹爹的手，说道：“你怎么来了，你怎么找到这里的呀？”说着眼泪就流出来了。
文伯伯夫妇俩从屋里出来，叫着：“妹夫，你好啊？来了好，来了好，一家又团聚了！”把他迎进屋。
说着话，老大挑着荒货担子回来了，看见爹，叫了声。彩云抱着汉华进来，给爹倒了杯水。傅家爹爹四下看了看，觉得少了什么，问：“老三呢？有为呢？”
只这一问，傅家姆妈的眼泪如泉涌，彩云也抹眼泪。傅家爹爹脸色立刻变了，大声问老伴：“怎么回事，怎么回事，你说呀，给我说呀！”
老大上前扶住爹，说；“爹，您先歇歇，莫伤了气。”
傅家爹爹一下子摔开他的手：“不要你说！问你妈哩！”
正在这时，老三颜胜怏怏地进院子来，眼睛看着脚下，丢魂落魄的样子。傅家爹爹从屋子里跨出来，抓住老三问：“有为呢，我的有为呢，我的孙子呢？”说到最后，声音几乎变了调，像怒吼，也像哭，更像是祈求。
傅家姆妈终于放声大哭起来！一家人，个个哭得泪人一般，文伯伯夫妇也抹眼泪。
“有为不在了。”老三闷闷地说。
有为不在了！那个可爱的，懂事的好孩子不在了！傅家爹爹觉得天旋地转，一阵瘫软，坐在地上。
有为是在一次轰炸中死去的。
索性是炸死的，一家人也好受些。那时候，日本飞机天天轰炸，不知道多少百姓被**炸死，被机枪射死，司空见惯，亲人哭一场也就罢了。
有为不是炸死的，他死在亲爹手下！这在傅家人的心里留下了永远的阴影。
糊糊涂涂的老三颜胜，在飞机轰炸的慌乱中，失手将儿子捂坏了！
那天，颜胜带着儿子出去，刚走了没几条街，空袭警报响起，人们纷纷四下逃避，颜胜看见附近有铁路，铁路上停着几节火车皮，好多人都钻进了车底下，他也拉着有为往里钻。
进去的时候，有为的头被狠狠撞了一下，孩子疼得哭起来。这时候飞机已经临空，在铁路上盘旋。那飞机飞得只有电线杆那高，飞行员的脸都看得清清楚楚！躲藏的人们，战战兢兢，就怕**落下来。有人听见有为哭，连声说：“哭不得！哭不得！飞机上听见不得了！”老三向来粗齿，全不顾孩子的感受，粗声喝道：“不许哭！没出息的东西！”那孩子更加委屈，索性放声大哭起来。
魔鬼在那一刻缠住了老三的心。猛一下，他将孩子的嘴牢牢捂住。那孩子被捂得脸色通红，进而发青。
愚蠢的老三，这个没有细腻感情的野性汉子，这个惯于使蛮力的粗人，以为留着鼻子可以出气。全然不知孩子在那样号哭之后，出气不及，等他放开手，一口鲜血从孩子口里喷出！孩子的肺管胀破了！
老三抱着有为，疯了一般往家跑。孩子一路嘴淌血。
战乱时候，没有医生，没有药，遍地是灾民，到处是死亡，哪里有人管得了一个贫穷的孩子！孩子一直昏迷，发高烧，可怜没有几天就停止了呼吸。老三抱着孩子，眼睛跟疯了一样，瞪得铜铃大。过会，放下孩子，发了疯似的用拳头砸着自己的脑袋，骂自己混账！
巨大的悲哀笼罩着傅家。在傅家爹爹到来之前，傅家姆妈的眼泪就已经哭干了！那天，她抱着孙子的尸体，不让人搬动。
翠荣更是哭得死去活来。孩子下葬之后，翠荣忽然找到傅家姆妈。
“妈，我要跟你住。”傅家姆妈诧异地看着媳妇。
“你，老三呢？”
翠荣坚决地说：“我再不能跟他住一起了，是他杀死了我的儿子！”她期盼地看着傅家姆妈，眼睛里满是哀怨。
傅家姆妈只得点头答应了。
那样可爱的孙子去世，傅家两老大伤元气，精神恍恍惚惚，说话提不起劲，夜里，两老唉声叹气，觉得夜太长。
老二颜法回来看爹爹。
“爹，”颜法坐到爹妈床头，握着爹的手叫着。
傅家爹爹看着儿子。颜法也瘦了。逃难的颠簸，为一家人衣食住行操心，叫他的眼睛跌了窝，显得更大。
“儿啊，这样动乱的时候，你吃苦了！”爹爹抚着颜法，叹气说。
颜法笑笑说：“爹，没有什么。我们年轻人，吃点苦不要紧。你们老人要保重啊！”
傅家姆妈说：“儿啊，我们一家人，拖老带幼，千里逃难，多苦啊！但是也不后悔。你爹来说，留在武汉的乡亲们，受鬼子的蹂躏啊！只是我们这样大一家人，吃什么，喝什么，几时才能完整地回家去啊！我和你爹老了，我们的老骨头，看来是不能埋在老家了！”
颜法说：“妈，不要那样想。总有一天，我们能把鬼子打出去！那时候，我们弟兄背着二老回家去！”
一边沉默的翠荣，抹着眼泪说：“有为走的那几天，我连死的心都有，真想跟孩子走了算了！这几天我转头想，有多少家庭死了亲人啊，我们算在里面，多一个而已！我们就是要硬撑着，一定要活回去。”
傅家姆妈听了，眼泪流出来。她连声叫着：“翠荣，好媳妇，你到傅家吃苦来了啊！”说着泣不成声。
翠荣这女子，从小到大，不知道受了多少苦。
赤地千里，爹妈带着三个孩子逃荒，实在走不动了，将草标插在她身上。老爷带兵经过，十块大洋把她买了来。
一个兵抱过她，给她一块饼。小小年纪，也知道从此就要离开爹妈，离开哥哥了。恐惧笼罩着她，她拼命哭叫着要娘，却眼看着娘和爹越来越远，哥哥疯了一样要奔过来，被爹紧紧抱住。她的嗓子都哭嘶哑了。
很小就给太太倒马桶，捶脚，稍大，烧火，做饭，洗衣服，什么都干，一天没有个休息的时候。看着少爷小姐们舒舒服服地吃着，玩着，她常常偷着哭。一个老妈子看她可怜，常安慰她。“孩子啊，认命吧，熬着大了，找个好人家，也过几天舒心日子啊！”
遇到老三，虽然莽撞，性子急，倒也知道心疼自己。加上傅家姆妈的慈祥，傅家弟兄对她的尊重，翠荣觉得日子有了盼头。有为出世，那样可爱，那样聪明，给翠荣带来无限希望。老三去做事，翠荣在家补补连连，大人孩子都穿得整整齐齐，邻居都夸。
日本人打进来，太平生活过不成，一家人逃难。艰难的日子里，无论多么苦，在夜里摸着儿子嫩稚的小脸，翠荣就觉得生活有盼头。儿子，是她的命啊！
天不成全她，儿子死于非命，翠荣的心碎了！
那些天，她吃不下，睡不着，成天以泪洗面，闷头坐着。老三不敢面对她，连傅家姆妈也不敢劝她。几天时间，她黄了，瘦了，老了十岁。
在心里，她万念俱灰，今后，活不活下去已经不重要了。她想过出家，可是兵荒马乱，谈何容易？傅家爹爹来了，看着两个老人为了一家，那样操心，翠荣的心又软了，她觉得应该帮着老人，把这个家撑下去，撑到胜利，一家人返乡去。
只是对于老三，翠荣是真正死心了。无论如何，儿子死在他手里。
从儿子死去那天起，翠荣再没有跟老三过一天。
有一天，一个满脸污垢的婆婆，拉着个十来岁的孩子，一路打听，到了文伯伯家。
老幼俩破衣烂衫，孩子的裤脚撕了一条，就那样拖在地上。
“请问有姓傅的住在这里吗？”婆婆一开口，地道的武汉口音。
傅家姆妈疑惑地看着她。这人似乎面熟，但是一时想不起。“你是？”那婆婆忽然大叫一声：“亲家！”马上痛哭起来：“我可找到你们了！天哪，天哪！”嚎啕声把屋里所有的人都惊动了。
这才知道，是颜玉的婆婆。傅家姆妈一时气不打一处来。女儿颜玉，就是受这家的欺负，不堪**自尽。他们欺穷，用小轿子来接媳妇，让傅家在一条街的街坊面前抬不起头。女儿，那样一个懂事吃苦的好女儿，就是眼前这人逼走的！
真想大骂这人一顿！叫她走远些。
转头一看孩子，颜玉的儿子，自己的外孙。这孩子生得俊俏秀气，就像他妈。冷风中，孩子瑟瑟发抖，看着傅家姆妈，一声不吭。
傅家姆妈一阵心疼，蹲下来搂住孩子，叫了声：“我的儿啊！”眼泪淌下来。
傅家爹爹早已出来，看着他们说：“进来吧，快进屋！”几个人都进了屋，彩云抱着汉华也过来了，好奇地看着那婆婆，她早听说了这婆婆的厉害。
然而今天的婆婆已经失去了一切的威风。她接过彩云递过的一杯茶，咕噜咕噜几口喝下去，然后望着彩云说：“姑娘，有什么吃的吗，士民这孩子一天没吃了！”
傅家姆妈又是一阵心疼，赶紧叫彩云去把昨天的饭拿到锅里煮，合上些菜叶，热呼呼一盆，给那婆孙俩各盛一碗，两人什么都不说，呼呼喝下去，孩子的脸上有了些红色。
那婆婆抹抹嘴说：“亲家，我知道对不住你们，千错万错，都是我的错。过去我是鬼迷心窍，这几年逃难，我吃了那样多的苦，有时夜里总是想，自己过去怎么那样坏的脾气！人，不到绝路上，不晓得自己的过错。怎么办呢，已经发生了呀！本来我是没有脸来见你们，可是看着士民这孩子，不得不来，他是刘家的一条根！”
她说，武汉被日本人占领，他们一家出来逃难。遇上土匪，钱财被一抢而空，困在一个小镇上。刘老汉本来有病，拖了没几天就一命呜呼。儿子神经兮兮的，在那样多的难民中走失了，这已经几年没消息了，估计也是凶多吉少。她把孙子士民紧紧拉在手里，才没有散失。没有钱，又不能做事，祖孙俩靠乞讨，一路到了衡阳。知道傅家逃难也是到衡阳，就到处打听，直到昨天才得到实信，找到文家来了。
“亲家，千不好万不好，你往你外孙面上看！现在我才知道，钱算个什么，遇上大乱，那就是草纸！晓得几多往日的富贵人家，如今在乞讨一口饭！没别的，只求你收下你这外孙，你们家人多，总比我有办法！”
说着话，颜启颜法都回了，看见刘家婆婆，都没做声。那婆婆赶紧叫士民：“叫舅舅！”孩子腼腆地叫了声，颜法把士民揽在身上，摩沙着头顶。
傅家姆妈试探地问：“亲家也不要走了，就在我们这里落脚？”
