第126章 官商勾结
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谢士筠听到纪余弦要捐粮的话却很是激动，立即道，“纪长公子说的可是真的？”
“怎敢妄言欺骗谢大人！”纪余弦淡淡一笑。
“长公子果然心慈仁厚，明日早朝本官便此事上奏给皇上，好生给长公子嘉奖一番！”谢士筠大声笑道，好似这里面也有他的功德一般。
纪余弦转眸看向朱和城，“朱掌柜还没回话，可同意纪某的提议。朱掌柜若是有难处，纪某也决不勉强！”
话都说到这了，又当着谢士筠，甚至扯到了皇上，朱和城如何推脱，只勉强挤笑道，“老夫自然同意，能为大梁百姓做些力所能及的事，为皇上分忧，是咱们的荣幸，我怎么会不同意？”
朱和城面上笑着，胸口却心疼的要缩成一团，好似将他的心挖出来放在火上煎烤，明明疼的已经浑身抽搐，还要强颜欢笑，不让别人看出来。
心里更是恨毒了纪余弦，自己想做善事也就罢了，拉上他做什么？
还在这般情况下，让他一点拒绝的余地都没有！
果然纪余弦的酒没有白喝的！
只是喝一顿酒就丢了一万担粮食，实在是亏的太多！
这哪里是一万担粮食，分明是剜了他的心头肉！
“朱掌柜真是心善之人，纪某佩服，再敬朱掌柜一杯！”纪余弦听到朱和城同意，举杯敬酒，语气真挚。
“咱们身为皇商，理应为国效力！”朱和城干干一笑。
“应该是本官敬二位才是！”谢士筠满脸堆笑，想象着明日将纪朱两家捐粮的事告诉皇上，皇上大悦，说不定还会奖赏自己，心情大好，红光满面，
“两位为朝廷解决了难题，又救了徐州万千百姓，简直功德无量，这杯酒，本官一定敬两位！”
纪余弦和朱和城附和了一句，和谢士筠同饮。
放下酒杯，纪余弦淡声道，“两万担粮食不少，应该尽快运到徐州解百姓之困才是，今日下午，我已经联络了清龙镖局押运粮食。清龙镖局知道这粮是救命的，镖银分文不取，派了最好、脚程最快的的镖师押运。”
“好！”谢士筠激动的拍了一下桌子，“国难之时，能如此这般通情达理，清龙镖局的掌柜定也是仁义之士，实在令本官佩服！明日定也如实想皇上禀奏！”
朱和城想着他那一万担粮食正心疼的恍惚，也未注意到纪余弦找的什么人押运。
“朱掌柜！”纪余弦长眸扫过来，淡淡启口。
“啊？”朱和城愣怔回神，听到纪余弦叫他，下意识的浑身一颤，忙笑道，“公子何事？”
“徐州百姓正等着粮食救命，不知道朱掌柜的一万担粮食何时能出仓？”纪余弦笑声问道。
纪余弦不问他有没有一万担粮食，只问他何事出仓，似是断定他粮仓内有粮，连他想拖延的几日的话都给堵回去了。
朱和城咬了咬牙，倒垂的厚唇里挤出一丝笑，“明日我便让人准备，后日想必就差不多了！”
“极好！那纪某通知镖局的人，后日里去朱掌柜的粮铺里拉粮，尽快装车后上路。早到一日，百姓便少受一日饥饿。”
“是，是！长公子想的周全。”朱和城强笑附和。
粮食的事谈妥，雅房里气氛越发的和谐，尤其是谢士筠，情绪高涨，开始高谈阔论。
三人一直喝到过了亥时，酒宴才散。
谢士筠在下人搀扶下醉醺醺的往外走。
纪余弦送谢士筠上了马车，才和朱和城在酒楼门前道别，各自归家。
朱和城心中焦灼，一晚上喝的酒都似火油一般在胸口烤着，此时哪有心思回家，命车夫在路口拐弯，一路追着谢士筠而去。
谢士筠的马车到了谢府门口时，朱和城也到了，下了车，忙喊道，“谢大人留步！”
谢士筠回头，顿时一怔，醉的两眼通红，磕巴道，“朱、朱掌柜，你、你怎么跟到本官、家里来了？难道是醉酒忘了回家的路？”
朱和城哪有心思和他玩笑，小心看了看周围，忙道，“谢大人借一步说话！”
谢士筠点了点头，带着朱和城进了府，在前院小厅里坐下，让人端了茶上来。
“什么事？”谢士筠醉酒后困倦，有些不耐的问道。
朱和城皱了皱眉，低声道，“谢大人，今日的事，您看、还有没有转圜的余地？”
思来想去，朱和城还是舍不得这一万担粮食。
谢士筠半倒在宽大的木椅上，闻言脸色微微一沉，“朱掌柜不想出这一万担粮食？”
朱和城讪讪道，“一万担粮，朱某实在是头疼啊！”
谢士筠抬手摸了摸唇上的八字胡，笑道，“这就没办法了，今日纪余弦的话你也听到了，朱掌柜当着本官的面应允，还如何收回去？再说在徐州，你朱家粮铺得了可不只一万担粮，该拿出来了！”
朱和城脸上的笑愈发恭敬，“朱某在徐州是得了些利，但将大部分都孝敬了，谢大人是最清楚不过的！”
谢士筠脸色顿时一冷，眼中多了几分阴沉，“朱掌柜是在威胁本官？朱掌柜和尚书大人关系亲近，本官若是出事，必然牵扯到尚书大人，朱掌柜可想好如何向尚书大人解释？”
朱和城慌忙道，“谢大人误会了，朱某绝无此意！朱某就算再愚笨，也不会做出卖朋友，断自家后路的事！”
谢士筠这才脸色一缓，“朱掌柜将朱家家业做的这样大，定然是聪明之人！这一万担粮食，朱掌柜便权当失财消灾吧！”
朱和城愤然，凭什么是他要失财？
“谢大人、”
“不必再说了，说出去的话，怎能反悔！”谢士筠打断朱和城的话。
朱和城见实在没有转圜的余地了，只得道，“是，朱某明白了！”
谢士筠笑了笑，又道，“朱掌柜也不必心疼，到了徐州，是朱掌柜的地方，这粮食也是到了朱掌柜的地盘，大不了还用老办法就是！”
朱和城眉目一动，顿时双眼一亮，感激道，“多谢谢大人提点！”
谢士筠打了个哈欠，起身送客，“本官明日还要早朝，就不多留朱掌柜了！”
“谢大人早点歇息，朱某告退！”
朱和城站起来，恭敬的道了一声，转身往外走。
出了谢府的大门，幽暗的夜色下，朱和城眼珠一转，唇角露出一抹阴沉的笑，冷哼一声上了马车。
是夜，纪府
苏九还在书房里等着，见纪余弦回来，立刻迎上去，急声问道，“如何？”
纪余弦低笑一声，拉着苏九的手往里走，“为夫做事，夫人还有何不放心？”
