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第四章 同与作逐臣

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    文小央的哀嚎再次撕破夜空,殷红鲜血淋漓连结在雪中,很快冰冷了下去,凝结做崎岖虬髯的枝丫,周边鲜血点点零落,点成二月初发的春花。

    旁观者不忍直视,纷纷别过头去,太子杨绍方更是战战兢兢,怛然失色。

    皇帝杨绪景把握建盏,轻轻敲着杯盖,清脆悦耳的声音落在文小央耳中,仿佛是尖刀扎在耳洞,混合着脚底的剧痛,让他栗栗危惧。

    “文小央,现在你的言辞与方才可有什么出入?”杨绪景温和笑问道。

    文小央面如死灰,“回陛下……无论您信与不信,臣都不敢欺君!难道您非让臣诬陷他人么?”

    “敢这么说话?你倒是有点勇气。”杨绪景眼底露出笑意,“不亏是东府属官,朕信了。”

    听到此话,所有人都松了口气,有人是为文小央受到此刑而心惊,譬如那些御林军将士;也有人是为皇帝的疑心过重而胆寒,譬如太子杨绍方、士子吕殿章。

    杨绍方知道他的父皇多疑,但不曾想到竟然疑心到了这种地步,他刚刚真的很怕文小央畏惧酷刑而胡乱攀咬,如果真是那样,他自己要受到的责罚就不止如此了。

    因为魏庄明和礼部尚书易长临二人,分别是太子太师、东府詹事。而作为魏庄明次子的魏景平又在这样的关系之中,他文小央若是胡言乱语,那最起码“培植党羽,欺君瞒上”这个罪名太子杨绍方就是无法轻易推脱的了。

    “都起来吧!”杨绪景招招手,“太子回廊下来!”

    “谢父皇!”杨绍方膝盖酸麻,起身的瞬间双腿不由发软。

    无人敢上前搀扶,只能看着这位太殿下子自己费力的回到廊下。

    不待杨绍方站稳,杨绪景便站起身,向众人说道:“今天的事情就到此为止,先将文小央、吕殿章押解天牢,等到明日拟旨之后,再明言结果,起驾回宫!”

    “臣恭送陛下!”大理寺的员役跪了一地。

    杨绪景走出两步,忽然又回过头来,向着杨绍方说道,“太子不要随朕一同回宫了,你衣袍湿透,快回东府歇息去吧!等明日朕派太医为你送些祛风寒的药!”

    “儿臣遵旨!谢父皇隆恩!”杨绍方刚要跪拜。

    杨绪景不耐烦的摆手说道:“免了免了,从小就端着!”

    说完之后,皇帝在云甲锦簇中登上龙辇扬长而去。

    文小央和吕殿章也被魏景麟关押在大理寺,等待明日一同交于刑部大牢。

    众人离去,偌大的院落安静了下来,杨绍方知道,这方灿灿琥珀在今夜过后会更加夺目,但同时他也明白,这件事还远远没有结束。

    在目送皇帝之时,他借着皓皓白雪的光泽看到内侍李卓骑快马离了队伍,向更深,更不可见的夜色中奔去。

    “要快去见老师!”这是杨绍方第一个想法。

    骁武卫指挥使赵景明率兵赶到,正准备护送他回东府,杨绍方止住马头,又勒马回转大理寺。

    大理寺卿魏景麟见他去而复返,也猜到了他的心思,没有过多询问,直接引他来了牢房。

    由于院中不绝于耳的厉厉哀号,所以魏庄明没有心思休息,他问员役讨来宣纸,试图以书道而定下心绪。

    “老师!”

    “殿下?”魏庄明手腕猛然一抖,本是圆润的笔锋霎时戳了出去,在玉版之上好似利刃般刺眼。

    他顾不得其它,放下狼毫急切问道:“今夜如何?可查到了什么?”