那婆婆“嗐”了一声：“我是断断不能在这里！我就是再无脸面，也不能再麻烦你们了。我跟管难民的说了，到那里去。我一把年纪了，管他呢，沟死沟埋，路死路埋算了！”说着撩起衣襟来擦眼泪。
翠荣、老三也回了。一家人把刘家婆婆请上桌，吃了顿饭。傅家姆妈说：“亲家，既是你相信我们，把孙子交给我们，你就放心。颜玉是我身上的肉，士民也是我的骨肉！”那婆婆千恩万谢，临走，把士民抱在怀里，“嘖啧啧”亲了又亲，说：“孙儿啊，你奶奶不成器，养不活你，跟着你家家爹爹，听话，莫调皮啊！”说完，木偶一样，呆呆无语，眼泪从眼睛里淌下来，流过脸颊，流到脖子里，她也不知道擦一下。
士民看着奶奶，眼泪汪汪的，一会，把脸埋在婆婆膝盖上。
傅家爹爹不忍，说：“亲家，就留这里吧，过去的事情就过去了。大乱的时候，有什么计较呢？”
刘家婆婆说：“亲家，你们的好意我心领了。什么都不说了，你们帮刘家把士民带大，刘家祖宗在地下，给你们叩头了！”说着鞠了一个躬，又哭着看了士民一眼，下决心走了出去。
傅家姆妈对士民说：“儿啊，你莫生分，我们都是你姆妈的亲人，也是你的亲人，儿啊，从今以后，这里的人都是你的爹妈一样！”那孩子懂事地“嗯”了一声。傅家姆妈又流泪：“可怜的孩子，吃苦吃多了啊！”把士民搂住，亲手给他洗脸，洗脚，又叫老三清了两件衣服，给士民穿上。傅家姆妈上床，将士民搂在怀里说：“儿啊，你安心睡吧，家家保护你。”
一家人，看着姐姐的孩子归来，都有喜色，只有翠荣，看着士民，想起自己的儿子有为，眼泪又不住地流。老三看也不敢看她一眼。
颜法在兵工厂里，每天下力地做工。
工厂在山上，周围布置了高射炮，敌机空袭，高射炮一起开火，往往叫敌机近不得。
工厂的建立，使这里迅速形成一个小集镇，青砖小屋，棚户，一间接着一间。不少工人就在这里租房子住。晚上，一些青工睡不着，三三两两出来闲逛，也有的坐在小摊旁，叫几个菜，要一瓶酒，喝到夜深，回屋睡觉。
逃难到衡阳的人，带来了各地的厨艺，有桂林米粉，湖北莲藕汤，湖南牛杂，口味各种各样，香喷喷的，叫人口馋。
颜法加班后，肚子饿了，在这里的一个小米粉摊上，吃一碗米粉，然后回家去。
那米粉摊是一个湖南人开的，老爹爹有六十多了，一个姑娘，是爹爹的女儿，父女俩天天从早到晚在这里卖米粉，很辛苦。
一个小棚子，用树棍支起，上面盖着芦席，周围也是芦席围着，棚子下摆几条凳子，一张小桌，桌子上几碟小吃，有枯黄豆，酸豆角，腌菜。
一盏昏黄的油灯，挂在棚子顶下，灯光随风飘飘渺渺。
米粉有牛肉的，牛杂的，鲜肉的，颜法每次只吃一碗素米粉。
因为知道父母的艰辛，一大家人需要养活，颜法对每一个钱，都是节约着用。他的薪水，如果自己用，是用不完的，他尽量多交些母亲。母亲日夜盼望着回老家去，将老家的房子修理起来。
粉摊的老人看颜法这样节俭，不免用异样的眼光看他，兵工厂里的人，一般都是很大方的，吃起饭来，都是点好菜。颜法这样的真不多。
那姑娘年纪约有二十多，纤细的腰肢，瓜子脸，白净净的，不声不响地做事，手脚不停。
颜法有段时间，几乎天天晚上去吃粉，有一次，那姑娘问：“你怎么天天这样晚下班啊？”
颜法说：“抢时间啊，没法子。”
姑娘说：“你总是这样辛苦，吃的又这样节约，担心身体啊！”
颜法不由得注意地看了她一眼。这姑娘生得单薄，眼睛里有一种说不出的忧虑，战争时期，谁知道她有些什么苦衷在心里？能够对一个素不相识的工人同情，大约也是受苦人。
有一天，颜法又加班，照例去那个小摊吃米粉。老汉为他下米粉，却突然一阵颤抖，弯下腰去捂住腹部，整个痉挛起来。手里的米粉撒了一地。
那姑娘大惊失色，“爹，爹！你怎么啦？”她把爹扶到凳子上，老汉还是不停地痉挛。
颜法稍微懂点常识，他看了看老汉，对姑娘说：“是内脏出了问题，要赶紧送医院。”
这个偏僻的地方，又黑，又没有车，医院那么远，姑娘急得哭起来。
颜法知道兵工厂里有医务室，里面的医生都是军队来的，技术不一般。他想了想，叫姑娘帮忙将老汉放到自己背上，一刻不停地朝厂里跑去。
厂门口几个卫兵站岗，见到颜法，都认识，看到老汉和姑娘，就栏住了。颜法再三解释说老人病重，无奈卫兵权力有限，说什么也不肯放进去。正在争论，来了一个当官的。问了情况，看了看老人，知道是实。他对颜法说：“我知道你，一个勤快的模型工，好样的！但是规矩就是规矩。这样，你登个记，说这人是你的家属，我放你进去！”
颜法规规矩矩地说：“长官，我不认识这人啊！”
那军官板起脸来：“那我就没有办法了。放家属进去，情有可原，放外人，谁有那个胆！”
姑娘见爹难受，求颜法：“你就登记个家属吧，不就是个手续吗？”
颜法无奈，到屋子里登了记，填了老汉名字，自己的名字，老汉姓蒋，自己姓傅，怎么也扯不到一块去。想了想，填了个：“岳父。”这是唯一说得通的。
兵工厂，日夜有医生值班。厂医是个四十多的男子，在部队干了多年，经验很丰富。见是颜法的“岳父”，赶紧为老汉体检，片刻就得出了结论：急性阑尾炎。
颜法问，需不需要手术？那医生沉吟一会说，现在还不是那样严重，可以保守治疗，打一针，吃点药，回去看情况再说。他又补充一句，现在药品很紧张，尽量不要做手术。他给老汉打了止痛针，又开了药，老汉就缓和多了。
医生对颜法说，我把医务室的担架借给你，你明天还我。
颜法说个谢谢，和姑娘一起，将老汉抬着出厂，一直抬到小镇上一个很小的茅草屋里，这里就是父女俩的家。
屋子很小，还被隔成两间，外间屋只能放一张小床，一张方桌。将老汉放到床上，老汉已经清醒了，他对颜法说，谢谢你年轻人，你救了我。
颜法说不要紧，就要告辞。那姑娘却不让颜法走。
“怎么也要吃点什么呀，你连粉都没吃到口！”颜法说不要紧，回去有吃的。那姑娘说我给你做，很快的。说着她麻利地点起灶火，烧开水，一会，香喷喷的粉条就端上了桌。一大海碗，里面是湖南牛杂，很软和，吃在嘴里，有些**的感觉。
老汉吃了药，已经安稳地睡了。姑娘坐在颜法身边，和他说着话。姑娘叫琴姑，是湖南乡下人。日本人打到她家乡，母亲被炸死了，她和爹爹两人逃到这里，做小生意维持生活。
“我们那里，嗨！”琴姑说起家乡，眉飞色舞。她说，家乡有青青的山峰，山上尽有开不败的野花，有各种药材，各式各样的小鸟，日日在林间穿梭，唱着歌。
“小时候，爹爹带着我，上山采药，怕我丢了，用一根带子，栓在我腰里，另一头拴在树桩上。他自己，爬到很高的高处，去采菌子。是药菌，可以治疟疾。”她说，那时候爹爹给乡亲们治病，大家就送他们家一些吃的，糍粑啊，豆丝啊，炒蚕豆啊，她吃了不少。
“要不是打仗，我家现在很快活的。”琴姑的眼睛里又有了忧虑。战争来了，娘死了，背井离乡，到这里，什么熟人都没有，多亏了爹爹会做米粉。
可是到什么时候是头啊！已经打了这么多年了！
颜法说，不会很久了，日本人已经撑不住了，中国迟早要胜利的。他们兵工厂日夜不停的生产，就为了那天。
琴姑说：“我佩服你们这些男人。能够做大事！”
两人说着，不知不觉颜法吃完了，看看老汉睡的很沉，颜法说估计不会有大问题了，要休息好。他叫琴姑，明天不要叫老人出去了。
琴姑送颜法，送到门外，月亮已经到了西天，四下里一片寂静。琴姑依着颜法走着，走到路口，她停下来，温和地看着颜法说：“哥，你去吧，明天还来啊！”她没有说是来吃米粉，还是来家里。颜法叫琴姑回去，琴姑说：“哥，你先走，我看着你！”声音十分柔和，眼睛睁着看颜法，似乎有依依不舍。
颜法心里受到了感动，什么也没说，转身大步走了。
月亮像一个银盘，将这山野照得银白一片，远处的山峰，黑呼呼的，像一个个沉默的巨人，近处，路边的树林里传出夜风的穿林声，草丛里似乎有什么小动物，听见颜法走近，呼啦啦串着逃走了。
颜法忽然觉得这一切都很奇妙。一切都像梦境一样。自己千里迢迢，到了这异乡，在这样的月夜，遇到琴姑这样清纯的姑娘，明天还会看到她。颜法感到一种隐隐的期盼在自己心中。
这么七想八想，到家，已经鸡叫了。
匆匆睡了会，爬起来就上班去，路过那个粉摊，看见静悄悄的，哦，琴姑怎么了？她父亲好些吗？
下午，颜法没有加班。匆匆出厂门，到那里去，琴姑的摊子仍然没有人。
想了想，颜法去了琴姑家。
屋顶上飘着炊烟，琴姑正在灶前，用吹火筒吹火哩！看见颜法，琴姑笑了。“哥，我就知道你会来的！”她高兴地叫颜法帮着加柴，自己站到那一边，将大锅洗干净，倒上油，一会就把一盆青菜倒进了锅里。
火苗窜着，照亮琴姑的脸。那是一张俊俏的女子的脸。眼睛柔和地看着锅里，有时候，烟气熏上来，她躲避烟气，眉头皱了皱，眼睛眯成一条线。颜法觉得，那一刻琴姑分外娇媚。
颜法问琴姑，为什么没有出摊？琴姑说：“爹不好，我照顾他。”看了看颜法，她笑起来：“不出摊，你就会来我家！”颜法也笑了。
这个湖南乡下的姑娘，有一种天然的灵气，说话之间，叫人愉快，叫人感染到一种自然的美好。
琴姑的爹爹已经好多了。看见颜法，他挣扎着要起来，颜法赶紧将他按住。
“老伯，不能起来的，要休息呀！”
老汉说：“没什么，我一生，什么没看过？这个病，过几天就好的!”