苏九面露喜色，“成了？朱和城同意往外捐粮？”
“是，当着谢士筠的面，他怎么敢推辞？”纪余弦淡淡挑眉，潋滟的凤眸中带着风华筹谋。
苏九心中雀跃，忙道，“那我明日便让阿树准备好镖师，尽快启程！”
“嗯，事关重大，选的镖师定要是可靠的！”纪余弦道。
“放心，阿树心里有数！”苏九道了一声，心中感激，主动抱着纪余弦精瘦的腰身，笑道，“这一万担粮食我不让你白白损失，银子我让人送到你粮铺的帐上！”
纪余弦嗔怒的睨她一眼，“夫人一定要和我分的这般清楚吗？”
“不、”
苏九刚一开口，男人突然俯身下来，泛着酒色的唇瓣堵在她唇上，亲昵的吮了一口，低声道，“我的便是夫人的，这一万担粮食是纪府出的，也是夫人出的。何况我出这一万担粮，也不仅仅是为了解乔安之愁，作为大梁百姓，在此时做一些事也是应该的！”
苏九眸子清亮，有浓浓的笑意溢出来，踮脚在纪余弦唇上一吻，“好，听你的！”
纪余弦唇角顿时笑开，打横将苏九抱起，温柔道，“为夫今日醉酒，夫人若真心感激，今夜便服侍为夫吧！”
苏九双臂揽着他的脖颈，心中有一种说不出的畅快。
次日，苏九便让阿树派了马车去朱家粮铺里拉粮食。
本以为朱和城心不甘情不愿，会故意找茬拖延，没想到去了以后，十分痛快的往人将粮食装在马车上，只是提出一个条件，要朱家的管事一同跟着镖车去徐州送粮。
这要求不过分，毕竟人家出了这么多的粮，派人跟去看着也在清理之中，所以阿树一口应承下来！
有了之前的教训，阿树让人每一袋粮食都打开细看，察觉无误，才装在车上。
早朝上听到谢士筠的上奏，皇上果然大悦，对纪、朱两家大加赞赏，亲自提了两副字让人送到两府。
给纪府的字是，“仁商典范”，给朱家的字是“上善之商”
朱和城接到圣旨，心中狂喜，特命人将皇上飘逸古朴的行书大字裱了起来，挂在朱家大门上。
纪余弦则低调的多，接到后看了一遍，便让于老封好收了起来。
苏九笑道，“朱和城这便宜占的到是轻巧。”
纪余弦轻笑，“恐怕最辗转难眠的就是他！”
毕竟不是心甘情愿将粮食捐出来，想到自己一万担粮食换了一副匾，估计心疼的觉都没睡好。
苏九伏在桌案上，下意识的咬着手指，低声道，“可是，今天镖局的人去朱家拉粮的时候，朱和城不但没拖延阻止，还非常痛快，这是为何？”
纪余弦看着她的动作皱眉，无奈的她拉过的手抱在怀里，轻斥道，“说过多次，不许咬手指！”
苏九抿唇一乐，“习惯了！你说朱和城为何突然就想开了？”
纪余弦沉思一瞬，突然凤眸流转，缓缓一笑，“往外送银子的事他怎么可能想的开，若是高兴，自然有缘由。”
“什么缘由？”苏九问道。
“很快便知！”
……
皇宫里皇上高兴，因纪府捐粮的事对妤昭仪也多了几分眷顾，连接几日都宿在她宫里。
妤昭仪面上高兴，却应付的心不在焉，特意戴着皇上赏的玉镯去给皇后请安，见娴贵妃过来，故意将镯子漏出来，和其他妃嫔炫耀是皇上赏的。
娴贵妃瞥了一眼，眸色不快，果然当日夜里，皇上便去了娴贵妃的宫中。
妤昭仪这才长长松了口气，次日一早，命人取了一套翡翠嵌宝石的首饰给娴贵妃送去。
娴贵妃见妤昭仪还算知趣，便也不再计较。
萧太后听了此事，心中却不大痛快。
皇上早朝后去福寿宫请安，萧太后特意提起此事，淡声道，“妤昭仪母家识大体，为国分忧，你作为皇帝宠幸她一些也是应该的，更能笼络人心，以不至于心寒。但被娴贵妃一闹皇帝便心软迁就，实在不该！”
皇帝忙低头道，“母后教训的是，儿臣受教。”
“娴贵妃已经身为贵妃，还同比她位份低的妃子争锋吃醋，简直不成体统！”萧太后又道。
听了萧太后的话，皇上也觉得娴贵妃的确有些恃宠而骄了，暗暗决定冷落几日。
“还有，容贵妃每日在哀家身边侍奉，替你尽孝。你也不要疏忽了她！”
“是，儿臣谨记！”
此时容贵妃正从偏殿走过来，向皇上请了安，将一个带着药香的香囊双手呈上去，温和道，“听闻皇上为了徐州赈灾的事连日睡眠不佳，臣妾做了这个助眠的香包，皇上夜里入睡时带在身上，想必会有些效果！”
皇上眉目微动，拿过那香囊，笑道，“贵妃有心了！”
容贵妃淡淡抿了抿唇，退到一旁为萧太后倒茶。
萧太后看着那香囊笑道，“这两日哀家都看她又是刺绣，又是晒草药的，亲力亲为挑的甚是仔细，本以为是给哀家，原来还是更心疼皇帝！”
容贵妃瞄了皇上一眼，耳根微红，柔和如莲的面孔带了几分娇嗔，“臣妾为太后做的还少吗，偏要此时打趣臣妾。况且太后因为皇上近几日睡不好，也跟着着急上火，臣妾为了皇上，自然也是为了太后。”
萧太后欢喜笑道，“你瞧，哀家说了一句，她就那么多话狡辩，这哪里是狡辩，分明是心虚了。”
这话说的容贵妃脸上更红，她和皇上做了二十多年的夫妻，连儿子都成年了，现在却被说的好似刚刚情窦初开的姑娘一般，面上越发的窘迫，忙低头继续沏茶，只做没听到。
皇上坐在一旁看着，看着容贵妃纤细的背影，仿似刚刚认识她的时候一般，仍旧这样温柔、淡雅，似七月的桂花香，不如何的浓郁扑鼻，却沁人心脾。
他见过太多女人进了宫后便换了一副模样，或变得尖酸刻薄，或哀怨自怜，或飞扬跋扈……唯有她，似乎二十年从未变过。
此时看着萧太后高兴，和容贵妃亲络，仿佛平常百姓一般，真有了几分家的感觉。
对于他来说，这种感觉实在是弥足珍贵。
多日胸口的烦躁都不翼而飞，似被流淌的清泉一下子安抚平息下来。
当日夜里，皇上在容贵妃宫中吃了晚饭住下，一夜恩爱，竟似容贵妃刚入宫时那般契合让人心动，只是动情之时，眼前突然浮现出来另一张淡雅清颜，他一时恍惚，竟喊了出来，
“柔儿”
声音极低，刚出了口声音便已经消散。
容贵妃却听的清楚，胸口柔情尽去，漫上来浓浓苦涩，她伸臂揽住男人脖颈，嫣唇覆上去，更加温柔以待。
一早，昭王萧敬去华林宫中给娴贵妃请安，见娴贵妃面色不虞，随口问了一句。