    “是文小央!”杨绍方沉声答道。

    “坏了!”魏庄明手掌一紧,“要出事!”

    “老师放心,文小央受刑两次,也不曾胡乱攀咬。”

    魏庄明颤巍巍起身,思忖良久叹道:“正因为如此,才是坏事!”

    杨绍方非常惊骇,“老师,这是为何?”

    魏庄明担忧的应道:“陛下近年来愈发多疑,如果文小央当堂指出这件事与殿下您或者是跟老臣有所关联,那按照陛下多疑的性情来看,他多半不会相信,即便是罚也是不痛不痒。

    可现在文小央说是他一人所为,任谁都不会轻易相信,更别说是陛下,假若老臣猜测的不差,此刻陛下已经宣召绣衣臣统领进宫领旨,要暗里查清此案了!”

    杨绍方心头一震,仿佛看到了一片凄风苦雨,失落的答道:“老师说的没错,我刚刚看到内侍李卓骑马离开了父皇身边,多半是去传陛下口谕。”

    他接着又陡然惊道,“麻烦了!绣衣臣最受陛下信任的!万一真的被绣衣臣查出些什么,恐怕……”

    魏庄明说道:“查出些什么不是最糟糕的局面,没有查出些什么才是最坏的局面!殿下试想,春闱巨案又怎么会是文小央一人之力就能办到的?按照陛下多疑的心思,这桩连绣衣臣都查不到一点端倪的巨案,陛下又怎会不惊心!不忌惮?咱们能想到的,陛下一定能想到!”

    杨绍方压低声音,“老师的意思是……此事背后有人在操纵?”

    “老臣知道文小央此人惯于左右逢源,这样的人是绝对不会因为所谓的“报恩”就敢冒天下之大不韪而盗取试题的!定有幕后推手在帮扶他!”

    “会是谁呢?”杨绍方紧锁眉头,左右不得解。

    魏庄明拄着拐杖来回踱步,“幕后推手暂且不论,这件事最冤的恐怕还是礼部尚书易长临大人。

    当年他与老臣一同提携文小央,要是报恩,他自然有份,而且……易长临大人一向是站在殿下您东府这边的,此次难免受鱼池之秧,但无论如何,最后的矛头都是指向您啊!”

    魏庄明不亏是两朝元老,他仅仅是知道了文小央的表现就能够推测出接下来将要发生的事情,单单这份心力便不负“十三顶华冠”之盛名。

    “而至于幕后推手,老臣倒是想不起会是谁在作祟!”

    “会不会是四郎?”杨绍方忽然问道。

    魏庄明缓缓摇头,“这件事应该不是西府赵王指使的。”

    “老师,何解?”

    魏庄明分析道:“西府赵王虽然一直与殿下不睦,但这春闱泄题的事情风险太大,且对殿下的打击也没有足够的份量,再者说,西府向来是拉拢老臣和易长临大人的,他不太会做出这种不利于自己的事来!”

    杨绍方扶额深思,似乎全然忘记了衣袍湿冷,“如此……会是何人呢?难道是张氏?”

    “张氏一门,出一后二妃,再加之大将军张素兵权在握,应当不屑这种做法!”

    “难道是镇国公霍氏?中书令沈府?”杨绍方不敢相信的又道,“他们两家都是忠义之士,更不会做出这种事来!”

    魏庄明笑道:“殿下莫急,此事的幕后推手未必就在“十三顶华冠”之中,京城中风云诡谲,还要看接下来的走向如何。同作逐臣君更远啊!只怕咱们三个都要受些责罚了!”

    杨绍方忍俊不禁笑道:“这次真是冤屈了易长临詹事。”

    魏庄明也笑道:“殿下浑身湿透,早些回东府,免得有恙。”

    “那学生告辞!老师保重!”杨绍方拱手作别。

    待他的身影消失在夜雪中,魏庄明这才长叹一声,熄灭烛灯,听雪花沙沙洒落天地间