颜法说：“还是大意不得。医生说了的，起码要休息个十天半月。”
老汉说：“哪那么娇贵！我们下力的人，好得快。等吃了这药，躺个两天，就好了。”
琴姑说：“爹，你就听傅大哥一回，多躺几天。”
说着饭菜都上桌了。琴姑给爹盛了一碗饭，夹了菜，叫爹坐起，靠在床头吃。她自己，和颜法到外间屋，颜法坐一边，琴姑对坐着，不断地给颜法夹菜。
琴姑的眼睛，水灵灵的，看着颜法，似乎眼睛会说话。
“哥，以后你常来呀，我们家没有亲人了。”颜法答应了一声，想，琴姑的话里，似乎自己就是亲人了吧？
吃过饭，琴姑不叫颜法做事，自己麻利地刷碗洗锅，片刻功夫家里就干干净净了。
颜法想，天下的好女人怎么有共性？桃子，也是这样的。
琴姑为父亲洗过脸，服侍父亲躺下，到外面来和颜法说话。
“哥，你那晚回去，嫂子怪你了吗，那么晚？”
颜法说：“没有嫂子。”
琴姑笑起来：“我知道你没有嫂子！”
颜法不觉也笑了：“你怎么知道？”
琴姑说：“哥你一看是厚道人。要是有嫂子，今天不敢来我家的！”说着呵呵笑出声，琴姑的声音，银铃一样。
两人又说了许多话。琴姑讲她小时候的趣事，讲她如何养了一只讨人喜欢的黄狗，那狗十分通人性，她出去挑水，狗就跟在身后，她歇下来，狗就蹲在身边。
“我这人，小动物都喜欢我！”她又格格地笑了。
颜法忽然想说，人也喜欢你呀！话到嘴边没有说出来。
老汉在屋里咳嗽，琴姑进去，给爹捶了背，出来，对颜法说：“你看我爹能好吗？”
颜法说：“我们厂的军医很不错的，他说不要紧，就是不要紧。”
琴姑欣慰地说：“谢谢你呀哥，如果不是你，我爹昨晚可能很危险的！”
颜法说：“遇到这样的事情，是人都该帮忙，何况我天天在你们摊上吃东西！”
琴姑笑了：“那么多人在我们摊上吃东西，怎么就没有这样的想法呢？可见你是个心肠很好的人。一个男人，就该这样！”说着，她显出非常亲切的样子来，看着颜法，眼睛里波光粼粼。
天不早了，颜法要回家，琴姑坚持要送他。
两人沿着石子路走着，坡下是黑黝黝的树林，一边是成片的矮房子，琴姑总走路外边，有时颜法走得靠坡子一点，琴姑就要把他轻轻往里推一推：“哥，小心啊！莫要滑下去了。”自己却毫不在意，就走在路边。
一种亲切漫延在颜法心里。琴姑是那种一心为别人好，自己可以吃苦的女人，这样的女人是人间的宝。
走到路口了，这里有一片小树林，颜法叫琴姑转去，琴姑睁着眼睛，一声不响地看着他。
颜法也看着琴姑，两人都不说话。
夜风起来了，轻轻拂过人的脸颊，颜法觉得脸上热热的，似乎觉得琴姑也是这样，不知不觉的，将琴姑的手揽住，那手好柔和。
琴姑悄悄靠在颜法胸膛上，听见她急促的呼气声，颜法心里一阵柔软，不由自主的将琴姑抱住，琴姑的身体，柔软无比，贴着颜法，十分温暖。
那一刻，颜法想起了桃子。
桃子也是这样的。那时候，在乡下，桃子也曾这样靠在自己怀里，梦想着将来的美好。可是桃子却那样早就走了！颜法的手不知什么时候松开了。琴姑感觉到了，奇怪地问：“哥，你怎么啦？是我不好吗？”
颜法抚着琴姑的肩说：“不是的妹子，是我有些不舒服了。可能累了吧？”
琴姑立刻着急地说：“那赶紧回家吧！好好睡一觉。”说着她站直了，探手摸摸颜法的额头，感到温度还正常吧，没说什么，催颜法快走。
颜法走了好远，回头一看，琴姑还痴痴地站在树下，看着自己。
湘女多情啊！颜法在心里感叹。
有一天，颜法在琴姑那里吃面条，忽然，一阵凄厉的警报声响起，兵工厂附近的山头上，高射炮的炮管在摇动。
吃饭的客人都跑光了。
琴姑拉着颜法，跌跌撞撞地走下坡，这里有几个坑道，是工兵们为老百姓挖的，出口开在小路旁边，洞子很深，里面已经满是人。
两人进去，走了不远，就是漆黑一片了。琴姑紧紧地靠着颜法，头倚在颜法胸口。颜法靠着坑道壁，望着洞口那里。
没有人说话。或许是知道洞子里拥挤，不要额外消耗空气，或许是紧张？
敌机的声音迫近了。高射炮怒吼起来，从狭小的洞口看去，外面的天空里散发着朵朵花一样的气团，那是高射炮弹在爆炸。
比高射炮的声音更大，“轰轰轰！”敌机投弹了，头顶上，接连好几下震动，这里的山很厚，人们都知道扔在山顶的**对这洞子没有影响的，所以没有人惊慌。
高射炮更加紧密地开火，再没有**落下来，但是在远处，在城里居民区的方向，却是连续轰响一片，敌机在这里遇到了炮火，将**投向居民区了。
洞里人挤人。琴姑紧紧抱着颜法，身体微微颤抖。颜法感到琴姑对自己的亲昵，便也抱住琴姑。琴姑的身体，那样柔软，颜法抚着琴姑，不忍分开。琴姑动情地，更加用力地抱着颜法。
不知道过了多久，响起了解除警报声。人们慢慢往洞口走，琴姑拉着颜法的手，随着人流往外。到了外面，看见山下很远的市区里，好多处升起黑烟，有的地方，可以清晰地看见大火熊熊。
颜法记着家里，对琴姑说：“我要回去看看爹妈。”琴姑说：“快去吧，炸了这么半天，也不知道里面炸成什么样子了！”
颜法快步往家里走。沿路看见消防队员拖着水龙带，到处救火，也有不少老百姓，端着盆子，提着桶子，成群结队地往巷子里跑，那里面有房子起火。敌机的轰炸，给居民区造成巨大损失，房屋垮塌了不少，从巷子深处，传出妇女的哭声。
快到文伯伯家，老远就看见那里有很多人。颜法的心提到嗓子眼上了。走到门口，看见院墙那里塌了一大块，从缺口里可以看见许多人在里面忙碌。颜法跨进院子，小外甥士民跑上来，拉住颜法的手哭着说：“二舅，二舅，快去看家家吧，家家不行了！”颜法的脑袋嗡的一下，三步并作两步跨进屋里，看见母亲躺在一张铺板上，盖着被子，老大、老三、彩云、老爹都围着旁边。看见颜法，老三没好气地问：“你死哪里去了！妈被**炸了，你今天休息，怎么不在妈身边？”
老大、老三是在空袭结束后赶回来的。
傅家爹爹老泪纵横，讲了事情经过。
敌机来时，家里只有老俩口、彩云和汉华、士民。听见警报，都去躲到那个“防空掩体”里，这是一张靠墙放的八仙桌，上面盖着旧棉絮，下面是一条壕沟。几个人躲在桌子下，听见敌机在头上盘旋，子弹呼啸着射下来。
往日来了敌机，躲一躲就过去了。因为这里靠近墙角，上面又有两棵大树遮挡，一般是不会被子弹或者**直接击中的。今天的敌机邪乎，长了眼睛似地，一个劲围绕着这里投弹扫射。傅家姆妈在地上坐久了，身子不舒服，刚把头抬起来，说是换个姿势，就在那时候，一颗**在墙外爆炸，院墙瞬间被炸开一个大洞，“掩体”侧面失去掩护，破碎的砖块裹着气浪飞溅着往里面打来，大多数打在桌边垫子上，其中一块穿过垫子打中傅家姆妈的脑袋，她立刻歪倒下去，人事不省。
空袭过后，赶紧将傅家姆妈抬进屋，放在床上，她也没有睁开眼睛。
“最不好的是没有出血！”傅家爹爹哑着喉咙说：“索性出点血，也就疼一下，包扎就好了。你妈一点血也没出。就怕淤血闷住啊！”
请来了街坊中医，拿了脉，开了几副药，说是要静养。
第二天天亮，傅家姆妈醒了，浑身疼，头也是重重的，躺在床上，动弹不得。来湖南的路上，她曾经被**掀起来，腰部受伤，经过治疗好了很多，昨天被**一轰，腰病又发了。
还多亏了那个江湖郎中，傅家姆妈吃了他开的药，慢慢平复了。
渐渐地扶着棍子下了床，渐渐能吃些东西了，一家人都高兴，指望母亲就这样好了。
过了一个多月，忽然一天，傅家姆妈喊头疼，来得好快，上午说不舒服，下午就不出声了，到儿子们回来，老人家已经进入弥留状态。
“妈，妈！”老三趴在妈的头跟前，一声声喊着。喊了好久，母亲居然睁开了眼!