娴贵妃正心中烦闷，无人诉说，这将这几日的事说了一遍。
母子两人一向感情好，并没什么忌讳。
“倒不是本宫小气，拈酸吃醋，只怕皇上宠爱容贵妃，将她母子放在心上，这宫里、这大梁都没了我们母子的容身之地了！”娴贵妃拿着粉彩金边的杯盖，有一下没一下的拨着茶水，明显心不在焉。
妤昭仪她要防，如今宫里只有三位皇子，万一妤昭仪生了儿子，那这太子的竞争就又多了一人。毕竟皇上还年轻，幼儿也是个威胁。
而容贵妃和睿王她更要防，皇上本就有些偏爱睿王，若是容贵妃再得宠，那这太子之位真的就危险了。
萧敬听了娴贵妃的话却是眉头微皱，想着另外的事，若有所思。
娴贵妃转移了话题道，“你也年纪不小了，府里只有侧妃不成体统，应该娶正妃了。上次你求娶南宫家小姐的事，皇上可给了你回复？”
说到此事萧敬脸色越发阴郁，沉声道，“没有，自那以后父皇再也没提过，不知道是何心思？”
“这可不妙啊！”娴贵妃思忖道。
南宫家手握兵权，南宫老将军在朝中更是威望甚重，娶了南宫家的小姐，对于萧敬争夺太子就更多了一层保障，可是皇上如果不同意，分明是不想让萧敬和南宫家联姻。
娴贵妃了解皇上，知道原因可能是怕南宫家和皇子联姻，势力更大，无法控制；也可能是因为他根本不想将太子之位传给萧敬，所以对他有所防备。
更怕皇上因为此事对萧敬生了芥蒂，怀疑他用心不纯。
当初萧敬向皇上提起求娶南宫碧的时候，她便觉得不妥，却有想试探一下皇上的心思，才没有阻止，如今看来，这实在是一招臭棋。
没娶到南宫碧，又在皇上那落了一身骚。
见萧脸脸色阴沉，娴贵妃忙又安抚道，“皇儿不必多想，想必近日皇上因为徐州赈灾的事心中烦乱，才把此事忘了！”
萧敬点了点头，“希望如此！”
“正是多事之秋，让你的人做事都小心些，不要触犯了皇上，落下把柄对你不利！”娴贵妃嘱咐道。
“是，儿臣谨记！”
母子两人又说了一会话，萧敬告退出了华林宫。
在华林宫外站了一会，萧敬看了看天色，转身向着内宫深处走去，吩咐自己身边跟随的心腹道，“去找妤昭仪，就说本王有事找她！”
“是！”小太监应了声，快步而去。
依旧是那个花园里，树木参天，遮天蔽日，周围又有花丛假山遮挡，是最适合幽会的地方。
萧敬等了将近半个时辰，等的要不耐烦了才见纪妤缓步走过来。
女子明显打扮过，穿着萧敬最喜欢的藕荷色宫装，头挽飞天鬓，戴着简单大气的嵌宝石珠花，峨眉淡扫，两颊涂脂，看上去温婉年轻。
“几日不见你，怎么今日想起来找人家？”纪妤娇笑一声，目光灼灼的看着萧敬。
眼眸含情，一见便知女子对萧敬真的动了真情。
萧敬唇角勾了抹似有似无的笑，问道，“父皇这几夜都宿在你宫里？”
纪妤眉眼一勾，瞥他一眼，心中却欢喜道，“原来是吃醋了，若不是吃醋定还想不起来我吧！”
萧敬却没心思和她打情骂俏，只道，“你为何将父皇推出去？你这样，他万一察觉，冷落了你怎么办？”
所谓旁观者清，今日娴贵妃一说，他便知道纪妤是有意将皇上推给娴贵妃。
纪妤对他情根深种本是好事，就怕她真的爱到什么都不顾了，反而就成了坏事。
纪妤闻言一怔，眸中光华沉淀，淡声道，“你什么意思？我把皇上推走，难道你不高兴？你喜欢我，其实就是为了让我帮你笼络皇上，探听消息？”
萧敬心虚的一笑，忙将纪妤搂在怀中，安抚道，“你想多了，本王怎么会这样想！你在宫中，本王的心也在宫中，想到父皇可以随意进你宫里，本王每时每刻都如刀割！本王对你的心，日月可鉴，难道你不懂？”
纪妤这才弯唇嗔笑一声，伸手捶了一下男人的胸膛，娇羞道，“那你方才还说、”
“妤儿，本王是为了你好，也为了我们的将来有更长远的打算。本王怎么可能一直让你做父皇的妃子，只有本王当上太子，将来继承了皇位，才能和你光明正大的在一起，我为帝，你为后，岂不快哉！”萧敬继续说服道，“所以眼下，最重要的是你要帮本王得到太子之位。做一切对我们有利的事才是上策，万万不可感情用事！”
纪妤听了后，心中舒畅了些，却又皱眉道，“你分明是诳我，我是你父皇的妃子，将来如何做的皇后？”
萧敬淡淡一笑，“将来把你送出宫，再换个身份进宫就是了，本王当了皇上，谁还敢忤逆本王！”
纪妤听的越发欢喜，“你对我果真这般深情？”
萧敬俯身，轻挑的吻着女子的唇，笑道，“自然，本王心中唯有你一人，爱之入骨。”
纪妤胸口娇软，点头道，“日后我听你的，再不会任性了！”
“果然是我的好妤儿！”萧敬狂烈的吻着女子，打横抱起向着假山里走去，很快便有暧昧的低吟和粗喘声顺着假山缝隙传出来。
……
转眼间镖局里押粮的人已经走了七八日，苏九第一日便写了信给乔安，想必现在乔安已经看到信了。
苏九等着徐州那边的消息，焦急中带着几分期待。
只望一切进行顺利。
这两万担粮是救命的粮食，救徐州百姓的命，救乔安的命，镖局的镖师知晓其中利害，日夜兼程，快马加鞭，用了仅仅十日，在这日傍晚粮车进了徐州城。
进了城天已经黑了，朱家的管事要镖师先将粮食放在朱家粮铺的后院里。
一来天黑了，府衙的人都已经回家，没人接收粮食，二来，如今徐州正乱，百姓饥饿，看到这么多粮食万一上前疯抢，就乱套了，所以放在朱家粮仓里，最是安全。
负责此次押运的是镖局里一个老镖师，名叫瞿武。
瞿武听那管事说的有道理，吩咐人押着粮车往朱家粮铺的走。
朱家的粮铺是徐州城最大的，后院粮仓数十间房屋，比官仓还要大。
马车进了院子，管事找到瞿武，笑道，“这位爷，粮食放下，麻烦您将镖师全部撤离，明日一早再来拉粮食。”
瞿武皱眉，“这是为何？”
管事道，“朱家粮仓有专门的人看管，是不许外人留夜的，万一出了什么事，不好分责任！”
瞿武道，“那如果粮食少了，缺了，我找谁？你们不信任我，我又如何信你们？况且这粮食本是交给我们镖局押运的，没交到徐州府衙之前，我们是主要的看护人，若出了事，第一个承担责任的也是我们。”