她看了看儿子们，脸上显出一丝看不见的微笑。一会，她的嘴角喃喃的，动了几下，颜法将耳朵贴近去，听见母亲断断续续地说：“你们要扎紧，厚的要往薄的赶……”颜法流着泪，站起身，把母亲的话对大家说了。
所谓“厚的往薄的赶，”是武汉土话，意思是富贵的要帮助贫穷的。“扎紧”是团结的意思。
说了这两句话，傅家姆妈就再没有一点声音。任凭儿子们怎么叫“妈”，她也不应了。
傅家爹爹，这个一辈子不兴流泪的钢铁汉子，沙哑着叫了一声：“婆婆！”就哽咽失声。
相处几十年的老伴走了，傅家爹爹像变了一个人。
夜里，当他和外孙士民一起躺在床上，他会坐起来，给外孙掖好被子，低声说：“可怜的儿啊，我们都走了，你怎么办呢？”士民睡得沉沉的，打着呼噜，傅家爹爹深深地叹气。
他在屋子里，一个人那样呆着，呆了十几天。
一辈子习武练功的人，心里是静的。那天吃晚饭，傅家爹爹对老大说：“颜启，我今年是过不去了。我走后，你要带着弟兄，好好过日子。将来一定要回到涵三宫去！”
老大说：“爹，您莫要这样说。我们都养着你，将来我们一起回涵三宫去！”
傅家爹爹转而对老二说：“颜法，你是孝顺儿，这一家老小，你有很大责任！你记着我的话，傅家的事情，就是你的事情，你要管，要帮！”
说完这些话，他就回屋了。
过了几天，傅家爹爹真的躺下了！问他哪里不舒服，他摇头不说。头不热，也不喘，只是闭着眼睛，饭也不吃。
颜法心里难过，夜里，他一个人坐在爹床前，想起爹小时候对自己的疼爱，心里刀搅一样。两老最大的愿望，是能够回到故乡，落叶归根。可是眼睁睁的，妈没了，如今爹又是不保的样子，这该死的战争，什么时候是个头啊？
半夜里爹醒了，他伸出手来，颜法赶紧握住爹的手。爹颤巍巍地说：“老二，我是要走了。今年七十三，活得够长了。这几天，我老是梦见你妈在叫我，还看见有为了，我的寿到了，你不要难过。”
颜法说：“爹，您吃点什么好不好？我去给您做。”
爹摇摇头说：“吃不下，儿啊，我的事情我清楚。这一屋的弟兄，只有你最孝顺，听话，帮我们分担。我和你妈都走了，家里靠你了。不管什么时候，你要帮傅家的忙，没有办法，一家人，总得有个吃亏的！”轻轻叹了口气，又说：“我穷了一辈子，也从来不晓得享受二字。如今我要走了，你跟他们商量一下，给我在你妈旁边挖个坑，埋四块板子，莫叫我就那样被土埋了！”
颜法听了，心如刀搅，天一亮，赶紧叫老三，去一个木材铺里，买了些木料，自己锯刨砍，将木料拼起来，做了一副棺材。
他叫爹：“您看看，我把寿材做好了。”
傅家爹爹看了，满意地笑了。
那天夜里，颜法轻轻给爹揉身子，觉得爹确实和过去不一样了。过去的身子，铁一样，肌肉都是硬的，今天爹的身子是软的！爹是真的不行了。想到这里，心里无比难过，低头坐在床前，眼泪悄悄地流在衣襟上。再去摸爹，爹胸前的肋骨竟然好几根都裂开了！颜法大吃一惊，去听爹的胸口，已经没有跳动了！
老人没了，一家人坐在一起，商量如何带好小士民。士民已经十四岁了，跟外祖父外祖母已经结下了很深的感情。老人去世，这孩子哭得眼睛肿肿的。
颜法说叫士民到自己工厂去学徒，就跟着自己做木工。没想到士民这孩子竟有自己的主意！他坚定地说：“我不做工，也不做生意，我要当兵！”
颜法说：“士民啊，你跟着我吧，有我吃的，就有你吃的。等你大了，想做什么随你去！”
士民说：“二舅，不是我不跟你们，我实在是觉得自己已经大了。我已经跟部队的人说好了，他们能够接纳我！”
原来傅家姆妈去世后，士民就经常去城防部队那里玩耍，一个老号长喜欢这个俊俏的孩子，答应他，只要他愿意来，可以接纳他做一个号兵。
劝了半夜，士民只是要去当兵。他说，他在部队看见过许多小兵，有的年纪还没有自己大。
看这孩子实在坚决，颜法就说明天去部队问问，看能不能去，看部队的环境士民呆不呆得下去。士民说：“一定呆得下去！将来我还要当官的！”颜法听了，心里只有难过。
第二天颜法带士民去部队，那个老号兵真的在那里，他告诉颜法，当兵不一定就是那样苦，士民聪明，当兵吃粮，说不定还有前途的。
“如今混生活多么艰难？这孩子到了部队，起码吃饭有保证！我们这里长官都很好，一定不会叫孩子吃亏的！”老号兵满有把握地说。
当时就带士民去见长官。问了几句，就收留了。士民到底是孩子，欢天喜地，跟着老号兵就走，回头对颜法说：“二舅，你回去跟大舅他们说，我在这里很好！”
晚上颜法回到家，家里空空的，爹妈都不在了，小士民也离开了，老大一家在隔壁，翠荣病了，老三去街上抓药，颜法一个人走进屋，文伯伯和伯母也老了，和颜法说了几句，就去休息了。
颜法忽然觉得心里空得可怕。一大家人出来逃难，那样可爱的小侄子死了，弟媳病了，老三成了孤家寡人。如今爹妈一去，往日的温馨再也没有了。过去曾听人说过，爹妈活着是宝，现在是真的体会到了。
那天，他下班，刚刚走到厂门口，竟发现琴姑在大门外一棵树下站着！
琴姑的眼睛里有着淡淡的怨。看见颜法，怨没有了，改成了笑意。
“傅哥，你怎么这么多天也不去看看我爹？”
颜法不好意思地说没有时间，厂里事情忙。琴姑说：“看一眼的时间也没有吗？我爹老在念你，说不知道是不是病了。这不叫我来看看你！”她说得那么自然，就像真的是她爹而不是她思念颜法一样。
琴姑走前头，颜法跟着，两人到了那个小摊前，琴姑爹正在忙着，看见琴姑，没好气地说：“跑哪里去了？也不管我忙不忙得过来！”
琴姑不好意思地看了颜法一眼，赶紧过去做事。已经有好几个人等着在，琴姑三下两下就让那些人吃到粉了。
颜法看着琴姑，受到了感动。这个纯洁的女子，编这样笨拙的谎言，只为了见自己一眼。自己何德何能，受到这样的待遇？便不言不语，走上去做事。琴姑看了，真的高兴了，一边招呼客人，一边时不时给颜法一个笑脸。那笑是真诚的，没有一点矫揉。是心里发出的笑。
那天晚上，琴姑收了摊子，已经很晚了，琴姑叫颜法不必回去了，就在自己家里休息。颜法想想父母已经不在，家里也没有什么牵挂，就和琴姑父女一起去了。
琴姑在父亲睡的外间屋靠近自己房门的地方搭了个铺，让颜法睡。她自己，对颜法说了个：“好好睡啊！”就进里屋去了。颜法知道，琴姑没有拴房门。这叫他砰然心动。但是一种更加高尚的情愫笼罩了他的身心，马上觉得自己的念头对琴姑不起。便坦然睡去。
那个下午，傅家爹爹因为被侮辱而发怒，打了日本兵，在街邻劝告下，拿着二十几块钱，匆匆逃离故里。
餐风露宿，说不尽的艰苦，走了足足半个月，终于到了衡阳。
一见面，一家人几乎互相认不出来了。傅家爹爹经过长途跋涉，灰尘满面，胡须老长，人也瘦了许多，连腰都有些佝偻了。但是那眼睛里的倔强还在，闪闪有光。傅家姆妈认出了。
“天鹏！”她叫了一声，连走几步上前，拉住爹爹的手，说道：“你怎么来了，你怎么找到这里的呀？”说着眼泪就流出来了。
文伯伯夫妇俩从屋里出来，叫着：“妹夫，你好啊？来了好，来了好，一家又团聚了！”把他迎进屋。
说着话，老大挑着荒货担子回来了，看见爹，叫了声。彩云抱着汉华进来，给爹倒了杯水。傅家爹爹四下看了看，觉得少了什么，问：“老三呢？有为呢？”
只这一问，傅家姆妈的眼泪如泉涌，彩云也抹眼泪。傅家爹爹脸色立刻变了，大声问老伴：“怎么回事，怎么回事，你说呀，给我说呀！”
老大上前扶住爹，说；“爹，您先歇歇，莫伤了气。”
傅家爹爹一下子摔开他的手：“不要你说！问你妈哩！”
正在这时，老三颜胜怏怏地进院子来，眼睛看着脚下，丢魂落魄的样子。傅家爹爹从屋子里跨出来，抓住老三问：“有为呢，我的有为呢，我的孙子呢？”说到最后，声音几乎变了调，像怒吼，也像哭，更像是祈求。
傅家姆妈终于放声大哭起来！一家人，个个哭得泪人一般，文伯伯夫妇也抹眼泪。
“有为不在了。”老三闷闷地说。
有为不在了！那个可爱的，懂事的好孩子不在了！傅家爹爹觉得天旋地转，一阵瘫软，坐在地上。
有为是在一次轰炸中死去的。
索性是炸死的，一家人也好受些。那时候，日本飞机天天轰炸，不知道多少百姓被**炸死，被机枪射死，司空见惯，亲人哭一场也就罢了。