管事笑道，“瞿爷您多虑了，粮食放在这里，我担保绝不会有事。”
瞿武想了想，道，“放在这里要我们的人离开也可以，但请贵府管事给我们签个字据，证明我们押了两万担粮食放在朱家粮仓中，出了什么事，和我们镖局没有任何干系。否则，我们的镖局的人肯定不能离开！”
“这、”管事微一犹豫，道，“也好，那我便和瞿爷签个字据就是。”
两人说定，吩咐下人拿了笔墨来，将事情写明后，管事签字，又找了徐州朱家粮铺的大管事来签了字。
管事将上面的墨痕吹了吹，递给瞿武，笑道，“瞿爷这次总可以放心了吧？”
瞿武将字据小心收起来揣在怀里，道，“我找个客栈带兄弟们住下，明日一早来押粮。”
“好，赶了十日的路，一路辛苦，瞿爷好好歇息一下，这粮食自有我们粮铺的人看管，放一百个心！”管事说罢又取了五十两银子给瞿武，“瞿爷初到徐州，鄙人有事不便招待，这些银子瞿爷拿去和弟兄们喝酒吧！”
瞿武看了看银子，笑道，“这怎么好意思？”
“嗳，你我同行十日，一路也多靠瞿爷照顾，这些银子就算鄙人孝敬瞿爷的！”管事将银子塞到瞿武怀里，满脸堆笑。
“那恭敬不如从命了！”瞿武收了银子，和管事道别，带着镖局的镖师去寻找客栈。
管事看着瞿武等人离开，阴阴一笑，转头问道，“朱爷在信里说的事都准备好了吗？”
粮铺的管家忙笑道，“您放心吧，咱们也不是第一次做了，保证万无一失，这些粮，咱们一夜不睡，第二日早晨保证原样交到那些镖师手中！”
“很好，时间紧迫，赶紧吩咐人开始动手吧！”
“是、是！”
粮铺管家招呼人进了后院，将近上百人，卸粮的卸粮，拆袋子的拆袋子，动作熟练的开始分工干活。
把其中一个仓门打开，见里面是整屋的细沙，细看之下，这些沙粒和普通沙子不同，是沙子搀了其他东西特制而成，又经筛子筛选过，沙粒和米粮一般大小，整袋的沙粒和整袋的粮重量也没有太大差异。
粮铺里的伙计将从盛京运过来的粮分出一半来，搀上相等重量的沙粒，然后重新装袋。
这样一来，一万担的粮食，搀了一万担的沙粒，就变成了两万担的粮。
而没动过手脚的那一万担粮则进了朱家粮仓，成了朱家的，再加高了价格卖给百姓。
朱和城到底舍不得这一万担粮食，所以用此法，自己的一万担粮又回到他仓里了。
粮食运到徐州，纪府的人不知道，朝廷也不知道，镖局将粮交差，返回盛京，所有的事都神不知鬼不觉，朱和城没费一粒粮便得了仁商救灾的好名声，算盘可谓打的精明。
而且一万担粮食押运到徐州，变成他们朱家的再卖出去，中间押运的费用都省了。
从失财到占了便宜，朱和城睡梦中都笑醒了！
过了二更天，朱家粮仓内灯火通明，伙计更是干的热火朝天。
从盛京来的管事和徐州的粮铺管家在一旁监工指挥，喝着茶闲聊。
“朱爷一向可好？盛京的生意怎么样？”
“朱爷身体还好，生意也马马虎虎，最近盛京里开了一个商行，里面卖各种东西，简直比的上一条街，周围的铺子都被争了生意，朱爷前段时间还为此上火。”
“关于这个商行，我在徐州也有所耳闻，这经营的掌柜也算是个奇才！”
管事冷哼一声，“一点微末伎俩，不足挂齿！”
“是、自是不如陈管事胸怀沟壑！”
“魏兄过奖了，您在徐州，掌管这么多商铺也让兄弟敬佩的很，朱爷也常在我们面前对您赞赏有加！”
“是朱爷抬爱！”
……
两人正聊着，突然粮仓的大门被撞开，一行人呼啦闯了进来。
最前面的赫然是盛京里被皇上指派下来的钦差乔安，后面跟胡大炮率领的一大队兵马，两侧竟是清龙镖局押运粮食的镖师。
正聊天的管事和粮铺管家两人脸色一变，噌的站起身来。
乔安走上前，也不看两人，直接吩咐后面的侍卫道，“把这些人都抓起来，搀沙的粮食不要动，这些全部都是证据！”
两管事慌忙上前阻拦，道，“你们是谁，谁让你们进来的，都不许动！”
乔安拿出文书往两人眼前一亮，冷声道，“本官是朝廷派下来的钦差，正调查赈粮里搀沙的事，正好今日将你们抓个正着，不必多说，你们两人也和本官走一趟吧！”
“原来是钦差大人，误会，都是误会，我们是怕粮食里有沙子，正在往外挑选！”两人吓破了胆，惊恐解释。
胡大炮带着人将前门后门全部都封死，不让院子里的人趁黑逃跑。
乔安走过去，看着满屋的沙子，和正将搀了沙石装袋的人，抬手抓起一把粮食，冷笑道，“你们这是往外挑选？”
两个管事双膝一软，扑通扑通跪下去，瑟瑟发抖
“官爷饶命！小的们也是奉命行事！”
“奉谁的命？”乔安冷声问道，说罢对着一起来的文书使了个眼色。
那文书忙那笔记录。
“小的们、是、奉朱爷的交代！”
克扣赈粮在大梁朝是重罪，是要杀头抄家的，两人不敢隐瞒，忙将朱和城供了出来。
乔安点了点头，“好，只要你们如实交代，本官自会向皇上说明，对你们从宽处理！”
“是、是，小的们全部都交代，只求大人饶命！”
乔安不经徐州知府，和胡大炮连夜审问朱家粮铺的人。
这些人被抓个现行，知道必死无疑，只是死前想挣扎一下，要将功折罪，所以不需用刑，知道的就全部都说了。
按照粮铺管事交代，徐州知府和朱和城勾结，朝廷发下来的赈灾粮，全部被朱和城用那种特制的沙粒搀了一半进去，甚至是多半。
多余出来的粮食放在朱家粮铺里高价贩卖，所得利润，和徐州知府四六分成。
朱家得四成，徐州知府得六成。
朝廷来的粮食本就不够，又搀了一多半的沙粒，百姓根本吃不饱，只得去朱家买粮。
而徐州知府从中得了暴利，对朱家做的事充耳不闻，有意庇护，才会造成徐州越来越糟糕的情况。
乔安知道参与此事的官员定不仅仅只有徐州太守一人，单凭一个太守，不会有这样大的胆子，然而这些朱家的管事知道的都说了，再逼问也没有其他有用的信息。
如今乔安私密行事，拷问徐州太守是刑部的事，他也没有那个权力。
等朱家的人全部交代完，乔安让他们分别画押，加上干活的伙计，和两个管事，画押的人足足有几十份。