有为不是炸死的，他死在亲爹手下！这在傅家人的心里留下了永远的阴影。
糊糊涂涂的老三颜胜，在飞机轰炸的慌乱中，失手将儿子捂坏了！
那天，颜胜带着儿子出去，刚走了没几条街，空袭警报响起，人们纷纷四下逃避，颜胜看见附近有铁路，铁路上停着几节火车皮，好多人都钻进了车底下，他也拉着有为往里钻。
进去的时候，有为的头被狠狠撞了一下，孩子疼得哭起来。这时候飞机已经临空，在铁路上盘旋。那飞机飞得只有电线杆那高，飞行员的脸都看得清清楚楚！躲藏的人们，战战兢兢，就怕**落下来。有人听见有为哭，连声说：“哭不得！哭不得！飞机上听见不得了！”老三向来粗齿，全不顾孩子的感受，粗声喝道：“不许哭！没出息的东西！”那孩子更加委屈，索性放声大哭起来。
魔鬼在那一刻缠住了老三的心。猛一下，他将孩子的嘴牢牢捂住。那孩子被捂得脸色通红，进而发青。
愚蠢的老三，这个没有细腻感情的野性汉子，这个惯于使蛮力的粗人，以为留着鼻子可以出气。全然不知孩子在那样号哭之后，出气不及，等他放开手，一口鲜血从孩子口里喷出！孩子的肺管胀破了！
老三抱着有为，疯了一般往家跑。孩子一路嘴淌血。
战乱时候，没有医生，没有药，遍地是灾民，到处是死亡，哪里有人管得了一个贫穷的孩子！孩子一直昏迷，发高烧，可怜没有几天就停止了呼吸。老三抱着孩子，眼睛跟疯了一样，瞪得铜铃大。过会，放下孩子，发了疯似的用拳头砸着自己的脑袋，骂自己混账！
巨大的悲哀笼罩着傅家。在傅家爹爹到来之前，傅家姆妈的眼泪就已经哭干了！那天，她抱着孙子的尸体，不让人搬动。
翠荣更是哭得死去活来。孩子下葬之后，翠荣忽然找到傅家姆妈。
“妈，我要跟你住。”傅家姆妈诧异地看着媳妇。
“你，老三呢？”
翠荣坚决地说：“我再不能跟他住一起了，是他杀死了我的儿子！”她期盼地看着傅家姆妈，眼睛里满是哀怨。
傅家姆妈只得点头答应了。
那样可爱的孙子去世，傅家两老大伤元气，精神恍恍惚惚，说话提不起劲，夜里，两老唉声叹气，觉得夜太长。
老二颜法回来看爹爹。
“爹，”颜法坐到爹妈床头，握着爹的手叫着。
傅家爹爹看着儿子。颜法也瘦了。逃难的颠簸，为一家人衣食住行操心，叫他的眼睛跌了窝，显得更大。
“儿啊，这样动乱的时候，你吃苦了！”爹爹抚着颜法，叹气说。
颜法笑笑说：“爹，没有什么。我们年轻人，吃点苦不要紧。你们老人要保重啊！”
傅家姆妈说：“儿啊，我们一家人，拖老带幼，千里逃难，多苦啊！但是也不后悔。你爹来说，留在武汉的乡亲们，受鬼子的蹂躏啊！只是我们这样大一家人，吃什么，喝什么，几时才能完整地回家去啊！我和你爹老了，我们的老骨头，看来是不能埋在老家了！”
颜法说：“妈，不要那样想。总有一天，我们能把鬼子打出去！那时候，我们弟兄背着二老回家去！”
一边沉默的翠荣，抹着眼泪说：“有为走的那几天，我连死的心都有，真想跟孩子走了算了！这几天我转头想，有多少家庭死了亲人啊，我们算在里面，多一个而已！我们就是要硬撑着，一定要活回去。”
傅家姆妈听了，眼泪流出来。她连声叫着：“翠荣，好媳妇，你到傅家吃苦来了啊！”说着泣不成声。
翠荣这女子，从小到大，不知道受了多少苦。
赤地千里，爹妈带着三个孩子逃荒，实在走不动了，将草标插在她身上。老爷带兵经过，十块大洋把她买了来。
一个兵抱过她，给她一块饼。小小年纪，也知道从此就要离开爹妈，离开哥哥了。恐惧笼罩着她，她拼命哭叫着要娘，却眼看着娘和爹越来越远，哥哥疯了一样要奔过来，被爹紧紧抱住。她的嗓子都哭嘶哑了。
很小就给太太倒马桶，捶脚，稍大，烧火，做饭，洗衣服，什么都干，一天没有个休息的时候。看着少爷小姐们舒舒服服地吃着，玩着，她常常偷着哭。一个老妈子看她可怜，常安慰她。“孩子啊，认命吧，熬着大了，找个好人家，也过几天舒心日子啊！”
遇到老三，虽然莽撞，性子急，倒也知道心疼自己。加上傅家姆妈的慈祥，傅家弟兄对她的尊重，翠荣觉得日子有了盼头。有为出世，那样可爱，那样聪明，给翠荣带来无限希望。老三去做事，翠荣在家补补连连，大人孩子都穿得整整齐齐，邻居都夸。
日本人打进来，太平生活过不成，一家人逃难。艰难的日子里，无论多么苦，在夜里摸着儿子嫩稚的小脸，翠荣就觉得生活有盼头。儿子，是她的命啊！
天不成全她，儿子死于非命，翠荣的心碎了！
那些天，她吃不下，睡不着，成天以泪洗面，闷头坐着。老三不敢面对她，连傅家姆妈也不敢劝她。几天时间，她黄了，瘦了，老了十岁。
在心里，她万念俱灰，今后，活不活下去已经不重要了。她想过出家，可是兵荒马乱，谈何容易？傅家爹爹来了，看着两个老人为了一家，那样操心，翠荣的心又软了，她觉得应该帮着老人，把这个家撑下去，撑到胜利，一家人返乡去。
只是对于老三，翠荣是真正死心了。无论如何，儿子死在他手里。
从儿子死去那天起，翠荣再没有跟老三过一天。
有一天，一个满脸污垢的婆婆，拉着个十来岁的孩子，一路打听，到了文伯伯家。
老幼俩破衣烂衫，孩子的裤脚撕了一条，就那样拖在地上。
“请问有姓傅的住在这里吗？”婆婆一开口，地道的武汉口音。
傅家姆妈疑惑地看着她。这人似乎面熟，但是一时想不起。“你是？”那婆婆忽然大叫一声：“亲家！”马上痛哭起来：“我可找到你们了！天哪，天哪！”嚎啕声把屋里所有的人都惊动了。
这才知道，是颜玉的婆婆。傅家姆妈一时气不打一处来。女儿颜玉，就是受这家的欺负，不堪**自尽。他们欺穷，用小轿子来接媳妇，让傅家在一条街的街坊面前抬不起头。女儿，那样一个懂事吃苦的好女儿，就是眼前这人逼走的！
真想大骂这人一顿！叫她走远些。
转头一看孩子，颜玉的儿子，自己的外孙。这孩子生得俊俏秀气，就像他妈。冷风中，孩子瑟瑟发抖，看着傅家姆妈，一声不吭。
傅家姆妈一阵心疼，蹲下来搂住孩子，叫了声：“我的儿啊！”眼泪淌下来。
傅家爹爹早已出来，看着他们说：“进来吧，快进屋！”几个人都进了屋，彩云抱着汉华也过来了，好奇地看着那婆婆，她早听说了这婆婆的厉害。
然而今天的婆婆已经失去了一切的威风。她接过彩云递过的一杯茶，咕噜咕噜几口喝下去，然后望着彩云说：“姑娘，有什么吃的吗，士民这孩子一天没吃了！”
傅家姆妈又是一阵心疼，赶紧叫彩云去把昨天的饭拿到锅里煮，合上些菜叶，热呼呼一盆，给那婆孙俩各盛一碗，两人什么都不说，呼呼喝下去，孩子的脸上有了些红色。
那婆婆抹抹嘴说：“亲家，我知道对不住你们，千错万错，都是我的错。过去我是鬼迷心窍，这几年逃难，我吃了那样多的苦，有时夜里总是想，自己过去怎么那样坏的脾气！人，不到绝路上，不晓得自己的过错。怎么办呢，已经发生了呀！本来我是没有脸来见你们，可是看着士民这孩子，不得不来，他是刘家的一条根！”
她说，武汉被日本人占领，他们一家出来逃难。遇上土匪，钱财被一抢而空，困在一个小镇上。刘老汉本来有病，拖了没几天就一命呜呼。儿子神经兮兮的，在那样多的难民中走失了，这已经几年没消息了，估计也是凶多吉少。她把孙子士民紧紧拉在手里，才没有散失。没有钱，又不能做事，祖孙俩靠乞讨，一路到了衡阳。知道傅家逃难也是到衡阳，就到处打听，直到昨天才得到实信，找到文家来了。
“亲家，千不好万不好，你往你外孙面上看！现在我才知道，钱算个什么，遇上大乱，那就是草纸！晓得几多往日的富贵人家，如今在乞讨一口饭！没别的，只求你收下你这外孙，你们家人多，总比我有办法！”
说着话，颜启颜法都回了，看见刘家婆婆，都没做声。那婆婆赶紧叫士民：“叫舅舅！”孩子腼腆地叫了声，颜法把士民揽在身上，摩沙着头顶。
傅家姆妈试探地问：“亲家也不要走了，就在我们这里落脚？”
那婆婆“嗐”了一声：“我是断断不能在这里！我就是再无脸面，也不能再麻烦你们了。我跟管难民的说了，到那里去。我一把年纪了，管他呢，沟死沟埋，路死路埋算了！”说着撩起衣襟来擦眼泪。
翠荣、老三也回了。一家人把刘家婆婆请上桌，吃了顿饭。傅家姆妈说：“亲家，既是你相信我们，把孙子交给我们，你就放心。颜玉是我身上的肉，士民也是我的骨肉！”那婆婆千恩万谢，临走，把士民抱在怀里，“嘖啧啧”亲了又亲，说：“孙儿啊，你奶奶不成器，养不活你，跟着你家家爹爹，听话，莫调皮啊！”说完，木偶一样，呆呆无语，眼泪从眼睛里淌下来，流过脸颊，流到脖子里，她也不知道擦一下。
士民看着奶奶，眼泪汪汪的，一会，把脸埋在婆婆膝盖上。
傅家爹爹不忍，说：“亲家，就留这里吧，过去的事情就过去了。大乱的时候，有什么计较呢？”
刘家婆婆说：“亲家，你们的好意我心领了。什么都不说了，你们帮刘家把士民带大，刘家祖宗在地下，给你们叩头了！”说着鞠了一个躬，又哭着看了士民一眼，下决心走了出去。
傅家姆妈对士民说：“儿啊，你莫生分，我们都是你姆妈的亲人，也是你的亲人，儿啊，从今以后，这里的人都是你的爹妈一样！”那孩子懂事地“嗯”了一声。傅家姆妈又流泪：“可怜的孩子，吃苦吃多了啊！”把士民搂住，亲手给他洗脸，洗脚，又叫老三清了两件衣服，给士民穿上。傅家姆妈上床，将士民搂在怀里说：“儿啊，你安心睡吧，家家保护你。”
一家人，看着姐姐的孩子归来，都有喜色，只有翠荣，看着士民，想起自己的儿子有为，眼泪又不住地流。老三看也不敢看她一眼。
颜法在兵工厂里，每天下力地做工。
工厂在山上，周围布置了高射炮，敌机空袭，高射炮一起开火，往往叫敌机近不得。
工厂的建立，使这里迅速形成一个小集镇，青砖小屋，棚户，一间接着一间。不少工人就在这里租房子住。晚上，一些青工睡不着，三三两两出来闲逛，也有的坐在小摊旁，叫几个菜，要一瓶酒，喝到夜深，回屋睡觉。
逃难到衡阳的人，带来了各地的厨艺，有桂林米粉，湖北莲藕汤，湖南牛杂，口味各种各样，香喷喷的，叫人口馋。
颜法加班后，肚子饿了，在这里的一个小米粉摊上，吃一碗米粉，然后回家去。
那米粉摊是一个湖南人开的，老爹爹有六十多了，一个姑娘，是爹爹的女儿，父女俩天天从早到晚在这里卖米粉，很辛苦。
一个小棚子，用树棍支起，上面盖着芦席，周围也是芦席围着，棚子下摆几条凳子，一张小桌，桌子上几碟小吃，有枯黄豆，酸豆角，腌菜。
一盏昏黄的油灯，挂在棚子顶下，灯光随风飘飘渺渺。
米粉有牛肉的，牛杂的，鲜肉的，颜法每次只吃一碗素米粉。
因为知道父母的艰辛，一大家人需要养活，颜法对每一个钱，都是节约着用。他的薪水，如果自己用，是用不完的，他尽量多交些母亲。母亲日夜盼望着回老家去，将老家的房子修理起来。
粉摊的老人看颜法这样节俭，不免用异样的眼光看他，兵工厂里的人，一般都是很大方的，吃起饭来，都是点好菜。颜法这样的真不多。
那姑娘年纪约有二十多，纤细的腰肢，瓜子脸，白净净的，不声不响地做事，手脚不停。
颜法有段时间，几乎天天晚上去吃粉，有一次，那姑娘问：“你怎么天天这样晚下班啊？”
颜法说：“抢时间啊，没法子。”
姑娘说：“你总是这样辛苦，吃的又这样节约，担心身体啊！”
颜法不由得注意地看了她一眼。这姑娘生得单薄，眼睛里有一种说不出的忧虑，战争时期，谁知道她有些什么苦衷在心里？能够对一个素不相识的工人同情，大约也是受苦人。
有一天，颜法又加班，照例去那个小摊吃米粉。老汉为他下米粉，却突然一阵颤抖，弯下腰去捂住腹部，整个痉挛起来。手里的米粉撒了一地。
那姑娘大惊失色，“爹，爹！你怎么啦？”她把爹扶到凳子上，老汉还是不停地痉挛。
颜法稍微懂点常识，他看了看老汉，对姑娘说：“是内脏出了问题，要赶紧送医院。”
这个偏僻的地方，又黑，又没有车，医院那么远，姑娘急得哭起来。
颜法知道兵工厂里有医务室，里面的医生都是军队来的，技术不一般。他想了想，叫姑娘帮忙将老汉放到自己背上，一刻不停地朝厂里跑去。
厂门口几个卫兵站岗，见到颜法，都认识，看到老汉和姑娘，就栏住了。颜法再三解释说老人病重，无奈卫兵权力有限，说什么也不肯放进去。正在争论，来了一个当官的。问了情况，看了看老人，知道是实。他对颜法说：“我知道你，一个勤快的模型工，好样的！但是规矩就是规矩。这样，你登个记，说这人是你的家属，我放你进去！”
颜法规规矩矩地说：“长官，我不认识这人啊！”
那军官板起脸来：“那我就没有办法了。放家属进去，情有可原，放外人，谁有那个胆！”
姑娘见爹难受，求颜法：“你就登记个家属吧，不就是个手续吗？”
颜法无奈，到屋子里登了记，填了老汉名字，自己的名字，老汉姓蒋，自己姓傅，怎么也扯不到一块去。想了想，填了个：“岳父。”这是唯一说得通的。
兵工厂，日夜有医生值班。厂医是个四十多的男子，在部队干了多年，经验很丰富。见是颜法的“岳父”，赶紧为老汉体检，片刻就得出了结论：急性阑尾炎。
颜法问，需不需要手术？那医生沉吟一会说，现在还不是那样严重，可以保守治疗，打一针，吃点药，回去看情况再说。他又补充一句，现在药品很紧张，尽量不要做手术。他给老汉打了止痛针，又开了药，老汉就缓和多了。
医生对颜法说，我把医务室的担架借给你，你明天还我。
颜法说个谢谢，和姑娘一起，将老汉抬着出厂，一直抬到小镇上一个很小的茅草屋里，这里就是父女俩的家。
屋子很小，还被隔成两间，外间屋只能放一张小床，一张方桌。将老汉放到床上，老汉已经清醒了，他对颜法说，谢谢你年轻人，你救了我。
颜法说不要紧，就要告辞。那姑娘却不让颜法走。
“怎么也要吃点什么呀，你连粉都没吃到口！”颜法说不要紧，回去有吃的。那姑娘说我给你做，很快的。说着她麻利地点起灶火，烧开水，一会，香喷喷的粉条就端上了桌。一大海碗，里面是湖南牛杂，很软和，吃在嘴里，有些**的感觉。
老汉吃了药，已经安稳地睡了。姑娘坐在颜法身边，和他说着话。姑娘叫琴姑，是湖南乡下人。日本人打到她家乡，母亲被炸死了，她和爹爹两人逃到这里，做小生意维持生活。
“我们那里，嗨！”琴姑说起家乡，眉飞色舞。她说，家乡有青青的山峰，山上尽有开不败的野花，有各种药材，各式各样的小鸟，日日在林间穿梭，唱着歌。
“小时候，爹爹带着我，上山采药，怕我丢了，用一根带子，栓在我腰里，另一头拴在树桩上。他自己，爬到很高的高处，去采菌子。是药菌，可以治疟疾。”她说，那时候爹爹给乡亲们治病，大家就送他们家一些吃的，糍粑啊，豆丝啊，炒蚕豆啊，她吃了不少。
“要不是打仗，我家现在很快活的。”琴姑的眼睛里又有了忧虑。战争来了，娘死了，背井离乡，到这里，什么熟人都没有，多亏了爹爹会做米粉。
可是到什么时候是头啊！已经打了这么多年了！
颜法说，不会很久了，日本人已经撑不住了，中国迟早要胜利的。他们兵工厂日夜不停的生产，就为了那天。
琴姑说：“我佩服你们这些男人。能够做大事！”
两人说着，不知不觉颜法吃完了，看看老汉睡的很沉，颜法说估计不会有大问题了，要休息好。他叫琴姑，明天不要叫老人出去了。
琴姑送颜法，送到门外，月亮已经到了西天，四下里一片寂静。琴姑依着颜法走着，走到路口，她停下来，温和地看着颜法说：“哥，你去吧，明天还来啊！”她没有说是来吃米粉，还是来家里。颜法叫琴姑回去，琴姑说：“哥，你先走，我看着你！”声音十分柔和，眼睛睁着看颜法，似乎有依依不舍。
颜法心里受到了感动，什么也没说，转身大步走了。
月亮像一个银盘，将这山野照得银白一片，远处的山峰，黑呼呼的，像一个个沉默的巨人，近处，路边的树林里传出夜风的穿林声，草丛里似乎有什么小动物，听见颜法走近，呼啦啦串着逃走了。
颜法忽然觉得这一切都很奇妙。一切都像梦境一样。自己千里迢迢，到了这异乡，在这样的月夜，遇到琴姑这样清纯的姑娘，明天还会看到她。颜法感到一种隐隐的期盼在自己心中。
这么七想八想，到家，已经鸡叫了。
匆匆睡了会，爬起来就上班去，路过那个粉摊，看见静悄悄的，哦，琴姑怎么了？她父亲好些吗？
下午，颜法没有加班。匆匆出厂门，到那里去，琴姑的摊子仍然没有人。
想了想，颜法去了琴姑家。
屋顶上飘着炊烟，琴姑正在灶前，用吹火筒吹火哩！看见颜法，琴姑笑了。“哥，我就知道你会来的！”她高兴地叫颜法帮着加柴，自己站到那一边，将大锅洗干净，倒上油，一会就把一盆青菜倒进了锅里。