乔安连夜写了奏折，没有通知徐州知府，直接将奏折和一部分画押的证据让侍卫快马加鞭送去京城，送到皇上手中。
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话都说到这了，又当着谢士筠，甚至扯到了皇上，朱和城如何推脱，只勉强挤笑道，“老夫自然同意，能为大梁百姓做些力所能及的事，为皇上分忧，是咱们的荣幸，我怎么会不同意？”
朱和城面上笑着，胸口却心疼的要缩成一团，好似将他的心挖出来放在火上煎烤，明明疼的已经浑身抽搐，还要强颜欢笑，不让别人看出来。
心里更是恨毒了纪余弦，自己想做善事也就罢了，拉上他做什么？
还在这般情况下，让他一点拒绝的余地都没有！
果然纪余弦的酒没有白喝的！
只是喝一顿酒就丢了一万担粮食，实在是亏的太多！
这哪里是一万担粮食，分明是剜了他的心头肉！
“朱掌柜真是心善之人，纪某佩服，再敬朱掌柜一杯！”纪余弦听到朱和城同意，举杯敬酒，语气真挚。
“咱们身为皇商，理应为国效力！”朱和城干干一笑。
“应该是本官敬二位才是！”谢士筠满脸堆笑，想象着明日将纪朱两家捐粮的事告诉皇上，皇上大悦，说不定还会奖赏自己，心情大好，红光满面，
“两位为朝廷解决了难题，又救了徐州万千百姓，简直功德无量，这杯酒，本官一定敬两位！”
纪余弦和朱和城附和了一句，和谢士筠同饮。
放下酒杯，纪余弦淡声道，“两万担粮食不少，应该尽快运到徐州解百姓之困才是，今日下午，我已经联络了清龙镖局押运粮食。清龙镖局知道这粮是救命的，镖银分文不取，派了最好、脚程最快的的镖师押运。”
“好！”谢士筠激动的拍了一下桌子，“国难之时，能如此这般通情达理，清龙镖局的掌柜定也是仁义之士，实在令本官佩服！明日定也如实想皇上禀奏！”
朱和城想着他那一万担粮食正心疼的恍惚，也未注意到纪余弦找的什么人押运。
“朱掌柜！”纪余弦长眸扫过来，淡淡启口。
“啊？”朱和城愣怔回神，听到纪余弦叫他，下意识的浑身一颤，忙笑道，“公子何事？”
“徐州百姓正等着粮食救命，不知道朱掌柜的一万担粮食何时能出仓？”纪余弦笑声问道。
纪余弦不问他有没有一万担粮食，只问他何事出仓，似是断定他粮仓内有粮，连他想拖延的几日的话都给堵回去了。
朱和城咬了咬牙，倒垂的厚唇里挤出一丝笑，“明日我便让人准备，后日想必就差不多了！”
“极好！那纪某通知镖局的人，后日里去朱掌柜的粮铺里拉粮，尽快装车后上路。早到一日，百姓便少受一日饥饿。”
“是，是！长公子想的周全。”朱和城强笑附和。
粮食的事谈妥，雅房里气氛越发的和谐，尤其是谢士筠，情绪高涨，开始高谈阔论。
三人一直喝到过了亥时，酒宴才散。
谢士筠在下人搀扶下醉醺醺的往外走。
纪余弦送谢士筠上了马车，才和朱和城在酒楼门前道别，各自归家。
朱和城心中焦灼，一晚上喝的酒都似火油一般在胸口烤着，此时哪有心思回家，命车夫在路口拐弯，一路追着谢士筠而去。
谢士筠的马车到了谢府门口时，朱和城也到了，下了车，忙喊道，“谢大人留步！”
谢士筠回头，顿时一怔，醉的两眼通红，磕巴道，“朱、朱掌柜，你、你怎么跟到本官、家里来了？难道是醉酒忘了回家的路？”
朱和城哪有心思和他玩笑，小心看了看周围，忙道，“谢大人借一步说话！”
谢士筠点了点头，带着朱和城进了府，在前院小厅里坐下，让人端了茶上来。
“什么事？”谢士筠醉酒后困倦，有些不耐的问道。
朱和城皱了皱眉，低声道，“谢大人，今日的事，您看、还有没有转圜的余地？”
思来想去，朱和城还是舍不得这一万担粮食。
谢士筠半倒在宽大的木椅上，闻言脸色微微一沉，“朱掌柜不想出这一万担粮食？”
朱和城讪讪道，“一万担粮，朱某实在是头疼啊！”
谢士筠抬手摸了摸唇上的八字胡，笑道，“这就没办法了，今日纪余弦的话你也听到了，朱掌柜当着本官的面应允，还如何收回去？再说在徐州，你朱家粮铺得了可不只一万担粮，该拿出来了！”
朱和城脸上的笑愈发恭敬，“朱某在徐州是得了些利，但将大部分都孝敬了，谢大人是最清楚不过的！”
谢士筠脸色顿时一冷，眼中多了几分阴沉，“朱掌柜是在威胁本官？朱掌柜和尚书大人关系亲近，本官若是出事，必然牵扯到尚书大人，朱掌柜可想好如何向尚书大人解释？”
朱和城慌忙道，“谢大人误会了，朱某绝无此意！朱某就算再愚笨，也不会做出卖朋友，断自家后路的事！”
谢士筠这才脸色一缓，“朱掌柜将朱家家业做的这样大，定然是聪明之人！这一万担粮食，朱掌柜便权当失财消灾吧！”
朱和城愤然，凭什么是他要失财？
“谢大人、”
“不必再说了，说出去的话，怎能反悔！”谢士筠打断朱和城的话。
朱和城见实在没有转圜的余地了，只得道，“是，朱某明白了！”
谢士筠笑了笑，又道，“朱掌柜也不必心疼，到了徐州，是朱掌柜的地方，这粮食也是到了朱掌柜的地盘，大不了还用老办法就是！”
朱和城眉目一动，顿时双眼一亮，感激道，“多谢谢大人提点！”
谢士筠打了个哈欠，起身送客，“本官明日还要早朝，就不多留朱掌柜了！”
“谢大人早点歇息，朱某告退！”
朱和城站起来，恭敬的道了一声，转身往外走。
出了谢府的大门，幽暗的夜色下，朱和城眼珠一转，唇角露出一抹阴沉的笑，冷哼一声上了马车。
是夜，纪府
苏九还在书房里等着，见纪余弦回来，立刻迎上去，急声问道，“如何？”
纪余弦低笑一声，拉着苏九的手往里走，“为夫做事，夫人还有何不放心？”
苏九面露喜色，“成了？朱和城同意往外捐粮？”
“是，当着谢士筠的面，他怎么敢推辞？”纪余弦淡淡挑眉，潋滟的凤眸中带着风华筹谋。
苏九心中雀跃，忙道，“那我明日便让阿树准备好镖师，尽快启程！”
“嗯，事关重大，选的镖师定要是可靠的！”纪余弦道。
“放心，阿树心里有数！”苏九道了一声，心中感激，主动抱着纪余弦精瘦的腰身，笑道，“这一万担粮食我不让你白白损失，银子我让人送到你粮铺的帐上！”
纪余弦嗔怒的睨她一眼，“夫人一定要和我分的这般清楚吗？”
“不、”
苏九刚一开口，男人突然俯身下来，泛着酒色的唇瓣堵在她唇上，亲昵的吮了一口，低声道，“我的便是夫人的，这一万担粮食是纪府出的，也是夫人出的。何况我出这一万担粮，也不仅仅是为了解乔安之愁，作为大梁百姓，在此时做一些事也是应该的！”
苏九眸子清亮，有浓浓的笑意溢出来，踮脚在纪余弦唇上一吻，“好，听你的！”
纪余弦唇角顿时笑开，打横将苏九抱起，温柔道，“为夫今日醉酒，夫人若真心感激，今夜便服侍为夫吧！”
苏九双臂揽着他的脖颈，心中有一种说不出的畅快。
次日，苏九便让阿树派了马车去朱家粮铺里拉粮食。
本以为朱和城心不甘情不愿，会故意找茬拖延，没想到去了以后，十分痛快的往人将粮食装在马车上，只是提出一个条件，要朱家的管事一同跟着镖车去徐州送粮。
这要求不过分，毕竟人家出了这么多的粮，派人跟去看着也在清理之中，所以阿树一口应承下来！
有了之前的教训，阿树让人每一袋粮食都打开细看，察觉无误，才装在车上。
早朝上听到谢士筠的上奏，皇上果然大悦，对纪、朱两家大加赞赏，亲自提了两副字让人送到两府。
给纪府的字是，“仁商典范”，给朱家的字是“上善之商”
朱和城接到圣旨，心中狂喜，特命人将皇上飘逸古朴的行书大字裱了起来，挂在朱家大门上。
纪余弦则低调的多，接到后看了一遍，便让于老封好收了起来。
苏九笑道，“朱和城这便宜占的到是轻巧。”
纪余弦轻笑，“恐怕最辗转难眠的就是他！”
毕竟不是心甘情愿将粮食捐出来，想到自己一万担粮食换了一副匾，估计心疼的觉都没睡好。
苏九伏在桌案上，下意识的咬着手指，低声道，“可是，今天镖局的人去朱家拉粮的时候，朱和城不但没拖延阻止，还非常痛快，这是为何？”
纪余弦看着她的动作皱眉，无奈的她拉过的手抱在怀里，轻斥道，“说过多次，不许咬手指！”
苏九抿唇一乐，“习惯了！你说朱和城为何突然就想开了？”
纪余弦沉思一瞬，突然凤眸流转，缓缓一笑，“往外送银子的事他怎么可能想的开，若是高兴，自然有缘由。”
“什么缘由？”苏九问道。
“很快便知！”
……
皇宫里皇上高兴，因纪府捐粮的事对妤昭仪也多了几分眷顾，连接几日都宿在她宫里。
妤昭仪面上高兴，却应付的心不在焉，特意戴着皇上赏的玉镯去给皇后请安，见娴贵妃过来，故意将镯子漏出来，和其他妃嫔炫耀是皇上赏的。
娴贵妃瞥了一眼，眸色不快，果然当日夜里，皇上便去了娴贵妃的宫中。
妤昭仪这才长长松了口气，次日一早，命人取了一套翡翠嵌宝石的首饰给娴贵妃送去。
娴贵妃见妤昭仪还算知趣，便也不再计较。
萧太后听了此事，心中却不大痛快。
皇上早朝后去福寿宫请安，萧太后特意提起此事，淡声道，“妤昭仪母家识大体，为国分忧，你作为皇帝宠幸她一些也是应该的，更能笼络人心，以不至于心寒。但被娴贵妃一闹皇帝便心软迁就，实在不该！”
皇帝忙低头道，“母后教训的是，儿臣受教。”
“娴贵妃已经身为贵妃，还同比她位份低的妃子争锋吃醋，简直不成体统！”萧太后又道。
听了萧太后的话，皇上也觉得娴贵妃的确有些恃宠而骄了，暗暗决定冷落几日。
“还有，容贵妃每日在哀家身边侍奉，替你尽孝。你也不要疏忽了她！”
“是，儿臣谨记！”
此时容贵妃正从偏殿走过来，向皇上请了安，将一个带着药香的香囊双手呈上去，温和道，“听闻皇上为了徐州赈灾的事连日睡眠不佳，臣妾做了这个助眠的香包，皇上夜里入睡时带在身上，想必会有些效果！”
皇上眉目微动，拿过那香囊，笑道，“贵妃有心了！”
容贵妃淡淡抿了抿唇，退到一旁为萧太后倒茶。
萧太后看着那香囊笑道，“这两日哀家都看她又是刺绣，又是晒草药的，亲力亲为挑的甚是仔细，本以为是给哀家，原来还是更心疼皇帝！”
容贵妃瞄了皇上一眼，耳根微红，柔和如莲的面孔带了几分娇嗔，“臣妾为太后做的还少吗，偏要此时打趣臣妾。况且太后因为皇上近几日睡不好，也跟着着急上火，臣妾为了皇上，自然也是为了太后。”
萧太后欢喜笑道，“你瞧，哀家说了一句，她就那么多话狡辩，这哪里是狡辩，分明是心虚了。”
这话说的容贵妃脸上更红，她和皇上做了二十多年的夫妻，连儿子都成年了，现在却被说的好似刚刚情窦初开的姑娘一般，面上越发的窘迫，忙低头继续沏茶，只做没听到。
皇上坐在一旁看着，看着容贵妃纤细的背影，仿似刚刚认识她的时候一般，仍旧这样温柔、淡雅，似七月的桂花香，不如何的浓郁扑鼻，却沁人心脾。
他见过太多女人进了宫后便换了一副模样，或变得尖酸刻薄，或哀怨自怜，或飞扬跋扈……唯有她，似乎二十年从未变过。
此时看着萧太后高兴，和容贵妃亲络，仿佛平常百姓一般，真有了几分家的感觉。
对于他来说，这种感觉实在是弥足珍贵。
多日胸口的烦躁都不翼而飞，似被流淌的清泉一下子安抚平息下来。
当日夜里，皇上在容贵妃宫中吃了晚饭住下，一夜恩爱，竟似容贵妃刚入宫时那般契合让人心动，只是动情之时，眼前突然浮现出来另一张淡雅清颜，他一时恍惚，竟喊了出来，
“柔儿”
声音极低，刚出了口声音便已经消散。
容贵妃却听的清楚，胸口柔情尽去，漫上来浓浓苦涩，她伸臂揽住男人脖颈，嫣唇覆上去，更加温柔以待。
一早，昭王萧敬去华林宫中给娴贵妃请安，见娴贵妃面色不虞，随口问了一句。
娴贵妃正心中烦闷，无人诉说，这将这几日的事说了一遍。
母子两人一向感情好，并没什么忌讳。
“倒不是本宫小气，拈酸吃醋，只怕皇上宠爱容贵妃，将她母子放在心上，这宫里、这大梁都没了我们母子的容身之地了！”娴贵妃拿着粉彩金边的杯盖，有一下没一下的拨着茶水，明显心不在焉。