火苗窜着，照亮琴姑的脸。那是一张俊俏的女子的脸。眼睛柔和地看着锅里，有时候，烟气熏上来，她躲避烟气，眉头皱了皱，眼睛眯成一条线。颜法觉得，那一刻琴姑分外娇媚。
颜法问琴姑，为什么没有出摊？琴姑说：“爹不好，我照顾他。”看了看颜法，她笑起来：“不出摊，你就会来我家！”颜法也笑了。
这个湖南乡下的姑娘，有一种天然的灵气，说话之间，叫人愉快，叫人感染到一种自然的美好。
琴姑的爹爹已经好多了。看见颜法，他挣扎着要起来，颜法赶紧将他按住。
“老伯，不能起来的，要休息呀！”
老汉说：“没什么，我一生，什么没看过？这个病，过几天就好的!”
颜法说：“还是大意不得。医生说了的，起码要休息个十天半月。”
老汉说：“哪那么娇贵！我们下力的人，好得快。等吃了这药，躺个两天，就好了。”
琴姑说：“爹，你就听傅大哥一回，多躺几天。”
说着饭菜都上桌了。琴姑给爹盛了一碗饭，夹了菜，叫爹坐起，靠在床头吃。她自己，和颜法到外间屋，颜法坐一边，琴姑对坐着，不断地给颜法夹菜。
琴姑的眼睛，水灵灵的，看着颜法，似乎眼睛会说话。
“哥，以后你常来呀，我们家没有亲人了。”颜法答应了一声，想，琴姑的话里，似乎自己就是亲人了吧？
吃过饭，琴姑不叫颜法做事，自己麻利地刷碗洗锅，片刻功夫家里就干干净净了。
颜法想，天下的好女人怎么有共性？桃子，也是这样的。
琴姑为父亲洗过脸，服侍父亲躺下，到外面来和颜法说话。
“哥，你那晚回去，嫂子怪你了吗，那么晚？”
颜法说：“没有嫂子。”
琴姑笑起来：“我知道你没有嫂子！”
颜法不觉也笑了：“你怎么知道？”
琴姑说：“哥你一看是厚道人。要是有嫂子，今天不敢来我家的！”说着呵呵笑出声，琴姑的声音，银铃一样。
两人又说了许多话。琴姑讲她小时候的趣事，讲她如何养了一只讨人喜欢的黄狗，那狗十分通人性，她出去挑水，狗就跟在身后，她歇下来，狗就蹲在身边。
“我这人，小动物都喜欢我！”她又格格地笑了。
颜法忽然想说，人也喜欢你呀！话到嘴边没有说出来。
老汉在屋里咳嗽，琴姑进去，给爹捶了背，出来，对颜法说：“你看我爹能好吗？”
颜法说：“我们厂的军医很不错的，他说不要紧，就是不要紧。”
琴姑欣慰地说：“谢谢你呀哥，如果不是你，我爹昨晚可能很危险的！”
颜法说：“遇到这样的事情，是人都该帮忙，何况我天天在你们摊上吃东西！”
琴姑笑了：“那么多人在我们摊上吃东西，怎么就没有这样的想法呢？可见你是个心肠很好的人。一个男人，就该这样！”说着，她显出非常亲切的样子来，看着颜法，眼睛里波光粼粼。
天不早了，颜法要回家，琴姑坚持要送他。
两人沿着石子路走着，坡下是黑黝黝的树林，一边是成片的矮房子，琴姑总走路外边，有时颜法走得靠坡子一点，琴姑就要把他轻轻往里推一推：“哥，小心啊！莫要滑下去了。”自己却毫不在意，就走在路边。
一种亲切漫延在颜法心里。琴姑是那种一心为别人好，自己可以吃苦的女人，这样的女人是人间的宝。
走到路口了，这里有一片小树林，颜法叫琴姑转去，琴姑睁着眼睛，一声不响地看着他。
颜法也看着琴姑，两人都不说话。
夜风起来了，轻轻拂过人的脸颊，颜法觉得脸上热热的，似乎觉得琴姑也是这样，不知不觉的，将琴姑的手揽住，那手好柔和。
琴姑悄悄靠在颜法胸膛上，听见她急促的呼气声，颜法心里一阵柔软，不由自主的将琴姑抱住，琴姑的身体，柔软无比，贴着颜法，十分温暖。
那一刻，颜法想起了桃子。
桃子也是这样的。那时候，在乡下，桃子也曾这样靠在自己怀里，梦想着将来的美好。可是桃子却那样早就走了！颜法的手不知什么时候松开了。琴姑感觉到了，奇怪地问：“哥，你怎么啦？是我不好吗？”
颜法抚着琴姑的肩说：“不是的妹子，是我有些不舒服了。可能累了吧？”
琴姑立刻着急地说：“那赶紧回家吧！好好睡一觉。”说着她站直了，探手摸摸颜法的额头，感到温度还正常吧，没说什么，催颜法快走。
颜法走了好远，回头一看，琴姑还痴痴地站在树下，看着自己。
湘女多情啊！颜法在心里感叹。
有一天，颜法在琴姑那里吃面条，忽然，一阵凄厉的警报声响起，兵工厂附近的山头上，高射炮的炮管在摇动。
吃饭的客人都跑光了。
琴姑拉着颜法，跌跌撞撞地走下坡，这里有几个坑道，是工兵们为老百姓挖的，出口开在小路旁边，洞子很深，里面已经满是人。
两人进去，走了不远，就是漆黑一片了。琴姑紧紧地靠着颜法，头倚在颜法胸口。颜法靠着坑道壁，望着洞口那里。
没有人说话。或许是知道洞子里拥挤，不要额外消耗空气，或许是紧张？
敌机的声音迫近了。高射炮怒吼起来，从狭小的洞口看去，外面的天空里散发着朵朵花一样的气团，那是高射炮弹在爆炸。
比高射炮的声音更大，“轰轰轰！”敌机投弹了，头顶上，接连好几下震动，这里的山很厚，人们都知道扔在山顶的**对这洞子没有影响的，所以没有人惊慌。
高射炮更加紧密地开火，再没有**落下来，但是在远处，在城里居民区的方向，却是连续轰响一片，敌机在这里遇到了炮火，将**投向居民区了。
洞里人挤人。琴姑紧紧抱着颜法，身体微微颤抖。颜法感到琴姑对自己的亲昵，便也抱住琴姑。琴姑的身体，那样柔软，颜法抚着琴姑，不忍分开。琴姑动情地，更加用力地抱着颜法。
不知道过了多久，响起了解除警报声。人们慢慢往洞口走，琴姑拉着颜法的手，随着人流往外。到了外面，看见山下很远的市区里，好多处升起黑烟，有的地方，可以清晰地看见大火熊熊。
颜法记着家里，对琴姑说：“我要回去看看爹妈。”琴姑说：“快去吧，炸了这么半天，也不知道里面炸成什么样子了！”
颜法快步往家里走。沿路看见消防队员拖着水龙带，到处救火，也有不少老百姓，端着盆子，提着桶子，成群结队地往巷子里跑，那里面有房子起火。敌机的轰炸，给居民区造成巨大损失，房屋垮塌了不少，从巷子深处，传出妇女的哭声。
快到文伯伯家，老远就看见那里有很多人。颜法的心提到嗓子眼上了。走到门口，看见院墙那里塌了一大块，从缺口里可以看见许多人在里面忙碌。颜法跨进院子，小外甥士民跑上来，拉住颜法的手哭着说：“二舅，二舅，快去看家家吧，家家不行了！”颜法的脑袋嗡的一下，三步并作两步跨进屋里，看见母亲躺在一张铺板上，盖着被子，老大、老三、彩云、老爹都围着旁边。看见颜法，老三没好气地问：“你死哪里去了！妈被**炸了，你今天休息，怎么不在妈身边？”
老大、老三是在空袭结束后赶回来的。
傅家爹爹老泪纵横，讲了事情经过。
敌机来时，家里只有老俩口、彩云和汉华、士民。听见警报，都去躲到那个“防空掩体”里，这是一张靠墙放的八仙桌，上面盖着旧棉絮，下面是一条壕沟。几个人躲在桌子下，听见敌机在头上盘旋，子弹呼啸着射下来。
往日来了敌机，躲一躲就过去了。因为这里靠近墙角，上面又有两棵大树遮挡，一般是不会被子弹或者**直接击中的。今天的敌机邪乎，长了眼睛似地，一个劲围绕着这里投弹扫射。傅家姆妈在地上坐久了，身子不舒服，刚把头抬起来，说是换个姿势，就在那时候，一颗**在墙外爆炸，院墙瞬间被炸开一个大洞，“掩体”侧面失去掩护，破碎的砖块裹着气浪飞溅着往里面打来，大多数打在桌边垫子上，其中一块穿过垫子打中傅家姆妈的脑袋，她立刻歪倒下去，人事不省。
空袭过后，赶紧将傅家姆妈抬进屋，放在床上，她也没有睁开眼睛。
“最不好的是没有出血！”傅家爹爹哑着喉咙说：“索性出点血，也就疼一下，包扎就好了。你妈一点血也没出。就怕淤血闷住啊！”
请来了街坊中医，拿了脉，开了几副药，说是要静养。
第二天天亮，傅家姆妈醒了，浑身疼，头也是重重的，躺在床上，动弹不得。来湖南的路上，她曾经被**掀起来，腰部受伤，经过治疗好了很多，昨天被**一轰，腰病又发了。
还多亏了那个江湖郎中，傅家姆妈吃了他开的药，慢慢平复了。
渐渐地扶着棍子下了床，渐渐能吃些东西了，一家人都高兴，指望母亲就这样好了。
过了一个多月，忽然一天，傅家姆妈喊头疼，来得好快，上午说不舒服，下午就不出声了，到儿子们回来，老人家已经进入弥留状态。
“妈，妈！”老三趴在妈的头跟前，一声声喊着。喊了好久，母亲居然睁开了眼!
她看了看儿子们，脸上显出一丝看不见的微笑。一会，她的嘴角喃喃的，动了几下，颜法将耳朵贴近去，听见母亲断断续续地说：“你们要扎紧，厚的要往薄的赶……”颜法流着泪，站起身，把母亲的话对大家说了。
所谓“厚的往薄的赶，”是武汉土话，意思是富贵的要帮助贫穷的。“扎紧”是团结的意思。
说了这两句话，傅家姆妈就再没有一点声音。任凭儿子们怎么叫“妈”，她也不应了。
傅家爹爹，这个一辈子不兴流泪的钢铁汉子，沙哑着叫了一声：“婆婆！”就哽咽失声。
相处几十年的老伴走了，傅家爹爹像变了一个人。
夜里，当他和外孙士民一起躺在床上，他会坐起来，给外孙掖好被子，低声说：“可怜的儿啊，我们都走了，你怎么办呢？”士民睡得沉沉的，打着呼噜，傅家爹爹深深地叹气。
他在屋子里，一个人那样呆着，呆了十几天。
一辈子习武练功的人，心里是静的。那天吃晚饭，傅家爹爹对老大说：“颜启，我今年是过不去了。我走后，你要带着弟兄，好好过日子。将来一定要回到涵三宫去！”
老大说：“爹，您莫要这样说。我们都养着你，将来我们一起回涵三宫去！”
傅家爹爹转而对老二说：“颜法，你是孝顺儿，这一家老小，你有很大责任！你记着我的话，傅家的事情，就是你的事情，你要管，要帮！”
说完这些话，他就回屋了。
过了几天，傅家爹爹真的躺下了！问他哪里不舒服，他摇头不说。头不热，也不喘，只是闭着眼睛，饭也不吃。
颜法心里难过，夜里，他一个人坐在爹床前，想起爹小时候对自己的疼爱，心里刀搅一样。两老最大的愿望，是能够回到故乡，落叶归根。可是眼睁睁的，妈没了，如今爹又是不保的样子，这该死的战争，什么时候是个头啊？
半夜里爹醒了，他伸出手来，颜法赶紧握住爹的手。爹颤巍巍地说：“老二，我是要走了。今年七十三，活得够长了。这几天，我老是梦见你妈在叫我，还看见有为了，我的寿到了，你不要难过。”
颜法说：“爹，您吃点什么好不好？我去给您做。”
爹摇摇头说：“吃不下，儿啊，我的事情我清楚。这一屋的弟兄，只有你最孝顺，听话，帮我们分担。我和你妈都走了，家里靠你了。不管什么时候，你要帮傅家的忙，没有办法，一家人，总得有个吃亏的！”轻轻叹了口气，又说：“我穷了一辈子，也从来不晓得享受二字。如今我要走了，你跟他们商量一下，给我在你妈旁边挖个坑，埋四块板子，莫叫我就那样被土埋了！”
颜法听了，心如刀搅，天一亮，赶紧叫老三，去一个木材铺里，买了些木料，自己锯刨砍，将木料拼起来，做了一副棺材。
他叫爹：“您看看，我把寿材做好了。”
傅家爹爹看了，满意地笑了。
那天夜里，颜法轻轻给爹揉身子，觉得爹确实和过去不一样了。过去的身子，铁一样，肌肉都是硬的，今天爹的身子是软的！爹是真的不行了。想到这里，心里无比难过，低头坐在床前，眼泪悄悄地流在衣襟上。再去摸爹，爹胸前的肋骨竟然好几根都裂开了！颜法大吃一惊，去听爹的胸口，已经没有跳动了！
老人没了，一家人坐在一起，商量如何带好小士民。士民已经十四岁了，跟外祖父外祖母已经结下了很深的感情。老人去世，这孩子哭得眼睛肿肿的。
颜法说叫士民到自己工厂去学徒，就跟着自己做木工。没想到士民这孩子竟有自己的主意！他坚定地说：“我不做工，也不做生意，我要当兵！”
颜法说：“士民啊，你跟着我吧，有我吃的，就有你吃的。等你大了，想做什么随你去！”
士民说：“二舅，不是我不跟你们，我实在是觉得自己已经大了。我已经跟部队的人说好了，他们能够接纳我！”
原来傅家姆妈去世后，士民就经常去城防部队那里玩耍，一个老号长喜欢这个俊俏的孩子，答应他，只要他愿意来，可以接纳他做一个号兵。
劝了半夜，士民只是要去当兵。他说，他在部队看见过许多小兵，有的年纪还没有自己大。
看这孩子实在坚决，颜法就说明天去部队问问，看能不能去，看部队的环境士民呆不呆得下去。士民说：“一定呆得下去！将来我还要当官的！”颜法听了，心里只有难过。
第二天颜法带士民去部队，那个老号兵真的在那里，他告诉颜法，当兵不一定就是那样苦，士民聪明，当兵吃粮，说不定还有前途的。
“如今混生活多么艰难？这孩子到了部队，起码吃饭有保证！我们这里长官都很好，一定不会叫孩子吃亏的！”老号兵满有把握地说。
当时就带士民去见长官。问了几句，就收留了。士民到底是孩子，欢天喜地，跟着老号兵就走，回头对颜法说：“二舅，你回去跟大舅他们说，我在这里很好！”
晚上颜法回到家，家里空空的，爹妈都不在了，小士民也离开了，老大一家在隔壁，翠荣病了，老三去街上抓药，颜法一个人走进屋，文伯伯和伯母也老了，和颜法说了几句，就去休息了。
颜法忽然觉得心里空得可怕。一大家人出来逃难，那样可爱的小侄子死了，弟媳病了，老三成了孤家寡人。如今爹妈一去，往日的温馨再也没有了。过去曾听人说过，爹妈活着是宝，现在是真的体会到了。
那天，他下班，刚刚走到厂门口，竟发现琴姑在大门外一棵树下站着！
琴姑的眼睛里有着淡淡的怨。看见颜法，怨没有了，改成了笑意。
“傅哥，你怎么这么多天也不去看看我爹？”
颜法不好意思地说没有时间，厂里事情忙。琴姑说：“看一眼的时间也没有吗？我爹老在念你，说不知道是不是病了。这不叫我来看看你！”她说得那么自然，就像真的是她爹而不是她思念颜法一样。
琴姑走前头，颜法跟着，两人到了那个小摊前，琴姑爹正在忙着，看见琴姑，没好气地说：“跑哪里去了？也不管我忙不忙得过来！”
琴姑不好意思地看了颜法一眼，赶紧过去做事。已经有好几个人等着在，琴姑三下两下就让那些人吃到粉了。
颜法看着琴姑，受到了感动。这个纯洁的女子，编这样笨拙的谎言，只为了见自己一眼。自己何德何能，受到这样的待遇？便不言不语，走上去做事。琴姑看了，真的高兴了，一边招呼客人，一边时不时给颜法一个笑脸。那笑是真诚的，没有一点矫揉。是心里发出的笑。
那天晚上，琴姑收了摊子，已经很晚了，琴姑叫颜法不必回去了，就在自己家里休息。颜法想想父母已经不在，家里也没有什么牵挂，就和琴姑父女一起去了。
琴姑在父亲睡的外间屋靠近自己房门的地方搭了个铺，让颜法睡。她自己，对颜法说了个：“好好睡啊！”就进里屋去了。颜法知道，琴姑没有拴房门。这叫他砰然心动。但是一种更加高尚的情愫笼罩了他的身心，马上觉得自己的念头对琴姑不起。便坦然睡去。