妤昭仪她要防，如今宫里只有三位皇子，万一妤昭仪生了儿子，那这太子的竞争就又多了一人。毕竟皇上还年轻，幼儿也是个威胁。
而容贵妃和睿王她更要防，皇上本就有些偏爱睿王，若是容贵妃再得宠，那这太子之位真的就危险了。
萧敬听了娴贵妃的话却是眉头微皱，想着另外的事，若有所思。
娴贵妃转移了话题道，“你也年纪不小了，府里只有侧妃不成体统，应该娶正妃了。上次你求娶南宫家小姐的事，皇上可给了你回复？”
说到此事萧敬脸色越发阴郁，沉声道，“没有，自那以后父皇再也没提过，不知道是何心思？”
“这可不妙啊！”娴贵妃思忖道。
南宫家手握兵权，南宫老将军在朝中更是威望甚重，娶了南宫家的小姐，对于萧敬争夺太子就更多了一层保障，可是皇上如果不同意，分明是不想让萧敬和南宫家联姻。
娴贵妃了解皇上，知道原因可能是怕南宫家和皇子联姻，势力更大，无法控制；也可能是因为他根本不想将太子之位传给萧敬，所以对他有所防备。
更怕皇上因为此事对萧敬生了芥蒂，怀疑他用心不纯。
当初萧敬向皇上提起求娶南宫碧的时候，她便觉得不妥，却有想试探一下皇上的心思，才没有阻止，如今看来，这实在是一招臭棋。
没娶到南宫碧，又在皇上那落了一身骚。
见萧脸脸色阴沉，娴贵妃忙又安抚道，“皇儿不必多想，想必近日皇上因为徐州赈灾的事心中烦乱，才把此事忘了！”
萧敬点了点头，“希望如此！”
“正是多事之秋，让你的人做事都小心些，不要触犯了皇上，落下把柄对你不利！”娴贵妃嘱咐道。
“是，儿臣谨记！”
母子两人又说了一会话，萧敬告退出了华林宫。
在华林宫外站了一会，萧敬看了看天色，转身向着内宫深处走去，吩咐自己身边跟随的心腹道，“去找妤昭仪，就说本王有事找她！”
“是！”小太监应了声，快步而去。
依旧是那个花园里，树木参天，遮天蔽日，周围又有花丛假山遮挡，是最适合幽会的地方。
萧敬等了将近半个时辰，等的要不耐烦了才见纪妤缓步走过来。
女子明显打扮过，穿着萧敬最喜欢的藕荷色宫装，头挽飞天鬓，戴着简单大气的嵌宝石珠花，峨眉淡扫，两颊涂脂，看上去温婉年轻。
“几日不见你，怎么今日想起来找人家？”纪妤娇笑一声，目光灼灼的看着萧敬。
眼眸含情，一见便知女子对萧敬真的动了真情。
萧敬唇角勾了抹似有似无的笑，问道，“父皇这几夜都宿在你宫里？”
纪妤眉眼一勾，瞥他一眼，心中却欢喜道，“原来是吃醋了，若不是吃醋定还想不起来我吧！”
萧敬却没心思和她打情骂俏，只道，“你为何将父皇推出去？你这样，他万一察觉，冷落了你怎么办？”
所谓旁观者清，今日娴贵妃一说，他便知道纪妤是有意将皇上推给娴贵妃。
纪妤对他情根深种本是好事，就怕她真的爱到什么都不顾了，反而就成了坏事。
纪妤闻言一怔，眸中光华沉淀，淡声道，“你什么意思？我把皇上推走，难道你不高兴？你喜欢我，其实就是为了让我帮你笼络皇上，探听消息？”
萧敬心虚的一笑，忙将纪妤搂在怀中，安抚道，“你想多了，本王怎么会这样想！你在宫中，本王的心也在宫中，想到父皇可以随意进你宫里，本王每时每刻都如刀割！本王对你的心，日月可鉴，难道你不懂？”
纪妤这才弯唇嗔笑一声，伸手捶了一下男人的胸膛，娇羞道，“那你方才还说、”
“妤儿，本王是为了你好，也为了我们的将来有更长远的打算。本王怎么可能一直让你做父皇的妃子，只有本王当上太子，将来继承了皇位，才能和你光明正大的在一起，我为帝，你为后，岂不快哉！”萧敬继续说服道，“所以眼下，最重要的是你要帮本王得到太子之位。做一切对我们有利的事才是上策，万万不可感情用事！”
纪妤听了后，心中舒畅了些，却又皱眉道，“你分明是诳我，我是你父皇的妃子，将来如何做的皇后？”
萧敬淡淡一笑，“将来把你送出宫，再换个身份进宫就是了，本王当了皇上，谁还敢忤逆本王！”
纪妤听的越发欢喜，“你对我果真这般深情？”
萧敬俯身，轻挑的吻着女子的唇，笑道，“自然，本王心中唯有你一人，爱之入骨。”
纪妤胸口娇软，点头道，“日后我听你的，再不会任性了！”
“果然是我的好妤儿！”萧敬狂烈的吻着女子，打横抱起向着假山里走去，很快便有暧昧的低吟和粗喘声顺着假山缝隙传出来。
……
转眼间镖局里押粮的人已经走了七八日，苏九第一日便写了信给乔安，想必现在乔安已经看到信了。
苏九等着徐州那边的消息，焦急中带着几分期待。
只望一切进行顺利。
这两万担粮是救命的粮食，救徐州百姓的命，救乔安的命，镖局的镖师知晓其中利害，日夜兼程，快马加鞭，用了仅仅十日，在这日傍晚粮车进了徐州城。
进了城天已经黑了，朱家的管事要镖师先将粮食放在朱家粮铺的后院里。
一来天黑了，府衙的人都已经回家，没人接收粮食，二来，如今徐州正乱，百姓饥饿，看到这么多粮食万一上前疯抢，就乱套了，所以放在朱家粮仓里，最是安全。
负责此次押运的是镖局里一个老镖师，名叫瞿武。
瞿武听那管事说的有道理，吩咐人押着粮车往朱家粮铺的走。
朱家的粮铺是徐州城最大的，后院粮仓数十间房屋，比官仓还要大。
马车进了院子，管事找到瞿武，笑道，“这位爷，粮食放下，麻烦您将镖师全部撤离，明日一早再来拉粮食。”
瞿武皱眉，“这是为何？”
管事道，“朱家粮仓有专门的人看管，是不许外人留夜的，万一出了什么事，不好分责任！”
瞿武道，“那如果粮食少了，缺了，我找谁？你们不信任我，我又如何信你们？况且这粮食本是交给我们镖局押运的，没交到徐州府衙之前，我们是主要的看护人，若出了事，第一个承担责任的也是我们。”
管事笑道，“瞿爷您多虑了，粮食放在这里，我担保绝不会有事。”
瞿武想了想，道，“放在这里要我们的人离开也可以，但请贵府管事给我们签个字据，证明我们押了两万担粮食放在朱家粮仓中，出了什么事，和我们镖局没有任何干系。否则，我们的镖局的人肯定不能离开！”
“这、”管事微一犹豫，道，“也好，那我便和瞿爷签个字据就是。”
两人说定，吩咐下人拿了笔墨来，将事情写明后，管事签字，又找了徐州朱家粮铺的大管事来签了字。
管事将上面的墨痕吹了吹，递给瞿武，笑道，“瞿爷这次总可以放心了吧？”
瞿武将字据小心收起来揣在怀里，道，“我找个客栈带兄弟们住下，明日一早来押粮。”
“好，赶了十日的路，一路辛苦，瞿爷好好歇息一下，这粮食自有我们粮铺的人看管，放一百个心！”管事说罢又取了五十两银子给瞿武，“瞿爷初到徐州，鄙人有事不便招待，这些银子瞿爷拿去和弟兄们喝酒吧！”
瞿武看了看银子，笑道，“这怎么好意思？”
“嗳，你我同行十日，一路也多靠瞿爷照顾，这些银子就算鄙人孝敬瞿爷的！”管事将银子塞到瞿武怀里，满脸堆笑。
“那恭敬不如从命了！”瞿武收了银子，和管事道别，带着镖局的镖师去寻找客栈。
管事看着瞿武等人离开，阴阴一笑，转头问道，“朱爷在信里说的事都准备好了吗？”
粮铺的管家忙笑道，“您放心吧，咱们也不是第一次做了，保证万无一失，这些粮，咱们一夜不睡，第二日早晨保证原样交到那些镖师手中！”
“很好，时间紧迫，赶紧吩咐人开始动手吧！”
“是、是！”
粮铺管家招呼人进了后院，将近上百人，卸粮的卸粮，拆袋子的拆袋子，动作熟练的开始分工干活。
把其中一个仓门打开，见里面是整屋的细沙，细看之下，这些沙粒和普通沙子不同，是沙子搀了其他东西特制而成，又经筛子筛选过，沙粒和米粮一般大小，整袋的沙粒和整袋的粮重量也没有太大差异。
粮铺里的伙计将从盛京运过来的粮分出一半来，搀上相等重量的沙粒，然后重新装袋。
这样一来，一万担的粮食，搀了一万担的沙粒，就变成了两万担的粮。
而没动过手脚的那一万担粮则进了朱家粮仓，成了朱家的，再加高了价格卖给百姓。
朱和城到底舍不得这一万担粮食，所以用此法，自己的一万担粮又回到他仓里了。
粮食运到徐州，纪府的人不知道，朝廷也不知道，镖局将粮交差，返回盛京，所有的事都神不知鬼不觉，朱和城没费一粒粮便得了仁商救灾的好名声，算盘可谓打的精明。
而且一万担粮食押运到徐州，变成他们朱家的再卖出去，中间押运的费用都省了。
从失财到占了便宜，朱和城睡梦中都笑醒了！
过了二更天，朱家粮仓内灯火通明，伙计更是干的热火朝天。
从盛京来的管事和徐州的粮铺管家在一旁监工指挥，喝着茶闲聊。
“朱爷一向可好？盛京的生意怎么样？”
“朱爷身体还好，生意也马马虎虎，最近盛京里开了一个商行，里面卖各种东西，简直比的上一条街，周围的铺子都被争了生意，朱爷前段时间还为此上火。”
“关于这个商行，我在徐州也有所耳闻，这经营的掌柜也算是个奇才！”
管事冷哼一声，“一点微末伎俩，不足挂齿！”
“是、自是不如陈管事胸怀沟壑！”
“魏兄过奖了，您在徐州，掌管这么多商铺也让兄弟敬佩的很，朱爷也常在我们面前对您赞赏有加！”
“是朱爷抬爱！”
……
两人正聊着，突然粮仓的大门被撞开，一行人呼啦闯了进来。
最前面的赫然是盛京里被皇上指派下来的钦差乔安，后面跟胡大炮率领的一大队兵马，两侧竟是清龙镖局押运粮食的镖师。
正聊天的管事和粮铺管家两人脸色一变，噌的站起身来。
乔安走上前，也不看两人，直接吩咐后面的侍卫道，“把这些人都抓起来，搀沙的粮食不要动，这些全部都是证据！”
两管事慌忙上前阻拦，道，“你们是谁，谁让你们进来的，都不许动！”
乔安拿出文书往两人眼前一亮，冷声道，“本官是朝廷派下来的钦差，正调查赈粮里搀沙的事，正好今日将你们抓个正着，不必多说，你们两人也和本官走一趟吧！”
“原来是钦差大人，误会，都是误会，我们是怕粮食里有沙子，正在往外挑选！”两人吓破了胆，惊恐解释。
胡大炮带着人将前门后门全部都封死，不让院子里的人趁黑逃跑。
乔安走过去，看着满屋的沙子，和正将搀了沙石装袋的人，抬手抓起一把粮食，冷笑道，“你们这是往外挑选？”
两个管事双膝一软，扑通扑通跪下去，瑟瑟发抖
“官爷饶命！小的们也是奉命行事！”
“奉谁的命？”乔安冷声问道，说罢对着一起来的文书使了个眼色。
那文书忙那笔记录。
“小的们、是、奉朱爷的交代！”
克扣赈粮在大梁朝是重罪，是要杀头抄家的，两人不敢隐瞒，忙将朱和城供了出来。
乔安点了点头，“好，只要你们如实交代，本官自会向皇上说明，对你们从宽处理！”
“是、是，小的们全部都交代，只求大人饶命！”
乔安不经徐州知府，和胡大炮连夜审问朱家粮铺的人。
这些人被抓个现行，知道必死无疑，只是死前想挣扎一下，要将功折罪，所以不需用刑，知道的就全部都说了。
按照粮铺管事交代，徐州知府和朱和城勾结，朝廷发下来的赈灾粮，全部被朱和城用那种特制的沙粒搀了一半进去，甚至是多半。
多余出来的粮食放在朱家粮铺里高价贩卖，所得利润，和徐州知府四六分成。
朱家得四成，徐州知府得六成。
朝廷来的粮食本就不够，又搀了一多半的沙粒，百姓根本吃不饱，只得去朱家买粮。
而徐州知府从中得了暴利，对朱家做的事充耳不闻，有意庇护，才会造成徐州越来越糟糕的情况。
乔安知道参与此事的官员定不仅仅只有徐州太守一人，单凭一个太守，不会有这样大的胆子，然而这些朱家的管事知道的都说了，再逼问也没有其他有用的信息。
如今乔安私密行事，拷问徐州太守是刑部的事，他也没有那个权力。
等朱家的人全部交代完，乔安让他们分别画押，加上干活的伙计，和两个管事，画押的人足足有几十份。
乔安连夜写了奏折，没有通知徐州知府，直接将奏折和一部分画押的证据让侍卫快马加鞭送去京城，送到皇上手中。
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